2018年5月8日，中國航空工業集團有限公司發佈了三維宣傳片《大國起飛》，宣傳片在片尾以長達9秒的“彩蛋”形式公佈了一架飛翼式結構、全身覆蓋厚厚帆布的新機型，輿論普遍認為這是中國新一代隱身轟炸機——傳說中的轟-20戰略轟炸機！
圖片：宣傳片中展示的下一代轟炸機，從機翼折角可以看出這是一種前緣雙後掠翼飛翼佈局。
有意思的是，與俄羅斯下一代戰略轟炸機不停公佈各式各樣的方案不同，中國的下一代轟炸機在還處於“傳說”階段，就被軍迷朋友們準確定位到了“飛翼”結構，也就是一種類似於美國B-2隱身轟炸機的機型外形。
為什麼“飛翼”結構最適合隱身轟炸機呢？
飛翼結構英文叫Flying-wing，簡單說就是一種既沒有平尾又沒有垂尾的全無尾佈局，甚至採用翼身融合後，連哪裡算機身，哪裡算機翼都不是界限很分明。整架飛機可以說就是一個大風箏一樣的機翼盒體。
說到飛翼，人們往往會想起美國最先進的隱身轟炸機B-2！其實，B-2的研製公司諾斯羅普·格魯門公司確實是世界上最醉心於飛翼結構的航空工業公司。
早在1923年，該公司的創始人之一傑克·諾斯羅普就著魔了一般迷戀飛翼結構，他製造了幾架小比例驗證機進行概念評估，最有名的是1940年7月3日首飛的N1M飛翼驗證機。
在二戰期間，他設計了一種飛翼轟炸機方案——XB-35戰略轟炸機。該機翼展52.43米，機翼中央弦長11.43米，翼尖弦長2.74米，中央機翼後緣具有向後伸出的尾椎。飛機由4臺螺旋槳發動機推進，機組人員都坐在飛翼中央的乘員艙中，一共9人，包括3名機槍手。
這3名機槍手通過遙控操作飛機上的7座炮塔，共有20挺12.7毫米機槍，其中中央機翼背腹各有一座4聯12.7毫米機槍炮塔，尾錐末端有一座4聯12.7毫米機槍炮塔，發動機艙外側的翼面上下有4座雙聯12.7毫米機槍炮塔，火力非常強大。
這種飛翼轟炸機能夠攜帶23噸的炸彈實現遠距離的戰略轟炸。
圖片：從伴飛的P-61“黑寡婦”夜間戰鬥機上拍攝的XB-35轟炸機巨大的飛翼。
但是美軍在對該機進行評估後認為，在二戰結束前這種飛機不大可能實現量產，而且二戰讓噴氣式戰機登上了舞臺。因此，美國軍方要求諾斯羅普停止螺旋槳推進的XB-35的研製，轉而研製噴氣式飛翼轟炸機，這就是後來的YB-49戰略轟炸機！
YB-49在XB-35的基礎上開始研製，使用了8臺噴氣式發動機代替4臺螺旋槳發動機，沒有了巨大的螺旋槳槳葉，使得YB-49轟炸機從正面看就像一架科幻的飛碟。在試飛中經常出現地面雷達難以追蹤YB-49的情況，在僅僅依靠飛機外形就實現了一定的雷達隱身，這也讓諾斯羅普抓住了飛翼結構在未來發展中最為關鍵的一個優點！
圖片：改為噴氣式的YB-49轟炸機。
在描述火星人入侵的上世紀50年代老電影《世界大戰》中，就有一架YB-49參加了拍攝，該機向入侵的火星人投擲了核彈，而有意思的是在新時代的同樣描寫外星人入侵的電影《獨立日》中，投核彈的任務交給了同樣是飛翼佈局的B-2隱身轟炸機。
圖片：科幻的YB-49是所有航空迷心中的夢！
雖然在上世紀50年代，當時的技術還不能完美地解決困擾飛翼轟炸機飛行穩定性的難題，最終導致YB-49轟炸機也沒有能夠轉正。但在測試飛行中，諾斯羅普公司越來越體會到飛翼結構具有的天然隱身性，隨著現代化飛控計算機和線傳系統的誕生，飛翼轟炸機的穩定性已經不再是問題，一款被稱為“幽靈”的新轟炸機在諾斯羅普的廠房中誕生，這就是傳奇的B-2轟炸機！
圖片：正面看YB-49，這種飛翼使其具有天然的隱身性。
圖片：B-2轟炸機繼承了YB-49的飛翼結構，隱身性無人出其右。
中國對飛翼結構的研究雖然美國要晚很多，但是卻趕上了電傳操控的好時代，在研究過程中進展神速。除了當前還猶抱琵琶半遮面的有人駕駛轟炸機，在無人機方面飛翼結構早已大行其道，多種國產無人機都採用了這一結構，說明中國航空人對“飛翼”結構的特性已經瞭然於心！
所以，我們有理由相信，中國未來的“轟20”必然也是一架飛翼轟炸機！
圖片：同樣採用飛翼結構的中國利劍無人機，證明了中國在飛翼飛機飛控上的難題已經突破。
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