近日中国空军网报道了东部战区空军航空兵某旅的先进事迹，文中提到该旅“在空军‘红剑-2017’实战化体系对抗演练中，飞行三大队副大队长程剑驾驶‘蓝军’最后一个架次战机升空，从‘红军’飞行员意想不到的距离和角度，一举打掉‘红军’三代机，逆转当日战局，在参演部队中留下佳话。”此外，中国青年报的一篇报道还透露，该旅是近年来空军战斗起飞最多的单位之一，一年数百次查证处置空情。
从新闻配图中看，这个航空旅装备的可不是什么高大上的三代机、四代机，而是素有“八爷”之称的歼-8DF战斗机，是一种二代机。在央视军事报道对改旅副参谋长的采访中，他表示：“虽然我们的战机不是最先进的，但是我们要敢于亮剑，有的时候甚至要敢于牺牲。”颇有些悲壮意味。但这两则报道也显示出“八爷”至今仍是一种有效的防空战斗机，防空作战效能不输三代机。
歼-8DF基本上是升级至歼-8F标准的歼-8D，主要改进内容在于加装PL-12新型空空导弹，升级综合火控系统，加装数据链和双杆操纵系统，座舱具有一平二下多功能显示器和综合显示控制系统，飞行员可佩带头盔瞄准具引导PL-8大离轴角空空导弹，此外还增加了数据传输记录设备和语音告警装置等航电，其中距作战能力和综合作战能力大幅提高。完全可以这么说，歼-8DF已经具备了不输于三代机的大脑和武器。
歼-8DF的前身是歼-8II全天候高空高速战斗机，由于其最初的假想敌是苏联的图-22超音速轰炸机，所以该机为防空任务进行了优化，最大速度2.2马赫，实用升限22000米。歼-8II具有优秀的加速和爬升性能，在5000米高度从M0.8加速到M1.2仅需22秒，超过典型的三代机，如“幻影”2000C的50秒、F-16A的28秒和F/A-18C的30秒。该机在1000米高度的爬升率为224米/秒，“幻影”2000C和F-16A分别为170米/秒和250米/秒。歼-8II最大盘旋负载（1000米高度，0.9M）达到8G，但在亚音速机动性能上距离三代机还有很大差距。
由于具有较低的跨音速和超音速阻力，再加上在超音速下推力损失较小的涡喷发动机，歼-8II的超音速飞行性能明显由于F-16和“幻影”2000，飞过歼-8II的巴基斯坦著名试飞员Nadim bahad曾称赞该机是世界上超音速飞行阻力最小的一种战斗机。因此歼-8II是一种优点与缺点同样突出的战斗机，这就需要歼-8DF飞行员在防空作战中扬长避短，才能避免无谓的牺牲。
在超视距空战中，超音速性能将能转化为战术优势，更快速占据有利位置，以超音速发射中距弹增加导弹射程等。因此歼-8DF凭借本身的超音速性能和周到详尽的地面引导之下，在防空作战中还是能有所作为的。
最后，该旅一年数百次查证处置空情也说明已经有20多年的歼-8DF战斗机仍处于良好的维护状态，保持着较高的出勤率，说它老当益壮毫不为过。
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