高三学子们刚刚经历过高考这一人生转折点，过些日子成绩公布又是有人欢喜有人忧。考上名门学府的家里自然会摆上一桌“状元宴”，名落孙山的又要重整旗鼓再战一轮。今天，我们就来聊聊考试，不过，并非当今社会的高考，而是古代社会的人才选拔考试——“科举”。
我国历史源远流长，科举这一制度在我国流传了千年之久，影响了数个朝代的学子。
史学界始终在探究科举的起源，对此主要有两种说法：一是科举起源于隋朝，另一说则是科举起源于隋朝之后的唐朝。不但，现代史学家有这两种分歧，古代学者同样抱有不同意见。我们且不论科举究竟起源于何时，科举这种制度的产生本身就是一种进步。
何曾几时，寒门学子终于有机会参与到国家大事中，一改朝廷主导官官传承的旧制，这是何等的公平？
秦朝以前，采用“世卿世禄”制度，后来逐步引入军功爵制。西周时，天子分封天下。管理天下由天子、诸侯、卿、士。依照血缘世袭。到了东周，有“客卿”、“食客”等。到了汉朝，提拔民间人才，当时，采用的是察举制与征辟制，前者是由各级地方推荐德才兼备的人才，由州推举的称为秀才，由郡推举的称为孝廉。
隋唐时期科举考试科目繁多，考生们通常会报考自己擅长的学科。我们常谈到的古代“秀才”，原本。就是汉朝察举制考试中的科目之一，也是后来科举考试中分量比较重的一科。例如：兵部主持的“武举”一科，在部分朝代就十分不受待见。考秀才的学子的考试范围是方略策五道，根据行文水平、文章流畅程度最终划分为从上上到中上四个等级录取。
“明经”这一科目也是汉朝察举制中流传下来的保留科目，考试类型有点像是现代语文中的“背诵”和“默写”，比如：明经科考“贴经”的时候考官用纸条遮挡经书其它部分，只留下一行字，让学子背诵其余部分。而“墨义”则是让考生默写经文注释。“明经”这一科考察的是学子的记忆能力，当时，并没有“最强大脑”之类的综艺节目，所以，记忆力超群并不受人重视。
倘若隋唐学子秀才登科，则会让各方文人刮目相看；若学子明经登科，甚至，还会受到一些文人白眼。
“进士”一科是唐朝初期才开始推广的科目，最开始的时候采用“试策”一法考察考生，也就是考官根据时政和经文随意提问，让考生随机应变。到了唐高宗时又加了一门“贴经”，也就是刚才所说的背诵，后来，又加试“杂文”。
这些要考的具体科目需循序渐进，考过前一门才允许考下一门，考生一路过关斩将最终登科。“进士”一科逐渐完善后，这一科目的地位逐渐取代了先前“秀才”一科。那么，进士登科在当时的官场上有多重要？
据说，当时有些官员虽然官阶极高，但是，始终因为自己非进士登科耿耿于怀。每年进士登科的考生大概有几十个，可明经登科的人数是前者的十倍，从这就能看出这两门科举的差距。
唐朝时期能够参加科举的考生总共有两类：一类是在国家级学堂中就读的学生，另一类则是自学成才的寒门学子。通过州县选拔合格后批准的，这两类考生分别被称为“生徒”和“乡贡”。此外，朝廷还特别规定，凡是犯过法的，工商子弟出身的以及在衙门做小吏的三类人一律不许参加科举。
考生们在通过地方级考试后，便会前往尚书省参加更激烈的选拔。省级考试里的第一名，被大伙成为“状元”，现在，我国高考每个省份的第一名考生被称为“状元”就是由此而来。高中省试的学子，也就具备了入朝为官的资格，不过，最终还得参与一次吏部的选调，才能赐予相应的官职。
吏部的考试包括身、言、书、判，有点类似现代公务员考试中面试与笔试相结合，考察考生的对应能力。倘若考生长相不端正，或口齿不清，或书、判两方面能力欠佳，就得需要朝中官员为其保荐，否则，就送往地方做幕僚。
虽说，科举制在当时世界范围都算是最先进的选拔制度，但是，仍存在不少弊端。
比如：大部分考生为了考取功名会选择“行卷”一法，也就是把自己曾经写过的文学作品封装成卷，呈送给朝中官员，求他们举荐。大诗人白居易就曾“行卷”给朝中达官显贵，不过更多“行卷”者都是普通学子，他们缺乏真才实学，所以，在“行卷”过程中难免“行贿”，使原本公平公正的科举制染上污点。
此外，还有“书策”之风更是让人嗤之以鼻，考生通过送礼行贿，携带书本开卷考试。
虽说，科举中尚有弊端存在，但是，在那个年代这种追求公平的政策实属难能可贵，毕竟，之前的寒门学子想要入朝为官简直难如登天。可以说，科举制改善了之前的用人制度，彻底打破血缘世袭关系和世族的垄断，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，部分社会中下层有能力的读书人进入社会上层，获得施展才智的机会。
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