劉邦雖然對腐儒深惡痛絕，對他們的腐朽禮法也極端蔑視，不過卻不是蠻不講理的人，從其對欒布、季布的義釋，以及處死於己有恩的丁公，就體現了其一貫的寬厚仁愛、賞罰分明。
你問劉邦這一輩子有沒有冤殺過人？劉邦甚至會肯定地說有。打天下嘛，不可能什麼時候都一碗水端平，總有傾向性的。比如說殺彭越，可能就是冤殺，這也是為了鞏固劉氏的一統江山，後來劉邦殺了彭越，劉邦不想學他那曾經的好兄弟項羽的婦人之仁兒女情長，該狠下決心時卻婆婆媽媽沒有決斷，這就叫做當斷不斷反受其亂，大事糊塗小事清晰，沒有原則性。
彭越謀反被殺後，他的人頭被劉邦下令掛在了城樓上示眾，除了警示作用，而且還下了一道死命令，就是誰也不能替彭越收屍，甚至於跪拜哭喪也不允許，就因為他是反賊，反賊是不值得人們為之掬一把同情之淚的。居然死鬼彭越有一個老部下叫欒布，剛從齊國出使回到京城，還沒有好好向劉邦彙報工作，就大膽當著其面，跪在老上司彭越的人頭下傷心大哭，比死了爹孃還要悲痛欲絕的樣子，當劉邦和他的命令是透明似的。看到這傢伙如此狂妄無禮犯上作亂，根本不把劉邦放在眼裡的樣子，於是劉邦也怒了，下令“烹之”祭旗。
“陛下不就是想殺我嗎？這個很容易，我也不是貪生怕死的人，但你得讓我說一句話，說完了再死不遲。”欒布一臉視死如歸的英雄相。
“有話就說，有屁快放，你老子我等不及了。”劉邦滿口答應。
“陛下，我要說的是做人不能太沒良心太無恥。彭王死得太冤了，想當年陛下和項羽楚河漢界爭奪天下，雙方處於相持不下的時候，就因為彭王在你最需要幫助的時候支持了你，勝利的天枰才倒向了漢軍一方，不然的話誰當皇帝還不一定呢。現在天下太平，大家安居樂業，彭王也想和大家一樣回到自己的封地安享榮華富貴，歡度晚年，他也不是一個有野心的人，對你的權位也沒什麼威脅，就這樣你還處處提防他，僅僅因為他有一次生病請假沒有來報到勤王，你就懷疑他謀反，甚至於沒有確鑿證據就把他給殺了，以便一勞永逸地剷除異己，這也太殘忍太沒人情味了，簡直就是慾加之罪何患無詞，有這樣對功臣的明君嗎？反正彭王對我恩重如山，他死了我也不想獨活，你就殺了我讓我下去陪他吧。”欒布頗為豪氣地說。
欒布還真是一個有情有義的硬漢，劉邦最欣賞的就是有獨立人格忠於主人很講義氣的漢子，就這一點劉邦已經有心要義釋欒布了。
“欒大人，別生氣，也許是我錯了，就看你如此忠心護主，請你回來，我不僅不殺你，還要拜你為都尉。”劉邦立馬十分誠懇地道歉說。
其實，劉邦這樣做，用意也十分明顯，是為了使天下人都知道了其對功臣的態度，重用欒布既給大家看到其的寬厚仁愛、賞罰分明又巧妙地暗示了殺彭越是無心之失，並不是有意加害，也讓大家消除了疑慮和恐懼，化解了不好的政治副作用，可謂是一舉多得。
而且，這種寬厚仁愛，劉邦還不止用一次，比如說對鼓動韓信三分天下的蒯通，最後劉邦也以寬厚之心，像對欒布一樣赦免了蒯通的死罪。
話說陳豨造反被劉邦平定之後，班師回朝時居然聽說他那老辣又能幹的老婆呂后，藉助蕭何之手把他最擔心的韓信（還真是成也蕭何敗也蕭何也）給收拾了，於是心中高興之餘又有點憐惜，畢竟大家共事一場，蒯通的江山還主要是韓信幫他打下來的，於是下意識地問韓信臨死時說了些什麼話，呂后居然說韓信臨死之前的話是悔不該不聽蒯通的計謀，不然的話也不會享受“狡兔死，走狗烹”的待遇了。
劉邦知道蒯通是齊國著名辯士和縱橫家，為了知道究竟，於是立馬派人把蒯通逮來審問，並質問他為什麼教唆韓信造反，這可是殺頭之罪也。
“我本來是要韓信造反，可是患得患失的他卻沒有聽我的計策，以至於落下了被夷滅三族的悲慘境地，如果當初他聽我的話， 皇上你根本不能殺得了他。”蒯通振振有詞地說道，這傢伙也是吃了豹子膽了，口齒十分伶俐也。
劉邦一聽到蒯通這麼一說，立即氣不打一處來，立馬想把他丟到鍋裡煮了，他居然還能嘻皮笑臉地說烹了他是大大的冤枉，劉邦說你教唆挑撥韓信造反罪大惡極，就是要烹了你，一點也不冤枉。
