周莊這塊地方山靈水秀，周莊人也十分熱情好客，但凡十里八鄉地有個什麼紅白喜事，誰都能來蹭上一口飯吃，而且吃得還相當豐盛。像這類流水席，總少不了一道美味，這也是當地的特色菜：萬三蹄，也叫萬三肘子，屬於江蘇菜系，味道甜而不膩、油而不肥，金晃晃的大肘子澆上點醬油，在撒點蔥花，再用熱油這麼一澆，滿屋子飄香。萬三蹄之所以能如此受歡迎，出了味美以外，還因為一個典故，這個典故牽涉到兩個人，沈萬三和朱元璋。故事是怎樣的，且聽小編慢慢道來。
沈萬三經商有道，趁著元末明初那段動亂時期，打通了東南沿海一帶的通商口岸，通過海上貿易聚斂了大量財富，據說沈萬三富可敵國，是當時的首富。不過沈萬三錢再多，不過是一介商人，士農工商，商人的階級地位是很低的，在帝王們眼中，商人不過是皇帝們的存錢罐。政府缺錢了，收拾幾個商人，錢就自然有了。朱元璋坐穩江上後，手頭緊的很，在加上老朱貧農出身，打小就嫉恨那些個為富不仁的土財主。於是很自然地想到了沈大財主，沈家身上的油水應該不少。
朱元璋和沈萬三，一個最有權，一個最有錢。錢奈何不了權，權卻可以支配錢。於是乎朱元璋和沈萬三免不了經常交流思想感情，今天朱元璋招沈萬三進宮議事，明天朱元璋到沈家吃頓便飯加深感情，這都是常有的事情。每次朱元璋都得找個茬兒敲打一番沈萬三，好讓他主動貢獻一番，抑或找個由頭砍了沈萬三，好抄沒沈家家產。所以每次沈萬三都得小心翼翼地伺候著，一著不慎就得滿門抄斬。
有一次，朱元璋到沈萬三家裡吃飯，雖然是沈萬三的宴席，但那架勢好似朱元璋擺下的鴻門宴。宴席上有一道菜引起了朱元璋的注意，那是一道紅燒豬蹄，朱元璋明知故問地刁難沈萬三：這是什麼菜啊？沈萬三犯難了，明說紅燒豬蹄，犯了皇帝朱姓的忌諱，於是他靈機一動給取了個名字，只見沈萬三拍著自己的大腿說：這是萬三蹄！豬蹄改成萬三蹄，既躲開了皇帝的忌諱，也在朱元璋面前放低了姿態，一舉兩得。不過事情還沒完！
緊接著朱元璋又問：怎麼吃呢？由於是整個豬蹄，得用刀切成小片吃，可是在皇帝面前動刀，那是要砍頭的，沈萬三急的額頭冒汗，好早他這個人隨機應變能力還不錯。只見他將豬蹄中的細骨頭抽了出來，用細骨切肉呈至朱元璋面前。朱元璋連出兩計都未能拿下沈萬三，只好作罷。而萬三蹄這道名菜卻就此傳了下來，雖然不是什麼珍貴的菜，但卻蘊含著沈萬三和周莊人的智慧在裡頭，的確該流芳千古。
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