众所周知，唐朝是中国古代最为强大的朝代之一，在这两百多年里发生了太多的传奇故事。唐朝与当时阿拉伯帝国并列为世界上最强盛的帝国，声誉远扬海外，与亚欧国家均有往来，唐朝以后海外多称中国人为唐人。而在唐朝，更是出现了我国第一个也是仅有的女皇帝——武则天。
对于武则天，从唐代开始，历来有各种不同的评价。唐代前期，由于所有的皇帝都是她的直系子孙，并且儒家正统观念还没完全占据统治地位，所以当时对武则天的评价相对比较积极正面。但随着时间的推移，特别是司马光所主编之《资治通鉴》，对武氏严厉批判。到了南宋期间，程朱理学在中国思想上占据了主导地位，轻女的舆论决定了对武则天的评价。譬如明末清初的时候，著名的思想家王夫之，就曾评价武则天“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。
但不可否认的是，武后善治国、重视延揽人才，首创科举考试的“殿试”制度，而且知人善任，能重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等中兴名臣。国家在武则天主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓富裕，故有“贞观遗风”的美誉，亦为其孙唐玄宗的开元之治打下了长治久安的基础，武则天对历史做出过巨大的贡献。
值得一提的是，武则天死后，在她的陵墓前竖起了一块无字碑。这就比较耐人寻味了，到了武则天这种级别的人物，无论是秦皇汉武，还是唐宗宋祖，他们都想着多让后人们看到自己的功绩，怎么会像武则天这样低调地用无字碑立于自己墓前呢？
后世对于武则天的这一举措议论纷纷，其中猜测最多的主要有这三种：
第一种：歌功颂德。有道是此时无声胜有声，武则天自认为是不可一世的奇才，她为天下的长治久安做出了不可磨灭的贡献。因此，这小小的一块墓碑是无法书写自己的丰功伟绩，武则天也就自负地为自己竖起来一块无字碑。
第二种：维护道家统治。当时武则天崇奉道教，所以她为了维护道家的统治，避免儒家登台，杀了许多儒生，武则天知道许多前史都是由儒家来记载，为了不让儒家肆意报复与抹黑自己。所以武则天就立了一块无字碑，绝了儒家的念想。
第三种：自觉罪孽深重。武则天虽然在政绩上取得了很大的成就，但是也不能掩盖其非常残忍的事实。她在称帝初期，大肆使用酷吏，打压自己的政敌，致使很多人无辜被杀，手上染满了鲜血；除了任用酷吏之外，这个女皇帝的私生活也十分混乱，身为皇帝一点都不觉得羞耻。
当然除了这三种说法，后世还有很多猜测，说法不一。毛主席谈到武则天立无字碑的事，是这样评价的：“武则天有自知之明，她不让在她的墓碑上刻字。有人分析其本意是功德无量，书不胜书。其实，那是武则天认识到，一个人的功过是非，不应自己吹，还是由后人去评论。
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