黄帝是全球华人共同的华夏先祖，黄帝的生活年代，也被认为是中华文明的起源年代。从现存的黄帝遗迹来看，陕西省有黄帝陵和黄帝手植柏，河南省有轩辕庙和黄帝拜祖大典。这两个区域似乎都与黄帝有关，究竟哪一个是黄帝的故乡呢？最近，有专家学者在先秦奇书《山海经》，以及西周时期的楚国历史中，找到了黄帝的相关记载。
河南黄帝故里
在众多先秦古籍中，关于黄帝的记载并不多见。最早记载黄帝的是《尚书》，成书年代不早于春秋。也有人提到《史记》，但《黄帝本纪》基本来自《尚书》和战国时期的民间传说，存在许多矛盾之处。于是，许多历史学家把目光投向了上古奇书《山海经》。
近年来，《山海经》的重要价值逐渐被重视。专家学者们发现，《山海经》绝不仅仅是一部先秦神话故事集，而是一部记载上古时期山川地理、风俗和历史的百科全书，如果深入考证，会发现多处关于黄帝的历史记载。
黄帝轩辕氏
《山海经》的《中山经》记载：“熊山有穴焉，恒出神人，夏启而冬闭”。根据专家学者分析，这句话就蕴含着黄帝的历史。《山海经》记载的中央之国，指的是中岳嵩山附近地区，“熊山”就是今天河南省的熊耳山。“熊穴”的字面意思，指的是熊居住的地方。
按照郭沫若等历史学家的观点，《山海经》中记载的异兽都是远古部落的图腾。例如九尾狐图腾，是指夏朝的涂山氏，以及商朝的有苏氏。还有《山海经》里的凤凰，是东夷部落的鸟图腾。
山海经
哪个部落以熊为图腾呢？当然是黄帝所率领的轩辕氏部落。轩辕氏又称有熊氏，黄帝战胜蚩尤以后，成为华夏部落联盟首领，开始使用龙图腾。《山海经》这段记载是要告诉我们，有熊氏部落居住在河南省。“恒出神人”的意思是，连续出过黄帝等几代伟大的部落首领。
也许有人不赞成，认为熊这种动物“又蠢又笨”，怎么会是黄帝轩辕氏的图腾呢？其实这是一种误解。在汉代的《说文解字》中，“熊”字和“能”字有紧密联系。“熊”在原始社会被认为是神通广大的动物。
山海经异兽
首先，熊可以直立行走，被认为是“通人性”的动物，或是神的使者。其次，由于古人对冬眠没有科学认识，认为熊可以死而复生。《山海经》记载的“夏启而冬闭”，指的是熊冬眠的过程。最后，华夏先民依赖农业，经常忍饥挨饿。而熊可以连续几个月不进食，却依然能存活。因此，黄帝将熊选为部落图腾，一定是经过了深思熟虑。
《山海经》的记载毕竟是孤证，黄帝故乡在河南省的说法，有没有历史证据可以证明呢？当然有。南方的楚国源自黄帝之孙——高阳氏，是商朝晚期是从中原地区迁徙过去的。根据楚国史书，以及屈原在作品中的描述，楚国王室和贵族皆为“芈姓”。为了表示对黄帝的追念，楚王改“芈姓”为“熊姓”，其中有位楚王名字是“穴熊”。还记得《山海经》记载的“熊穴”吗？这明显不是巧合。
陕西黄帝陵
综上所述，从《山海经》到楚国历史记载，这2个证据都可以证实，华夏先祖黄帝的故乡在河南省。当然，黄帝究竟是某个人，还是几位首领共用的尊称，或者是否曾经迁徙到陕西和山西等地，就有待专家学者继续考证了。
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