旧西藏的教育体制特别是官办教育体系中从来没有妇女的席位。在旧西藏，拉萨青少年女性受教育多是在私塾蒙馆里完成的。拉萨有名的娘容辖私塾，鼎盛时期有四个年级，300多名学生，有很多女孩在那里上学。随着时间的推移，西藏贵族妇女接受教育渐渐多起来,甚至有少数贵族女孩曾到内地和国外留过学。
女留学生，包括顿珠卓玛、次仁卓玛姐妹等，1946年被父母送到印度学习，1952年回国参加工作，30多年后她被称为“西藏导游第一人”。顿珠卓玛后来跟西藏民俗学家廖东凡合作完成了一篇极富文学色彩的回忆录，对那段留学生涯有过精彩生动的叙述。
我见到松多·次仁觉丹，他是自费去印度留学，他说“父母为什么派我们出去学习？主要目的是学成回国后利益大众，成为一个对家庭对社会有用的人。“西藏旅游业刚兴起的时候，我做了导游工作，我们属于西藏第一批导游。我干导游工作干到1997年，前前后后12年。
当时，西藏主要销往国外的大宗商品是羊毛和牛皮等。那些常年驻扎噶伦堡收购羊毛的印度商人有着丰富的国际知识背景，消息灵通，个个精通英文，会说很流利的藏语，谈起生意来是天花乱坠、巧舌如簧，一般西藏商人很容易被蒙在鼓里。时间长了，这些商人也知道了归根结底是吃了没有文化、不懂外语、信息不灵的亏。
很多商人看到一些大户人家有意识地把孩子送到外国人创办的学校学习，意识到想要改变在国际贸易中的被动地位，学习文化、学习知识是极为必要的，为此适当地投入钱财也是值得的。许多人形成了紧跟时代、追赶时髦、不甘人后、不吃暗亏的心理。尽管这样，他们中的很多人发挥所学英语优势，成为了西藏旅游观光业的开拓者。
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