《楊家府演義》的故事想必大家都是很熟悉的，不過我們今天不說楊家將，而是聊一聊故事中的另一個角色——潘仁美。
小說中的潘仁美，小肚雞腸嫉妒深得聖心的楊家，進而公報私仇，暗殺了楊七郎和楊三郎，並且在戰爭中未按計劃接應楊業，使其含冤撞死在李陵碑前。所以，在很多人的眼中，潘仁美就是一個無惡不作的奸詐小人。
然而，在歷史上並沒有潘仁美這個人。只有一位名叫潘美的宋朝人。潘美，在“陳橋兵變”後追隨趙匡胤，之後南征北戰立下了赫赫戰功，也算是北宋的一名開國功臣。
潘美之所以在小說裡被刻畫為奸臣，其實只是因為一場戰爭。宋遼岐溝關之戰，潘美為主帥，楊業為副將，王侁為監軍，戰役失敗導致楊業去世。
雍熙三年，宋軍因遼國蕭太后的突襲失去了一州導致軍心不穩。在如何護送百姓離開時，潘美在戰術上猶豫不決。楊業認為應該以百姓為重，布疑兵之陣護送百姓安全離開。而王侁卻認為宋軍有能力打敗遼軍，應該大張旗鼓的前進。
楊業並不認同，但軍中大多數人支持王侁，無奈楊業只能作為前鋒去一探究竟。不出所料，遼軍在路途中偷襲護送百姓的宋軍，王侁理應帶領大軍去支援，卻因貪生怕死逃跑，導致楊業殉國。
由此可以看出，楊業之死主要是王侁之過，潘美只是在決策上沒有自己的立場而已，而後世為了歌頌楊家的忠烈，只好把潘美刻畫為奸佞小人，實屬冤枉。
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