在現代，澳洲大陸有兩大頂級的食肉動物，一個是澳洲野狗，另外一個就是袋狼。距今4萬年前，人類踏足澳洲大陸導致古巨蜥、袋獅、牛頓巨鳥等巨型生物的滅絕，袋狼就順勢登基成了澳洲大陸上的頂級掠食者。短暫輝煌一段時間後，沒想到它們在100多年前遭到了英國人的“團滅”。
袋狼，澳洲大陸特有動物，腹部長有一個向後開口的育兒袋，腦袋像狼一樣，名字由此而來。因背上佈滿條紋，因其身上斑紋似虎，又名塔斯馬尼亞虎。體長1至1.3米之間，尾巴長0.5至0.7米，體重30公斤，曾廣泛分佈於新幾內亞熱帶雨林、澳大利亞草原等地。
關於袋狼的滅絕可以分成兩部分來說。一部分就是5000年前，人類將狗帶到了澳大利亞，後來重新野化變成了澳洲野狗。因澳洲野狗的成群掠食和超強的繁殖能力，在短短的3000年裡，澳洲野狗將袋狼趕盡殺絕，澳洲大陸再也沒有袋狼。袋狼最後的種群只剩下在與澳大利亞大陸隔海相望的塔斯馬尼亞島上。
其次就是遭到英國人的“團滅”。英國人登陸澳洲後，只是將塔斯馬尼亞島當成流放囚犯的監獄，十幾年裡英國人與袋狼相安無事。但隨著英國人開展畜牧業後，飢餓的袋狼開始偷吃家禽家畜。雖然當時的農場裡的羊群數量是有減少，但數量並不大，而且也沒有人親眼見到袋狼偷吃牛羊。不過對於狼邪惡的傳統心裡，當時的農場主給它起了個外號“羊魔”或“殺羊賊”。圖：這圖後來證實是假的。
鑑於傳言愈演愈烈，1830年，部分塔斯馬尼亞島上的農場主就開始懸賞捕殺袋狼。到1888年，官方宣佈殺死一隻成年袋狼獎金1英鎊，殺死一隻未成年袋狼獎金10便士。在1888至1909年這20年中，共有2268只袋狼被殺，不包括被打傷後逃走死亡的。可以說塔斯馬尼亞島上的袋狼遭到了“團滅”了。
1933年，最後一隻雌性袋狼“本傑明”被捕獲被送到霍巴特的博馬里斯動物園，由於管理員疏忽，1936年9月一天晚上被凍死，至此袋狼宣佈滅絕。袋狼滅絕後，澳大利亞幾十年裡掀起懷念袋狼的活動，各地不斷出現袋狼目擊事件，至今有超過3800起目擊報告，出現範圍從維多利亞州到新幾內亞等，但沒有任何關於重新發現袋狼的照片和錄像被確認真實性。
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