楚漢戰爭是一場拉鋸戰，也是決定中原之主的定鼎之戰，漢王劉邦和西楚霸王項羽都卯足了勁，展開殊死交鋒，其他諸侯則左右搖擺，或多或少都捲了進來。
公元前205年冬，劉邦乘項羽率領楚軍主力在齊國平叛之際，帶著五路諸侯兵馬56萬，向東攻打防備空虛的楚國，並一舉攻佔西楚首都彭城。
劉邦大喜過望，一方面蒐集珍寶美人，另一方面大擺宴席，天天與各路諸侯們喝酒看戲。
項羽聽說後方有失，留下部將繼續攻齊，自己親率精兵三萬去救援彭城。
諸侯聯軍沒有防備，項羽軍則以一抵十，殺死漢兵10多萬人，劉邦率部逃往南山，項羽步步緊逼，慌不擇路的漢兵落入睢水，又溺水淹死10多萬人。
項羽把劉邦包圍起來，準備一舉全殲，楚軍卻被一陣大風吹亂，劉邦趁機率數十騎兵逃脫。
班拓拼死殺敵，眼看著一個個班氏族人倒下，也只能狠心逃出重圍，躲了起來。
班拓故意把自己混同成一個普通的流民，擦乾嘴角的血，他腦子裡只有一個念頭：殺掉項羽，為楚義帝報仇，為班氏族人報仇！
劉邦逃到下邑後，一路收留殘兵敗將來到滎陽，其他各路敗軍也先後前來會合，蕭何又發動關中百姓前來投奔劉邦，劉邦得以重振軍威，項羽沒能取得最後的勝利。
不過，彭城之戰後，以漢為首的反楚聯盟瓦解，諸侯選擇反叛劉邦，歸附項羽。
此後，楚漢雙方圍繞滎陽周邊區域，進行了長期鬥爭，項羽軍雖然驍勇善戰，勢不可擋，可劉邦卻是四面出擊，不僅先後攻滅雍王章邯、魏王魏豹等諸侯，還說服英布反楚，聯絡彭越擾楚後方；使用陳平的反間計，迫使項羽和范增反目，項羽失去了他的第一謀士。
公元前203年九月，劉邦和項羽都已經兵疲糧盡，無法繼續戰鬥，雙方簽訂盟約，以鴻溝為界，中分天下東歸楚，西歸漢。於是，項羽送還劉邦家眷，引兵東歸。
劉邦本來也想退兵，但在謀士張良、陳平等人提醒下，他毅然撕毀盟約，下令全力追擊無心戀戰的楚軍。
公元前202年1月，劉邦以封賞籠絡韓信、彭越、英布等諸侯王，統帥各路漢軍約70萬人，與項羽率領的10萬久戰疲勞的楚軍在垓下（今安徽靈璧縣南）展開決戰。
楚軍大敗，陷入漢軍的重重包圍之中，韓信又命漢軍士卒深夜開唱楚歌，歌詞直擊人心：“人心都向楚，天下已屬劉；韓信屯垓下，要斬霸王頭！”
楚軍士卒更加渙散，軍心瓦解，項羽突圍至烏江（今安徽省和縣境）時，身邊只剩下了28騎，這全是忠心不二的勇士！
面對數千追擊而來的漢軍震天響般大喊“投降，投降”，項羽的眼角只有不屑，他衝著28騎親軍點點頭，提起寶刀衝進了漢軍陣地。
漢軍中一陣騷動，有人因害怕而退讓，更多的人為了得到“封侯千金”的賞賜而拼殺，但也只顧圍著那28騎楚兵，不敢直面氣勢如虹的項羽。
有一個人卻無所畏懼，他直挺挺地往項羽的方向策馬揚鞭！這個人，就是忍辱負重了近3年的班拓！
誰也不知道他是誰，更不明白他吃了多少苦，每次楚漢作戰，班拓必定在交戰地附近轉悠，甚至成了楚漢兩邊的雙料間諜。
得知項羽落敗，窮途末路之際，班拓心中暗喜，利用多年的關係網，加入了這次的最後出擊。項羽，我來了！
前方項羽殺人如泥，勢不可擋，根本沒有意識到班拓的靠近，兩人雙刀相對，項羽左臂拉了一個口子，血流如注。漢軍見此，也蜂擁而至，班拓更是繼續揮刀，項羽被包圍了！
項羽沒有猶豫，他發覺了這個不要命的人，彷彿沒有受傷一樣，他衝著班拓揮出了致命一刀。
班拓倒下了，他死在了天下第一猛的項羽刀下，但他也笑了，因為他的關鍵一擊，讓項羽無處脫身。
最後，跟隨項羽的28騎全軍覆沒，項羽渾身是傷，選擇自剄而死。
同年2月，劉邦登基稱帝，定國號為漢，是為漢太祖高皇帝。
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