2015年的喜劇片《夏洛特煩惱》以14億多的票房成績成為當年華語電影的最大黑馬，並且也收穫了眾多觀眾的好口碑。然而，作為編劇兼導演的閆非、彭大魔卻並沒有趁熱打鐵，在最好的時機順勢再推出一部作品，而是選擇了“消失”。
其實，兩人並未“消失”，這三年時間裡他們一直在打磨劇本。對於一部喜劇片來說，其創作難度遠高於其他題材，銀幕上不經意的一個包袱可能就是創作者底下無數次的反覆錘鍊，所以，喜劇片創作需要的是時間的小火慢燉，急不得。
《西虹市首富》便是閆非、彭大魔兩人花費三年時間小火慢燉出來的作品。片名“西虹市”源自《夏洛特煩惱》中出現的那座城市，在兩位導演心中，“西虹市”更像是他們小時候家鄉的樣子，每天放學之後，揹著書包無憂無慮的走回家，天上下著雨，城市上空出現一道彩虹，非常美。其實，對於每個人來說，內心深處都曾守護著這樣一副美好的畫面，彌足珍貴。
電影《西虹市首富》也講了一個類似守護美好的故事，只不過故事的講述方式比較隱晦。影片的劇情設定很有意思，主要講述了“怎樣在一個月內花光十個億”的故事。沈騰飾演的主人公王多魚，由一個落魄守門員變成億萬財產的繼承者，但條件是必須在西虹市內一個月內時間花光合法的花光十個億。
整個故事便是圍繞在這個大的戲劇情境下完成，也是最具戲劇衝突和喜劇效果的包袱點。王多魚為了能夠獲得鉅額遺產，而不得不絞盡腦汁在短時間內揮霍掉十個億，無所不用其極，花錢的方式花樣百出，貧窮並沒有限制了他花錢的想象力：拿人參當飯吃，拿拉菲當葡萄汁喝，松茸可勁造，為很多不靠譜的人投資不靠譜的發明及夢想，故意買那種快跌停的股票……然而，當意外的投資歪打正著得到鉅額回報時，王多魚惱羞成怒，一頭扎進了泳池裡。
足球教練員馬大翔啃著龍蝦一語道破天機：“多魚啊，是典型的窮的時間太久了，暴發戶心態，自卑。”的確，片中的王多魚大手大腳的花錢姿勢是典型的暴發戶心態，不久之前他還做過做過人體模特、日本料理，踢過女足，在法律允許的範圍內，把身體開發到了極致，轉眼間就化身土大款。然而，就是因為王多魚本身這兩種身份帶來的巨大反差，才製造出很強的喜劇效果。
影片很多喜劇效果的引爆點都在沈騰身上，沈騰在表演上已經形成了獨特的喜劇表演風格，特別是對於小人物的演繹總是帶有一絲賤賤的感覺，很草根，很接地氣，有小人物的自私與缺陷，但也在不經意間流露出心底的善良，很容易引發觀眾的情感共鳴。
其實，《西虹市首富》與《我不是藥神》有很多相似之處，落魄守門員王多魚就像是神油店老闆程勇，最開始程勇“不想當什麼救世主，我想賺錢，”而王多魚也是不想談戀愛，只想繼承那300億，那場為夏竹“準備”的浪漫煙花只不過是順水推舟而已。然而，隨著故事的不斷髮展，兩人在面臨金錢與人性的時候都做出了自己心底堅守的選擇。兩部影片都是以一種喜劇的方式探討了現實的意義，人在面對金錢與人性時候的抉擇。
這種對於人物與故事的反轉處理，讓這個人物形象更顯立體飽滿。程勇一開始對於金錢越痴迷，他之後的反轉才越動人；王多魚之前對於金錢抓得越緊，他之後的放手才越暖心。
王多魚看似是一個貪財的小人物，沒有多大本事，丟了工作，生活也過得一團糟，但是他內心深處還堅守著一份美好，一份底線。在面對別人賄賂踢假球時，他明確拒絕了，守住的是足球運動的底線；在與頂級球隊的足球比賽中，不肯放棄，守住的是尊嚴的底線；為了救人而放棄了繼承遺產，守住的是人性的底線。王多魚雖然是個小人物，但他始終守護住了自己認為最重要的東西，這也是這個小人物最可愛的地方。
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