在唐朝历史上，唐高宗李治是一个比较容易被忽视的皇帝。倒不是因为他没本事，而是他所处的位置，略显尴尬。在他之前，唐太宗李世民，历史上有名的贤明皇帝，贞观之治被历代传颂。
在他之后，则是中国历史上唯一一个女皇帝。夹在这两座大山之间，李治的身影自然而然的被比了下去。即便是在传统的文学作品里，唐高宗也一直是一个看起来懦弱无为的皇帝。
不过，能够被李世民从众多皇子挑选出来的继承人，李治有自己的本事。其中一点，就是在疆土上的作为。这是一个帝王无非回避的话题。唐朝初期，李世民就以主动出击的方式，击败了突厥、吐蕃，降服了西域诸国。当时唐朝的疆域，进入一个快速上升的阶段。
但这并不是没有带来问题的。唐太宗后期，因为征讨高丽不顺，导致江南地区开始爆发起义。如果熟悉隋唐历史的朋友一定会清楚，当年隋炀帝就是因为三次征讨高丽，劳民伤财，引发了最终的起义，隋王朝走向灭亡。
所以，唐高宗在刚刚当皇帝不久，就确立了停止征讨高丽的计划，给老百姓休养生息的机会。这个做法是很重要的。对于老百姓，对于唐王朝，都有一个喘息的机会。不至于因为太过压抑，走向最后的爆发。
而且，唐高宗还下令禁止各地献那些鹰犬。也就是说，不要搞那些面子工程，拍溜须马的事情。因为这些事情，最后都会成为老百姓的负担。对于官场的风气，也会造成很坏的影响。
唐高宗甚至直接下诏说，如果有对于百姓不利的事情，让他们直接上奏折说明。也正是种种利民的措施，使得唐高宗时期，唐朝人口数量有了一个很大的提升。从李世民时期的两百多万，直接上升到380万。
在古代，人口数量的提升，可以直接反映国家实力的情况。因为只有足够多的人口，才可能有足够的兵源。
李治也重新改良了科举制度，让这套制度可以更好的为国家选拔出更优秀的人才。
当然，李治也没有完全放弃对外征服的计划。他只是让唐朝可以暂时喘口气。向西，在李治继位后不久，西突厥叛乱。他派遣大将苏定方带兵出征，平定了西突厥叛乱，并在这片地方设立都护府，将它纳入唐朝的管辖。
向东，李治派遣大将刘仁轨出征朝鲜半岛，击败了朝鲜半岛上的百济国。百济国国王出逃高句丽，唐朝又出兵击败了高句丽，占领平壤，平定辽东。这些对外征战的胜利，都是发生在唐高宗时期。尤其是平定朝鲜半岛。从隋朝时就开始的出征计划，就屡次失败。隋炀帝、唐太宗先后折戟，唐高宗李治却成功了。
也是在这段时期，唐朝的疆域面积也达到了最顶点，一共有1237万平方公里。北边囊括了贝加尔湖，南边到达越南，东边到达朝鲜半岛，西边到达里海。在整个中国历史上，也很少有一个朝代的疆域面积可以达到如此惊人的体量。从这一点来看，也无法忽视唐高宗李治所做的功绩。
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