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2006年電視劇大漢天子裡，黃曉明飾演的漢武帝劉徹，給觀眾留下了深刻的印象，這部電視劇裡，還有一個鮮明的人物形象，也就是我們今天的主角——
東方朔
東方朔公元前154年出生，比漢武帝小兩歲，是西漢著名文學家、詞賦家，漢武帝剛即位時，廣招天下良才，東方朔寫了三千片竹簡上書，漢武帝足足花了兩個月才看完，此時的東方朔雖然年輕，但他完全學習了“毛遂自薦”的精神，在上書內容中說：
“我十三歲開始讀書
經過三年的刻苦
讀的書籍已經夠用
在十五歲時學習擊劍
十六歲學《詩》《書》
閱讀量達到二十二萬字
如今我已二十二歲
身高九尺三寸
雙目炯炯有神
像明亮的珠子
牙齒潔白整齊得像編排的貝殼
勇敢像孟責
敏捷像慶忌
廉儉像鮑叔
信義像尾生
我這樣的人
應該能夠做天子的大臣吧 ”
漢武帝看完甚是喜歡，最後將他招至麾下，從這篇上書內容來看，東方朔的自信和不羈已經有所顯露，比起“三顧茅廬”才肯出山的諸葛亮，東方朔則更直接 更主動，但在漢武帝身邊，他並沒有完全展示才能，官至太中大夫，卻沒有很多實權，鬱郁不得志的東方朔，寫下《答客難》《非有先生論》，來抒發不滿。
同時他還靠幽默詼諧，來掩飾自己的痛苦，他會用衣服捲起，吃剩的賜食回家，全然不顧油汙滿身，也會擅自割武帝的賜肉，帶回家犒勞妻子，在被問責的時候，還趁機誇耀自己，引得武帝哭笑不得，更誇張的是，他竟然當著武帝和文武百官的面，在朝廷上小解，雖然有些放蕩不羈，但武帝偏偏不會怪罪，反而多次封賞，而東方朔也利用自己，“耍寶”的時機，屢屢諫言上奏，這在客觀上也極大地，幫助了武帝的執政，雖然武帝也認可東方朔的能力，但卻一直把他當成是，俳優一類的官員，即靠抖包袱取悅別人的人，也難怪後世人將東方朔，尊為“相聲”的始祖。
除了為人風趣 才華橫溢，東方朔為人所知的，還有他身上的“神秘色彩”，漢代流行玩“射覆”遊戲，“射”是猜度的意思，“覆”是覆蓋的意思，所以射覆其實是一種猜物遊戲，《西遊記》裡孫悟空，和車遲國三國師之一的，羊力大仙比“隔板猜物”，就是一種“射覆”遊戲，這種遊戲並非直接猜，而是要通過易經占卜的方式，既有趣味性，又能體現玩者的真才實學，所以深得王公貴族，以及文人雅士們的喜愛。
《漢書·東方朔傳》載:
——“上嘗使諸數家射覆 ”
可見武帝也常召集群臣玩樂，一次，武帝將一隻壁虎藏在盆裡，並告訴群臣，誰能猜出就得千金，眾人一籌莫展之際，東方朔自告奮勇，因為學習過《易經》，所以他有卜卦的本事，只見他拿出蓍草占卜，擺出各種卦象後回答道：
“說它是龍卻無角
說它是蛇又有足
肢肢而行脈脈而視
善於爬牆
這東西不是壁虎就是蜥蜴”
武帝大喜，並賞了東方朔千金，之後出的所有題，東方朔每猜必中，因此贏了不少錢財，連倡優郭舍人都開始嫉妒起來，揚言要和東方朔比試一番，郭舍人向武帝提出，要和東方朔比試，如果贏了東方朔，所有賞金都給郭舍人，如果輸了，那就打郭舍人一百大棍，郭舍人用樹上的寄生出題，不料東方朔還是猜中，郭舍人白白捱了一百大棍，武帝則更加喜愛東方朔了。
因為東方朔極其聰慧，後世文學作品都將他“神化”，李白有詩：
“世人不識東方朔
大隱金門是謫仙 ”
在《西遊記》裡，東方朔更是位列星官，當然全稱是“詼諧歲君”，和他本人的性格倒是相得益彰，民間關於東方朔的傳說，更是數不勝數，現代影視劇中，也將東方朔塑造成能卜會算，堪比諸葛的神奇人物，拋開這些 “神秘色彩”，東方朔的哲理思想，也實在為人所歎服，武帝曾迷長生術，遂派人去尋不死藥，得不死酒而歸，就在武帝即將飲酒時，東方朔說，臣可以辨別此酒真假，說完便喝了一口，武帝氣得要殺他，東方朔辯解稱：
如果陛下殺了我
說明這酒是假的
如果這酒是真的
那陛下就殺不死我
於是武帝赦免了東方朔。還有一次，武帝看見一棵好樹，便問東方朔樹名，東方朔脫口而出，此樹名叫“善哉”，幾年後，武帝對著同一棵樹再次發問，東方朔卻說，此樹名叫“瞿所”，武帝質疑，為何兩次說的樹名不一樣，東方朔回答：
大為馬 小為駒
長為雞 小為雛
大為牛 小為犢
人生為兒 長為老
昨日的善哉今日已長成瞿所
生老病死 萬物成敗
並不是一成不變
武帝大笑。電視劇《東方朔》裡，晚年的武帝暴虐成性，聽不進任何人的勸諫，連東方朔的話也變得逆耳，東方朔的才能，本就沒有得到施展，見此情景，便離武帝而去從“隱於朝野”，重新迴歸鄉間。
而歷史上的東方朔，雖然沒有得到武帝的重用，但還是把自己的兒子，推薦給武帝，並在自己臨終時，規勸武帝不要，聽信讒言，要做慈祥善良的君子，平日戲謔的東方朔在最後一刻突然變得“苦口婆心”，果真是“人之將死 其言也善”。
東方朔一生放浪形骸，卻又“適得其所”，於臣 他盡全本分 輔佐帝王，於己 他學富五車 無愧於心，同時，他的佳作和傳奇事蹟也流傳至今，給後世留下了珍貴的寶藏。
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