現在各國的汽車廠商幾乎都推出了新能源汽車的時間表，儘管短期燃油車仍有巨大規模，但是長期來看，家用燃油汽車已經走到癌症晚期。
先說為什麼會突然興起新能源汽車的投資風潮，從傳統的豐田、寶馬、大眾、通用、一汽、北汽、上汽、廣汽等以及新能源汽車倡導廠商特斯拉和比亞迪，甚至很多汽車媒體，互聯網公司也加入新能源汽車行業，比如汽車之家，樂視，還有現在的蔚來等。這說明汽車巨頭和富豪都看好和認定新能源汽車行業方向是對的，發展潛力和空間巨大。其內在原因主要有以下幾點：
一、環境發展的要求
隨著經濟的發展，工業對河流湖泊水資源、生態以及空氣質量的破壞作用也愈加明顯，現在的河流不能像以前一樣用來游泳洗衣洗菜，甚至掉進某些重度汙染的河流不是被淹死而是被毒死，環境的破壞和空氣質量的下降導致沙塵暴增多，霧霾嚴重損害人類的身體健康。另一方面經濟發展到一定階段，人們生活比以前富裕從而對生活品質的追求也不斷提升。這就是對環境品質的要求與燃油車數量不斷增長尾氣排放增加的矛盾。因此各國環保部門對於汙染排放的標準更加嚴格，執行更嚴厲，導致汽車廠商承壓，典型的大眾尾氣排放造假就是例證，試想連一向以嚴謹和技術先進而著稱的德國都不得通過造假來達到環保要求，那說明幾乎沒有企業能夠應對不斷提高的環境保護要求和政策法律風險。因此很多國家出臺新能源汽車的相關優惠政策，儘管新能源汽車的汙染仍然存在，但是實際上比燃油汽車容易解決。首先電池的生產和回收是可以集中處理，在使用過程中本身不排放汙染。其實電池回收之後還能用於儲能項目建設，無形中降低了新能源的使用成本。燃油車隨時隨地不間斷連續排放，無論怎麼提高技術都只會造成城市環境的不斷惡化。
二、能源自主的需求
儘管石油儲量巨大，但是畢竟是化石燃料，開採成本低的石油只會越來越少，而價格也會隨著儲量的減少而不斷抬升（短期的波動會有明顯下降，但長期趨勢會是物以稀為貴），但是汽車數量增加導致油氣的需求還在不斷上升，除了美國俄羅斯以外，其它國家都嚴重依賴於外部油氣資源的進口，同時石油的交易又多數用美元交易，導致能源和貨幣兩個方面同時受制於外部國家和勢力，這對每個國家戰略都是十分不利的。因此每個國家都在想辦法減少石油依賴，而中國恰好有廣闊的國土和豐富的水電、風電、潮汐能等可再生能源，而且中國的電網和超高壓遠距離輸送設施很完善，電能逐步有過剩傾向，用於夜間給新能源汽車充電屬於一舉多得的措施。更重要的是，這些可再生能源的生產利益於中國的製造業優勢，競爭力強。大家都以為中國的太陽能前幾年表現很差，但實際上成本下降了幾倍而且打趴一堆西方太陽能企業。由於西方國家的製造業成本較高，因此在新能源領域跟中國相比完全不佔優勢，或者說無法充分發揮技術優勢戰勝中國。用中國的工業優勢，在水電風能太陽能核能等領域是完全能夠實現能源自主的要求，這也決定了中國必須堅定走新能源發展之路。
反觀日本，國土狹小，製造業成本高，加上自然災害多（比如核電站因為地震海嘯的影響全部關閉），無論如何折騰也無法實現新能源的自主發展而擺脫能源依賴，所以日系汽車廠商更傾向於採用節油技術改進燃油車，同時發展未來的氫能源，但是氫能源本身放在中國發展就是很奇怪的，氫能源用於特定領域和地方還是不錯的，但是它製造存儲成本太高，儘管氫氣是工業副產品，但是存儲氫氣的技術要求很高，我們國家幾乎沒有能解決這個問題的，包括目前推出的所謂自主氫能源汽車其技術都是來源美國，核心產品是美國提供，據說從日本採購關鍵零件都被拒絕。在加氫站的建設上，其安全性又比不上加油站，畢竟氫氣的洩漏比汽油的洩漏後果更嚴重，即使存儲設施再完善技術再先進，但是長時間的保養和維護都是問題，人員疏忽和設備老化、甚至不法分子破壞都不可能避免，美國新加坡等化工廠也經常爆炸就說明技術再完善，時間久了化工企業還是會不斷出重大事故。在能源的轉化上，氫能源的生產、儲存、運輸效率比電力傳輸低很多，而且從電力製造氫氣再遠距離運輸，汽車上把氫氣轉換成電再轉換成機械能，這個能源損耗太大，效率低。遠距離超高壓送電具備絕對優勢。
三、智能駕駛交通的需要
由於AI技術和智能駕駛的發展，決定了未來的交通系統中無論汽車還是公共交通、火車等都必須以電為動力才有優勢，車載雷達、人像景物識別攝像頭、AI運行的CPU、主機平臺，車機娛樂系統、輔助控制系統包括剎車、汽車待機狀態、車聯網5G數據傳輸、信息運算處理等各種操作都是耗電的，整個系統集成之後功耗很大，傳統燃油車電瓶加大幾倍都無法解決這個問題，而新能源汽車可以作為完美的平臺解決這個問題。可以簡單思考下，汽車自動泊車進入車庫待機，假如一月不開快沒電狀態時還能自動充電（特斯拉推出的智能充電設備會自動找到充電口充電），但是燃油車就不行，之前見過有人說可以自動啟動燃油發動機充電或者小區自動開一圈來充電，這個就搞笑了，耗油耗電不說，在封閉空間開啟燃油機充電還會造成缺氧事故。
四、市場競爭技術替代的需要
中國發展燃油汽車幾十年來，引進了各西方大國的汽車廠商進行合資生產，但是由於技術代差太大，幾乎無法追趕國外近百年的汽車行業技術積累的優勢，對於中國萬億級別的汽車銷售市場十分不利。通過新能源汽車的發展打破國外的技術壟斷壁壘，大家在同一起跑線上競爭，相信能夠促進一大批國內自主新能源汽車上下游配套產業鏈的發展。
新能源汽車前景美好但現在也存在一些問題：大城市汽車逐漸普及並且在房價高企的時代車位很緊張，尤其固定車位更少，使充電樁安裝有一定困難；電網對於夜間海量新能源汽車的承壓目前有限，需要國家電網對各種電網進行改造，投資也比較巨大；電池成本依然偏高，儘管近年來下降很多，但是隨著各大電池廠商的瘋狂投入，還有下行空間，需要時間來解決；由於汽車市場是幾萬億級別的（2017年中國汽車銷量2700萬輛，簡單按10萬單價算就2.7萬億），涉及廠商和就業人員眾多，因此對於諸多傳統燃油汽車廠家的轉型過於激進，會導致人員下崗安置變成國家的財政和社保上的壓力，需要漸進式發展新能源產業鏈使傳統燃油車生產廠商轉型。
綜上，儘管新能源汽車存在短板，但從各國政策走向和智能交通行業發展趨勢來看，取代燃油汽車是必然，只是時間問題。
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