軒轅黃帝
華夏族的姓氏文化至今保留著封建性質，顯示這種傳統極其強大。正如《左傳》所概括的封建三要素“賜姓、胙土、命氏”。姓氏與封建在上古時代實際上是一回事，所以說得姓是一件大事，姓氏變遷更是歷史政治變遷的活化石。
賜姓就是原始封邦，說明華夏封建最早始於軒轅黃帝
《史記·五帝本紀》和《國語》有一些記載提示了封建可能起源更早。最早即軒轅黃帝二十五子中的14人分別得到賜姓。這歷來被認為是華夏人姓氏的最初源頭。在此之前，按照考古學家的說法僅有族徽，如鄒衡先生認為銅器上非常常見的的符號文字“亞若”即為黃帝天族族徽。
《史記.五帝本紀》：“黃帝二十五子，其得姓者十四人。《國語·晉語》：黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣依殷是也。惟青陽與夷鼓同己姓。
亞若 拓片
黃帝賜姓並非簡單的取名行為，很可能是嚴肅的政治行為，即封國/封邦。因為二十五子之中僅有十四人得姓，並不是一生下來就有的。根據《國語》一些記載，可以推測，黃帝的賜姓就是原始封建：
《國語·周語》：……唯有嘉功，以命姓受祀，迄於天下，及其失之也，必有慆淫之心間之。故亡其氏姓，踣斃不振；絕後無主，湮替隸圉。
《左傳·隱公八年》：無駭卒。羽父請諡與族。公問族於眾仲。眾仲對曰:“天子建德,因生以賜姓,胙之土而命之氏。諸侯以字為諡,因以為族。官有世功，則有官族，邑亦如之“。公命以字為展氏。
《國語·楚語》：……對曰：‘民之徹官百。王公之子弟之質能言能聽徹其官者，而物賜之姓，以監其官，是為百姓。
石峁古城
命姓，是為了受祀，而祀就是社稷，這是古代的通識。所以，我們日常說的“百姓”，實際上都是分封的貴族。而華夏人的封建可以上溯至軒轅黃帝，這才是姓氏文化的真正源頭。至於水名、地名為號，那只是具體的命名規則。（另，《國語》一書力求如實記載史上的真實言辭，隨著語言學家的深入研究。其史料價值得到了廣泛承認）。
大禹夏啟父子開始了另一種遊戲規則
黃帝的賜姓分封都是在自己兒子之中挑選的，因此血統得到了保證。但在史記和國語接下來的記載中，卻發現情形為之一變。大禹給自己別姓為姒，又給周人祖先后稷賜姓為姬、殷商祖先契賜姓為子。
《史記·五帝本紀》：自黃帝至舜、禹，皆同姓而異其國號，以章明德。故黃帝為有熊，帝顓頊為高陽，帝嚳為高辛，帝堯為陶唐，帝舜為有虞。
帝禹為夏後而別氏，姓姒氏。契為商，姓子氏。棄為周，姓姬氏。
陶寺遺址
這個舉動非常重要，因為后稷、契這兩個人的誕生是有神話的。后稷是其母姜原踩踏巨人腳印而生的，契是其母簡狄吞鳥蛋而生的。這就說明，夏禹的賜姓，已經擴大到黃帝家族譜系之外。
《史記·周本紀》：周后稷，名棄。其母有邰氏女，曰姜原。姜原為帝嚳元妃。姜原出野，見巨人跡，心忻然說，欲踐之，踐之而身動如孕者。居期而生子，以為不祥，棄之隘巷……初欲棄之，因名曰棄。
《史記·殷本紀》：殷契，母曰簡狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之，因孕生契。契長而佐禹治水有功。……百姓以平。
三星堆文物
后稷、契都是虞夏之際的著名輔政大臣，這些輔政大臣一共有22人之多，除了后稷、契之外，還有皋陶、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖及“十二牧”。
這些人有沒有得到賜姓沒有明確記載，但其後世子孫往往說得到了受姓。實際上，無論是早期的《世本·氏族》還是後世的《元和姓纂》、《通志·氏族》，都已經說不清楚了。只能從一些蛛絲馬跡推測：除了后稷、契之外，還有一些大臣得到了賜姓，如皋陶或伯益受姓為嬴。這是中國姓氏文化的一次重大變化，對應著夏朝建立這一重大事件。
三星堆文物
姓氏起源混亂，是因為還有另一個版本的黃帝世系
黃帝賜姓十四人、凡十二姓，分別為：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、殷。這是《國語·晉語》的記載。但這與後世流傳的上古八大姓並不一致。最著名的大姓如姜、媯、姚都不在其中。而按照各種典籍記載，這些姓竟然也是追溯到黃帝的（除了姜）。這就非常令人費解了。
上古八大姓：姬、姜、姒、嬴、妘、媯、姞、姚（版本一）；姬、姜、姒、姚、嬴、妘、媯、妊（版本二）。
良渚古城 示意圖
這是因為後世還流傳著另一個版本的黃帝世系，這個世系出自東夷淮夷系統，最早文獻是《世本》，其主要的一個始祖人物是少昊金天氏。
東夷系統的少昊金天氏也被記載為黃帝嫡親，同時又衍生出周人、殷人均為黃帝直系後裔。但很明顯，這與東夷各族的玄鳥神話有所衝突，也與周人祖先後稷的神話產生矛盾。司馬遷可能很早就發現了混亂，因此才說：
《史記·五帝本紀》：……而百家言黃帝，其文不雅馴，薦紳先生難言之。孔子所傳宰予問五帝德及帝系姓，儒者或不傳。餘嘗西至空桐，北過涿鹿，東漸於海，南浮江淮矣，至長老皆各往往稱黃帝、堯、舜之處，風教固殊焉，總之不離古文者近是。予觀春秋、國語，其發明五帝德、帝系姓章矣，顧弟弗深考，其所表見皆不虛。書缺有間矣，其軼乃時時見於他說。非好學深思，心知其意，固難為淺見寡聞道也。餘並論次，擇其言尤雅者，故著為本紀書首。
三星堆文物
儒者為何不願意流傳上古的帝系姓呢？因為如上文分析，禹啟父子二人的賜姓已經超出了家族譜系，對諸多舜帝留下的大臣、方伯給予了賜姓。其中原因可能與稱帝家天下有關，禹啟父子為實施帝制而拉攏了黃帝家族之外的勢力，如羌人、周人、殷人、淮夷，都給了賜姓。
這些族群也是華夏族，但不屬於黃帝家族。其實這也是很正常的，沒有必要將姓氏歸於同一個家族譜系，上古華夏族又不是隻有一兩個家族。（完）
炎黃二帝
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