題記：
我們漢文字究竟有多少？
東漢許慎編著的《說文解字》，共收字9353個
清朝張玉編著的《康熙字典》，收集了47035個字
近代的《漢語大字典》（1989）收字54，678個
1994年出版的《中華字海》，共收漢字85，568個，是目前完成的收字最多的一部字典。而今天我們在字海里拾貝，一起來看看大家都很喜歡的三個字：才，財，材
甲骨文作
，像草木初生之形。草木初生曰才，出而萌芽曰屮（cǎo）。金文承自甲骨文，在六書中屬於象形字。
其構字原理與‘屯’字有異曲同工之意：‘一橫’表示地面，‘丨’自下上揚並突破‘一橫’，中間為籽殼，喻示積蓄的能量。整體寓意著：種籽向下生根、向上發芽突破地面的狀態。後引申指：能力、才幹。
而“才”、“材”、“財”三字之關聯，大概算得上是“同聲同源”最具說服力者，這是因為：“凡才材財字，以同音通用”（引自段玉裁《說文解字注》）。“才”、“材”、“財”通用的情況特多。不過我以為，既然造出不同的“才”、“材”、“財”……則表明它們之間是有差別的，哪怕差異極其細微。
《說文》曰：“材，木梃也。從木才聲。”徐鉉雲：“木勁直堪入於用者”為材，意即可用之木。《莊子·人間世》有言：“自吾執斧斤以隨夫子，未嘗見材如此其美也。”莊周見得此木材質地之好，故爾讚歎不已！
《說文》又曰：“財，人所寶也。從貝才聲。”從廣義上說，“財之為言才也，凡粟米絲麻材木可用者曰財”（《六書故》之語）。在古人看來，財一是靠資生，二是靠積聚，故賈誼在《論積貯疏》中說：“粟多而財有餘，何為而不成?”
綜上所述，“才”是人中“萬善畢具”者；“材”是木中“勁直堪用”者；“財”是物中之“人所寶也”者。據此可以想見，三者不僅聲音相同，而其義又是何等相似啊。
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