據BBC報道，今年，世界上首個漂浮農場在荷蘭鹿特丹默威港(Merwehaven)開業，目的是幫助該市持續生產更多自己的食品。但是這樣的農場能夠生產出足夠的糧食來養活世界上不斷增長的城市人口嗎？
圖1：位於鹿特丹默威港(Merwehaven)的世界首個漂浮農場，由機器人幫助40頭奶牛擠奶
荷蘭房地產公司Beladon正在鹿特丹默威港建造世界上第一個“漂浮農場”，並將利用它來養殖40頭Meuse-Rhine-Issel奶牛。值得注意的是，這裡有機器人幫助擠奶。建設完善的城市地區似乎不是經營農場的最佳選擇，但減少食品到達消費者飯桌前的運輸距離對環境有更大好處，因為它減少了交通汙染。
如果到2050年全球人口如預期那樣增長到98億，並且70%的人口將居住在城市，那麼城市室內農場將變得不可或缺。在這些室內農場，在紫外線的照射下，農作物垂直種植在成排的架子上。Beladon的農場有三層，有錨固定在海底，預計將於2018年底開放，每天生產約800升牛奶。
圖2：藝術家繪製的漂浮農場渲染圖
Beladon的工程師彼得·範溫格登(Peter van Wingerden)於2012年首次想出漂浮農場的概念，當時他在紐約參與哈德遜河(Hudson river)上的一個浮動住宅項目。在那裡，颶風“桑迪”襲擊了城市街道，摧毀了交通網絡。貨物很難送達，兩天之內商店裡就很難找到新鮮的農產品。
範溫格登表示:“看到颶風桑迪造成的破壞，我感到非常震驚，人們需要儘可能靠近消費者生產食品。因此，以適應氣候變化的方式在水上生產新鮮食物的想法應運而生。”他補充說，這一概念也能幫助抵禦颶風。
圖3：範溫格登認為，對於靠近水域的城市來說，漂浮農場有很大潛力
範溫格登表示，起初人們認為這個想法“怪異、好笑或難以置信”，但他們開始改變了看法。他表示:“隨著對健康食品需求的不斷增長、快速城市化和氣候變化，我們再也不能依賴過去的糧食生產體系了。”
2012年晚些時候，範溫格登的團隊開始著手設計，並與鹿特丹港務局進行了溝通。儘管最初對潛在的噪音和氣味影響有些猶豫，但該機構還是給了Beladon空地來建造原型。從那時起，這個漂浮農場已經成型，今年夏天早些時候，它的浮動平臺被駁船從荷蘭北部的Zaandam運到鹿特丹。
範溫格登的妻子兼商業夥伴明克·範溫格登（Minke van Wingerden）說，農場將從飼養40頭奶牛開始，足夠讓企業實現收支平衡。但她表示，漂浮農場“易於擴展”，規模較大的業務有望“明顯提高效率”。該農場還旨在儘可能多地重複利用和回收材料。
漂浮農場的總經理阿爾伯特·布爾森(Albert Boersen)說：“我們的奶牛所吃的至少有80%是鹿特丹食品工業產生的廢料。”這可能包括當地啤酒廠丟棄的穀物，餐館和咖啡館的剩飯，當地小麥加工廠的副產品，甚至是草屑，這些都是由當地“綠色廢物”公司GroenCollect的電動卡車收集和運送的。
明克表示：“我們也將種植浮萍作為動物飼料。它富含蛋白質，生長迅速，可以用牛尿餵養。我們將在特殊的LED燈下安裝四五個垂直平臺，用於種植這些植物。”
圖4：這些奶牛的飼料將用電動貨車從餐館和啤酒廠中收集而來
這個項目甚至會產生部分能量使用，比如通過太陽能電池板的電解產生氫氣。一旦建成投產，漂浮農場將在鹿特丹現場生產和出售牛奶和酸奶。它也會加工和出售牛糞。
芬頓·貝德（Fenton Beed）博士是聯合國糧食和農業組織的一名管理者，他認為城市農場是有用的，因為它們比傳統的生產系統使用更少的水、化肥和殺蟲劑。但他也承認，空間有限可能會阻礙生產足夠的糧食，無法滿足世界上迅速增長的城市人口需求。
貝德博士說:“在受控環境下生產食物的限制因素包括初始投資、LED照明和持續能源供應的成本。這意味著，除非出臺鼓勵小型生產商參與的政策，否則這項技術將只能被收入豐富的私人和公共實體使用。”
圖5：Plenty公司在室內垂直種植莊稼
但這種擔憂並沒有阻止像Plenty這樣的公司吸引大量投資。這家總部位於舊金山的初創企業在室內農場生產綠葉蔬菜，並聲稱每平方米的種植效益可以比室外農場高出350倍。它的作物種植在6米高的垂直杆上，使用水培方法（只供水的種植系統）和LED燈照明，不使用土壤或殺蟲劑。紅外傳感器監測作物的生長情況，以便系統能相應地調整光、熱和水流。
自2013年成立以來，Plenty公司已經籌資2.26億美元資金，投資者包括亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）、軟銀旗下願景基金以及Innovation Endeavors。今年，該公司將擴大在美國的業務，並在中東開設首家農場。
圖6：Spread公司的Techno Farm理念正在吸引投資
日本的Spread公司是另一家在垂直城市環境下開發自動化蔬菜種植技術的公司。
回到荷蘭，範溫格登夫婦正在尋找機會在全國以及亞洲建立更多的漂浮農場。範溫格登表示:“我們希望建造更多的漂浮農場，但也歡迎其他人效仿我們，或提出有助於實現這些目標的理念。健康、充足的糧食生產是更美好、更清潔、更安全世界的關鍵。”
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