火箭弹是常被直升机和固定翼战机用来进行对地攻击的廉价武器，但其实也不便宜，一枚美制“九头蛇”70毫米航空火箭弹的价格是1000美元，而制导火箭弹更贵，美国APKWS Ⅱ型制导火箭弹，单价达到了8000美元。
在海湾战争中，美国陆军的AH-64“阿帕奇”和美国海军陆战队的AH-1“眼镜蛇”武装直升机发射了4000～5000枚“海尔法”空对地导弹。虽然打击效果良好，但摧毁的大多是卡车、掩体甚至是敌方步兵等非装甲目标，而1枚“海尔法”导弹的价格为5.4万美元。
按说，打击卡车、掩体还有敌方步兵用火箭弹就可以了，但谁叫火箭弹老是打不准呢，搞不好还会被敌人打下来。用“海尔法”导弹准确消灭目标，然后迅速撤离保命才是最重要的，5.4万美元1枚，呵呵，反正也不是他们掏钱。
可是掏钱的美国政府心疼啊，于是，制导火箭弹诞生了。在“九头蛇”火箭弹的发动机和战斗部之间加装了制导舱段，可以使用“九头蛇”火箭弹之前使用的火箭发射器。这样做，一是不用生产全新的火箭弹，直接改装库存的就可以，二是不用再改装另外的激光发射器，而精确度却得到了很大提高，这样算来，8000美元看起来也不算贵。(文/刘楚)
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