6月29日消息，美国国防部高级研究计划局（DARPA）正在创建一个新的基因项目，该项目试图通过临时“打开”基因表达，探索如何更好的保护人类免受生物学和化学威胁。换句话说，就是通过基因的开与关来强化身体对健康威胁的抵抗力。
研究人员称，我们的身体已经在一定程度上能够抵抗许多健康威胁，而且这种保护能力就“写”在我们的DNA中。但事实上，这些防御并不总是能够完美的保护我们。比如说，即使我们的免疫系统试图对抗病毒，但我们仍然会因为流感而生病。
DARPA的这个项目被称为PREPARE，项目管理者Renee Wegrzyn在一份声明中称：“人体有着惊人的弹性。我们的每一个细胞都含有对特定健康威胁具有一定抵抗力的编码，但是那些内置的防御无法一直快速做出反应或者无法起到强有力的效果。”PREPARE项目将研究如何实现对这种先天抵抗能力的临时强化，而且不会给基因带来任何永久性的变化。
PREPARE项目最初将致力于探索4种关键的健康挑战：流感病毒感染、阿片类物质服用过量、有机磷酸酯中毒和伽马射线辐射。尽管项目最初只致力于探索这些特定的健康威胁，但项目的终极目标是研发出一个平台，能够适用于更多的健康威胁。
研究人员在声明中称，PREPARE项目也将与生物伦理学家进行合作，来识别和处理这项技术有可能带来的潜在的伦理道德、法律和社会等方面的问题。
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