文字的发明使得人们脱离了口耳相传的蒙昧时期，促使人类进入有历史记录的文明社会，文字是人类纪录思想、交流思想的符号，也是文化的主要载体。而中国汉字文化可谓是博大精深，韵味无穷，含义丰富，中国源远流长的灿烂文化和诡谲多变的历史王朝更迭更是主要依托汉字才得以流传下来，而流传下来最早的文字记录是距今约3500多年的甲骨文。
S.H.E的《中国话》
甲骨文
甲骨文，顾名思义，是刻在龟甲兽骨上的文字，因此也被称为“契文”和“龟刻文字”。在我国现存的龟甲兽骨中出现了许多关于“美”字的记载，但是由于汉字形体的发展从金文过渡到大篆、小篆等多种形式，历经千年的变化，汉字形体发生了多种演变，而这种演变给文字本义释义带来了非常大的影响。因而,“美”字也随着字形的演变而掩盖了它的本义。
“美”字字形的演变
在对甲骨文“美”字进行释读的过程中出现了两种具有代表性的观点
首先是汉代许慎“羊大为美”的观点，出于《说文解字》：“美，甘也。从羊从大。”在《说文解字》的说解体例中，凡言“从某某”或“从某从某”者，均为会意字，而会意字是一种比合两个形体的意义来表达一个新的意义的造字方法，由此将“美”理解为对于肥大的羊的味觉感受。
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“羊”这个字的背后意义，与“万物有灵”的思想和图腾崇拜有着一定的联系。古人认为以好的、神圣的东西为“美”，带有一定的崇拜性，如最初的对于自然神的崇拜。此外，关于图腾崇拜，而我国古羌族畜牧业发达就曾以羊为图腾,羌在甲骨文里就是一个羊头，《说文·羊部》云：“羌，西戎羊种也。”对于原始先民来说，羊就是他们的保护神，能够抵御自然所带来的威胁，起着保护他们的作用。
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而另一种则是萧兵“羊人为美”的观点，这种观点似乎更契合于甲骨文“美”字的诞生背景。这种观点认为甲骨文得“美”字的字形上是站立的人，头戴羽毛形状的头饰，而这个人就是当时具有威望的巫师。夏商时代的巫史文化氛围非常浓厚，人们认为巫史们上达天，下通地，是沟通天地的使者，他们在祈求上天或祭祀时的装扮和舞蹈在当时人的眼中是漂亮的，是神圣不可侵犯的。
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我们无法知道当时的人们是在怎样的认识下创造了“美”这个字，但流传下的文字能够轻轻诉说当时的社会风貌，关于甲骨文“美”字的最初含义，我们只能根据已有史料去进行猜测性的考究，一步步接近真实的历史，但最终关于“美”字的两种释义究竟哪一种更为切合，也是仁者见仁，智者见智。
以上这两种观点，不知道大家认为是哪一种呢？
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