說到比爾蓋茨的財富，很多人可能首先想到的是比爾蓋茨精明的投資，因為這些年他通過跟巴菲特學投資，光靠投資就帶來了超過700億美元的財富，而微軟所帶來的財富只佔其總財富的1/8左右。
但我想說的是，投資確實給比爾蓋茨帶來了鉅額財富，助其當了很多年的世界首富，但就算比爾蓋茨不投資，如果他沒有減持微軟的股票（原來持有45%的股份，目前3%不到），按照目前微軟7200億美元市值算，他的財富將是3200億美元！
所以投資只是比爾蓋茨能成為世界首富的原因之一，不是必然原因。比爾蓋茨能成為世界首富有有多原因，在這我只說其中很重要的兩點。
第一、時運
所謂時勢造英雄，比爾蓋茨的微軟之所能發展那麼快，這跟當時計算，特別是個人計算的迅速發展有很大的關係。
1975年，19歲的比爾·蓋茨從美國哈佛大學退學，和他的高中校友保羅·艾倫一起賣BASIC，1977年，微軟開始開發PC的編程軟件，這為以後微軟的發展奠定了很重要的基礎。
微軟公司創立初期以銷售BASIC解譯器為主，而當時的計算機愛好者也常常自行開發小型的BASIC解譯器，並免費分，因此很多家庭計算機生產商在其系統中採用微軟的BASIC解譯器。
由於微軟是少數幾個BASIC解譯器的商業生產商，隨著微軟BASIC解譯器的快速成長，製造商開始採用微軟BASIC的語法以及其他功能以確保與現有的微軟產品兼容，正是由於這種循環，微軟BASIC逐漸成為公認的市場標準，公司也逐漸佔領了整個市場。
也就是說微軟的發展剛好遇到了家庭計算機開始普及的時代，而那時競爭對手相對較少，這為微軟的發展創造了良好的市場環境。
所以說，微軟的發展離不開時運。
正如1995年巴菲特和比爾蓋茨一起到中國旅遊坐船時所說的那樣：“那些拉船的縴夫中可能就有另一個比爾·蓋茨，但是他出生在這兒，註定一輩子這樣辛苦地拉船。我們有機會獲得這樣的財富成功，純粹是運氣。”
第二、有一個牛媽
比爾蓋茨第一筆生意就是他媽帶他去的一個晚宴，見到高盛的董事，然後做成的。
可以說比爾蓋茨的老媽在比爾蓋茨前期的發展過程中起到很重要的作用。
那比爾蓋茨的老媽到底有多牛逼呢？
蓋茨的老媽叫瑪麗·麥克斯韋爾·蓋茨，曾經是華盛頓大學校董，還是全美聯合勸募協會執行理事會首名女性主席，還是第一洲際銀行首名女性主管，這個牛媽有非常廣泛的人脈，從政客到企業家，到銀行家都認識很多人，她在比爾蓋茨創業初期為他源源不斷的輸送炮彈，讓微軟得以迅速發展。
舉兩個最簡單的例子：
第一個例子,1980年IBM公司選中微軟公司為其新PC機編寫關鍵的操作系統軟件，這是微軟發展過程非常重要的一個重大轉折點，為其後面的發展奠定了很好的基礎。
而IBM之所以選擇微軟合作，與比爾蓋茨的牛媽有很大的關係，因為當時IBM的時任董事長就是比爾蓋茨母親的朋友，牛媽用自己的信譽給兒子做了擔保，換來了微軟跟IBM的合作。
第二個例子，我們前面說了比爾蓋茨靠投資創造的財富在700億美元以上，這其中離不開巴菲特的導師作用，而比爾蓋茨之所以認識巴菲特，並在日後建立非同一般的關係，這其中就蓋茨的牛媽把巴菲特介紹給自己的兒子認識，並從中撮合很多事情。
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