一般来说都是从县级升级地级，不过在中国行政区划史上还有几个城市是从地级降格为县级。
1、安徽巢湖市，民国三十八年6月，成立巢湖专员公署，驻地是现在的巢湖市。
新中国成立后，巢湖地区划归芜湖地区管辖，直到1965年5月成立巢湖专区，
1971年3月，巢湖专员公署改称巢湖地区行政公署。
1984年1月，巢县改为县级巢湖市，属巢湖地区，为地区驻地管辖。
1999年7月，巢湖地区改为地级巢湖市，原县级巢湖市改为巢湖市居巢区。不过巢湖作为地级市一直没有什么大作为，经济水平在地改市之后十几年都没有起色，因为距离合肥太近了，中心城区对下辖县没有带动作用，于是在2011年7月，撤销地级巢湖市，设立县级巢湖市，原地级巢湖市所辖的一区四县分别划归合肥、芜湖、马鞍山三市管辖。
2、玉门市曾是中国石油第一基地，这里曾是共和国工业的摇篮。
1955年10月26日成立玉门市（省辖市）。玉门市是中国石油“铁人”王进喜的故乡，玉门一带自二十世纪三十年代开始现代石油开采与加工，解放以后玉门逐渐成为中国西部工业重镇，为中国工业化建设做出重要贡献。但是随着近些年石油资源的枯竭逐渐没落，9万居民弃城外迁，城中弃楼遍地、设施老化，几成空城。
2003年玉门市政府从以石油工业为主的老市区（老君庙）迁至以农业为主的玉门镇。作为经济支柱的玉门油田分公司和玉门石油管理局东迁至酒泉市肃州区，玉门老市区人口锐减。玉门市目前县级市，划归酒泉市管辖。
3、东川区是中国云南省昆明市的一个市辖区，位于昆明东北部，距离昆明主城区140公里，该地以铜业知名。东川区矿产丰富，铜金属储量140万吨，占云南省的23.8%。
1958年设地级东川市，后因资源枯竭被降级，在1998年12月6日，撤销东川市，改为昆明市东川区。
东川红土地，该地土壤在高温多雨气候环境下发育成红色，因而构成特别的景观。
4、公主岭市位于中华人民共和国吉林省中部，是四平市下辖的一个县级市。是吉林省试点的省直管县，公主岭因固伦和敬公主的陵位于此次而得名。
1898至1903年沙俄修筑中东铁路时，称今公主岭为“三站”，日本侵占东北时期，因清朝公主陵墓在其北侧，改“三站”为“公主陵”，因忌讳“陵”字不祥，遂将“陵”谐音为“岭”。“陵”改为“岭”的另一种说法是由于公主岭地处松花江和辽河流域的分水岭上，遂将“陵”改为“岭”。从那时起，公主岭这一地名一直沿用至今。
1960年1月7日，撤销公主岭市，恢复公主岭镇，隶属于四平专区怀德县。
1985年2月4日，撤销怀德县，设公主岭市（地级市）。
1986年1月20日，吉林省人民政府通知，经国务院批准，将公主岭市改为县级市，由四平市代管，计划由省单列，是历史成立时间最短的地级市（不满一年）。公主岭是著名的玉米之乡、油豆角之乡、田径之乡和诗词之乡。
5、梅河口市为中国吉林省直辖县级市，因境内梅河汇入大柳河的河口处而得名。
1937年梅河口村改为梅河口街，成为境内重要集镇之一。1945年11月1日正式成立海龙县民主政府，治所海龙镇，隶属于辽北省。
1947年5月31日梅河中心区改称梅河口区。
1985年2月4日，国务院批准撤销海龙县，设立梅河口市（地级）。以原海龙县行政区域划为海龙区、梅河区的行政区域。将原通化地区所属的柳河县、辉南县划归梅河口市管辖。
1986年1月30日降级为县级市。
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