“陛下也知道秦末法度敗壞，秦統治者殘暴異常，於是各地紛紛響應陳勝、吳廣號召揭竿而起， 群雄並起逐鹿中原，打擊暴秦，並共同爭奪帝位，而才高一等和行動迅速的人才有可能獲得帝位。盜蹠所養的狗，見到古代先賢堯就狂吠個不停，並不是堯不仁義不賢明，狗之所以狂吠是因為他不是狗的主人。同理，那時候韓信是我的主人，我心中也只有他一個，甚至根本不知道陛下你，而當時勵精圖治保持鋒銳狀態以便謀得帝位的人也很多，我們各為其主，只是有的人能力不足創造不了陛下現在的事業而已，難道因為這樣你就要把他們全部烹殺了嗎？”蒯通又講了一通在情在理的話。
居然劉邦被問得啞口無言，沒有了殺人的正當理由，最終也像赦免欒布一樣赦免了蒯通，讓人把他放了，還落得個寬厚有肚量的美名，當然這也是劉邦真心要放了他。
對於外人劉邦是如此，而對於親近和於其有恩的人，劉邦也能根據不同情況加以處理複雜情面，做到賞罰分明，既可以容人所不能容，也可以因教化示範作用，雷厲風行幹掉於其有恩的人。
比如對曾打敗過劉邦的季布的赦免，就包含了這種寬厚和包容之心。季布當年是項羽手下五虎將之一，為人仗義，一諾千金，很有點人緣，打仗也是拼命三郎，常使漢軍困窘不堪疲於奔命，劉邦也曾被他打得落花流水，狼狽不堪，這常使劉邦耿耿於懷，曾懸賞千金捉拿他。
後來劉邦打下江山當上了皇帝，最急切的事就是把曾經多次羞辱過他的季布抓起來，要辦了季布，以出一口惡氣。殊不知曾私藏過他的朱家居然也十分有義氣，不僅不出賣他，還說動曾多次救過劉邦的命代其坐過牢的鐵哥們滕公夏侯嬰來當說客，基本上也是重複了蒯通那套各為其主的論調，不過劉邦還是被從小玩到大的夏侯嬰給講動了，以能撐大船的肚量又赦免了這位也算是忠心耿耿的項羽好戰將，因為劉邦自己也正是有夏侯嬰這樣誓死相隨不離不棄的忠臣相助才能打下天下的，再說誰不想有一諾千金的忠臣來輔佐，那是革命能獲得成功的幹部保證。
所以劉邦也只能把以前的仇恨忘到了九霄雲外，兄弟哪有隔夜仇，最終不僅放了他，還如欒布一樣給他封了郎中的官。這事一傳十十傳百，曾給朝廷以極大的震動，很多人都豎起大拇指誇劉邦深得明君之道。
最令人驚奇的是，也是項羽手下大將也曾追擊過劉邦還大發慈悲放過劉邦的丁公聽說了，就興沖沖地跑來找劉邦討好官做，丁公一定以為連季布這種給過劉邦很多難堪和侮辱的人，都能被赦免還當了官，他這個救命恩人按理說就更加是恩寵有加了。
這個丁公怎麼老是弄不清狀況呢？因為他明顯是打錯了算盤。劉邦是一個曾行俠仗義的人，也知道豐沛集團就是靠信義忠心維繫的，劉邦最容不下的就是不忠不義的傢伙，雖然他對劉邦有恩，沒他的心慈手軟放了劉邦，劉邦甚至可能連命都沒有了，更加不能當上九五之尊，按照正常人情劉邦是欠他的，他是劉邦的救命恩人，不過劉邦卻無法原諒一個沒有原則背叛主子的傢伙，這是組織紀律，和私情無關，要幹大事就不能心慈手軟有婦人之仁，有時候連父子都沒有情面可講，這是政治鐵律啊，不然的話就亂套了。對不起，你這個老是搞不清狀況的丁公，死都不知什麼回事，反正劉邦把他抓起來巡迴示眾。
“大家注意，丁公雖然是我的救命恩人，他來投靠我原本我也應該報答他賞他一口飯吃的，連欒布、季布我都可以赦免，但我卻不能赦免背叛主人的丁公，這是原則問題，必須賞罰分明。因為他作為項王的將領卻不忠，經不住蠱惑私放了敵方的主帥也就是我，讓我有喘息機會打敗了項王，換句話說就是他這種不忠不義的人讓項王喪失天下的，罪無可恕。”劉邦慷慨激昂地對大家說。
最終劉邦下令處死了丁公，並作為反面教材警示大家要做忠臣，切不可犯了丁公的低級錯誤。果然大家都上了生動的一課，紛紛表示一定要竭盡忠心，收到了很好的教育效果。因為官場無父子，和對手比賽全力以赴就是對對手最大的尊重是也。而從劉邦問斬丁公而封賞最恨的叛徒雍齒，也顯示了其高明的處事智慧，這天子不是白當的。
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