清朝末期，国家飘摇，清政府无力对外镇压侵略者，转而向列强议和，腐败的清政府为了缴纳各种赔款，不惜压榨人民，各种苛捐杂税使人民生活在水深火热中。但慈禧完全不以为然，不仅生前极尽奢华，死后也要含着夜明珠下地狱。现在慈禧口中的夜明珠在美国博物馆，相传是宋子文赴美时随身携带的。此外，慈禧令人瞩目的凤冠上还有9颗稍小的夜明珠。这9颗夜明珠目前还未聚齐，但有四颗夜明珠却充满了传奇般的经历。
1900年，八国联军侵略北京，慈禧压制人民的反抗活动，企图对外议和，大搞卖国活动。为此，她从凤冠上取下四颗夜明珠，赠与外国人，希望以此让外国人退出北京。当时慈禧的红人李莲英不在身边，于是让一个姓王的宫女送到西门宾馆，交与李鸿章。当时，李鸿章正在同外国人进行卖国谈判。可是这个宫女并没有按照慈禧的指示将夜明珠送与李鸿章，而是自己偷偷藏起来，后借着机会摆脱随从，一个人混迹江湖去了。
64年后，西安一户人家的家中突然发现了4颗夜明珠。夫妻二人都是附近化工厂的工人。这四颗夜明珠是在家中一次大扫除中发现的。小孩发现了一个黑乎乎的脏枕头，打算拆开清洗，谁知打开后却发现了一个红布包，打开红布包后，又是一层油纸，油纸里面又有厚厚的棉花，慢慢拨开棉花，竟发现4颗玻璃球大小、晶莹通透的夜明珠！
夫妻二人决定将这四颗夜明珠献给国家。经有关专家鉴定，这正是慈禧凤冠上的四颗夜明珠，无价之宝！政府当即决定奖励夫妻二人十万元，在那个工人一个月工资才十几块钱的年月，十万元可是天价。可面对十万元巨款，夫妻二人还是拒绝了，他们认为这宝物是属于国家的，理应归国家所有，国家的财产，是每个人都要爱惜的。
关于这个枕头的来历，与夫妻二人收养的一位老人有关。夫妻二人曾收养过一位无依无靠的老人，二人待老人如亲人一般，这位老人姓王，在老人快去世的时候交给夫妻二人一个小枕头，还没交代清楚，就咽气了。后来调查其身世，发现这个王奶奶就是60多年前慈禧身边的那名宫女。
除此4颗夜明珠之外，另外两颗夜明珠也在1985年被发现，按照外表情况，疑似慈禧凤冠上的夜明珠。而剩下的三颗，怀疑流失海外，也许真的只能期待祖国更强大后才能使其完璧归赵了。
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