《紐約時報》這樣描述這座小鎮：這是一座偏僻的單一產業城鎮，出產的是應試機器，就像其他一些專門生產襪子或聖誕飾品的中國鄉鎮一樣心無旁騖——由於全國最著名的、有“高考工廠”之稱的毛坦廠中學的存在，坐落於安徽大別山深處的毛坦廠鎮在過去的10多年發生了巨大的變化。
2018年高考成績公佈，毛坦廠中學又再一次不負眾望，再傳高考喜報。已經連續五年的時間文科過線人數超過萬人，一本上線率高達66%，本科上線率高達95.7%！高考成績在600分以上的同學有222位，全省前2000名有20餘人。理科最高分數為698分，文科最高分數為634分。
毛坦廠並非“毛毯廠”，很多人曾經被這個名字迷惑過，但是毛坦廠更代表著無數孩子和無數家庭的希望。每年的八月份到來之際，都會有數萬名復讀的考生被送到這裡，就像是某個材料被再次加工，打磨成形，對高考的第二次衝刺對他們來說只能贏，不能輸。
許多網友每年一到了這個季節就開始說“毛坦廠中學把孩子的自由天性給泯滅了”，也有說“毛坦廠中學圓了絕大多數普通家庭的夢。”那麼毛坦廠中學到底是好是壞？我們一起來看看
網絡上有很多人diss衡水中學，說它是考試加工廠，說它是人間地獄。
但在崔永元對衡水中學學生進行的回訪中，幾乎99%的孩子都表示，如果讓他們再做選擇，還會去這所學校，他們對學校根本沒有“怨恨”。
白巖松：有些高考名校，我持中立態度，不一定讚賞，但是也不好直接批評。有的中學門檻很高，有很多官家子弟、富家子弟，想進去得託人找關係，費盡心思，沒有一定的財富，沒有一定的權力進不去。
但還有一類學校，比如毛坦廠中學，我無論如何做不出任何嘲諷的事情。去年媒體炒毛坦廠炒得很熱的時候，我讓我們的記者去了一下。記者回來就改變了我的看法。
新京報：改變了什麼看法？
白巖松：毛坦廠中學它有相當大的比例是打工家庭的孩子。你想想，能把院牆外的柳樹當神樹去祭拜的，都不是富裕的父母。
想起毛坦廠真的讓人掉眼淚。上萬人守著大客車，送孩子出發去參加高考。在這樣的一個人浪當中，寄託的是一個又一個非常普通甚至卑微家庭的夢想，還把夢想放在高考上，這是好事兒，別破壞它。
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