五台山菩萨顶坐北向南，依山而建。分山下，山上两部分。山下建有佛字影壁，牌楼，108级石阶，东塔，西塔等。山上为寺院主体，中轴线上五进院落，依次为天王殿、大雄宝殿，文殊殿，文殊堂，藏经楼。东西两院为禅堂、僧舍、碑亭等。整个建筑都为清代遗构。其形制、手法及雕刻、装绘都为皇宫式样，所以菩萨顶的看点就在它的喇嘛文化和皇家道场。
从菩萨顶后门进入开始参观。后院外立了一块菩萨顶的简介说明。顺台阶上平台，有一个售票处，正中有一扇门。门楣上匾额是“菩萨顶”。一进门，是一个福字影壁，许多人争相摸一下。
绕过影壁往前走，左手边有一个小门，里面的小院即是大锅院。
“烟霞藏梵寺，钟磬出松萝”
该院古朴静寂，大体上保持着原有的旧貌。院子打扫得很干净，但院中所铺的石板却是历朝历代的古人脚踩过的古物，虽不如新铺的路面美观，但却让人易生怀古之幽情。
五观堂是僧人们的食堂，意思是僧人用餐之前进行五个方面的思考，一做尽世间一切善事、二除去世间一切恶事、三普渡众生、慈悲为怀、四想想粮食的来之不易，五看看你有没有资格吃这碗饭。“五观堂”意味着“用斋”亦是一门修行的重要课题。
房檐下有一个云板。云板中间的字为“南无吉祥王菩萨摩诃萨”，右边为文殊菩萨心咒“嗡阿日阿巴杂那的”，左边为功德主“香港锦胜集团庄金洲敬献”。佛教中的云板是在早课或是中午饭前击打的，起到召集众人的作用。一般心中默颂“南无吉祥王（菩）萨，萨萨萨萨……”。击打时前7下是很分明的，菩字击打不发声，或轻声。连续的萨字的声音逐渐降低。这样敲三遍，再敲六下收尾，第二三声紧连，四五声隔开。
南面是厨房，里面放置着全山闻名的四口大锅，号称五台山十景之一“菩萨铜锅”。靠东的锅台上安着一铜一铁两口锅，铁锅靠里，铜锅靠外。靠西只安着-口铜锅，最大。这口最大的铜锅铸于明万历三十九年(公元1601年)，直径2米，高1．06米；那口较小的铜锅铸于清嘉庆十二年(公元1807年)，直径为l.70米，高l米。原来这里放着四口铜锅，除了最大的那口铜锅是明代铸造，其余三口铜锅均是清代遗物。这些锅是过去菩萨顶在每年农历的正月、四月、六月、十月和腊月举办佛事活动时煮粥用的。其中最小的一口锅，直径即近二米。据说，有一个冬天，小和尚去刷洗铜锅爬不出来，最后还是搭上木梯才把他拽出来的。
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