牛是人類生活中親密的夥伴，是力量的象徵，刻苦耐勞、敦厚溫良的寫照。各種牛，因其生存環境、基因、功用的不同，生理結構和生活習性上也有所差別。畫者需通過對牛的形體結構、運動規律與勞作情景，進行細緻的觀察與研究，方可畫出生動的作品。
不同牛姿態的完整畫法
範例1：
1.用重墨先勾畫出牛的頭部，正面的牛頭部結構明顯，以鼻樑為中心左右兩側對稱。
2.順勢勾出牛的軀幹和前肢，牛肩峰高而寬厚，左右兩條前腿前後交錯，重心落在著地的四肢形成的三角區。
3.繼續勾畫出胸腹部、後肢及尾部，四條腿兩分、兩合，左右交替。注意線條的粗細、輕重變化，並結合皴擦，既表現結構和體積，又注意寫意畫本身的節奏感和形式美。
4.用大筆調重墨為軀幹著色，著色時要側鋒用筆，根據牛軀幹的身體結構來繪製，以突出形體的轉折變化。筆觸之間要適當留白，以突出體積感。
5.繼續用重墨表現牛的頭部，但要注意墨色不能比眼睛和口鼻的顏色重。而後調淡赭石為牛犄角和四肢簡單著色，顏色不比塗得過滿，適當留白，使畫面有透氣感。
範例2：
1.牛頭垂下，上寬下窄。牛低頭時，背部脊樑突出，身體有強烈的透視變化。用幹筆擦出牛身，突出前後空間變化。
2.順勢繼續畫出牛背部和臀部，注意線條的粗細、乾溼變化。用中墨勾勒出前肢，注意以筆斷意不斷之法表現結構處的轉折。
3.繼續勾畫四肢和尾部，注意四肢的透視變化。
4.用濃淡、乾溼不同的墨色繪製出牛軀幹的體積和透視，頭部可用淡墨著色。
5.最後著淡赭墨，為牛身體的邊緣著色，完成繪製。
範例3：
本示範圖描繪的是雲南鬥牛時水牛奔跑的動作。
1.調淡墨勾畫牛頭部，重墨勾牛犄角。
2.順勢勾畫出牛的整個身體形態。牛奔跑時速度越快，前後腿的步伐就越大，甚至全部騰空，所以尤其要注意牛的動態走向和重心的位置。
3.豐富牛的軀幹和四肢上的線條，完成奔跑的牛的身體繪製。
4.順勢用餘墨側鋒寫出尾部，與身體斷開更顯靈活生動性。調重墨染臀部顏色，半乾時調淡墨染身體顏色。最後調淡赭石簡單為牛的頭部和四肢等輪廓線著淡色。
國畫中牛的更多形態：
水牛平常行動遲緩、運動幅度不大，但不同角度、不同體態也能表現出水牛靜中有動的生動一面，示例圖如下。
淺水塘水剛好沒過牛蹄，繪製時留為空白，更能體現中國畫虛實相生的特點，如下圖。
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