1941年12月7日，日本聯合艦隊偷襲美軍珍珠港海軍基地，以損失29架飛機和幾艘小潛艇，傷亡不過100餘人的代價幾乎摧毀了航空母艦之外的美軍太平洋艦隊，此後二戰達到最高潮，美國全面對日本開戰，世界上最大的工業國家終於進入了戰爭狀態。
而在珍珠港開打的同時日本陸軍11個師團和大批海軍還向東南亞發動了攻擊，菲律賓一戰美菲軍隊10餘萬人非死即俘，新加坡一役英國軍隊13萬人卸甲歸降，日軍又相繼攻佔印度尼西亞、緬甸、太平洋諸島，勢力範圍達到了最大。
但是美國的工業產能遠超過日本，動員起來的美國軍隊最高時期達到了1200萬人，幾乎超過了日本所有的適齡青年人數，而年產數萬架飛機和上千搜軍艦的工業產能也被完全釋放了出來，迅速彌補了珍珠港的太平洋戰爭前期的損失。
武裝起來的美軍是當時世界上機械化程度最高的部隊之一，日本本就資源疲敝，在戰爭中當美軍的炮彈論噸上的時候，很多時候日本軍隊卻只能以三八式步槍來還擊，因此也遭到了重大傷亡。
由於日本在太平洋上多固守島嶼且後勤極差因此日軍陣亡率奇高，基本達到了百分之八九十，有統計稱日本海陸軍在太平洋戰場戰死病死餓死者達到了150萬人，其中大部分是由美軍造成的。
在太平洋海灘上倒地而亡的日本士兵，在太平洋戰爭中日軍大量死於後勤不濟，瓜島之戰日軍9000人戰鬥死亡，海陸交接之處，他們只能喪命海外。
美軍的重型火力極強，日軍在戰爭中從來沒有遇到過火力如此之強的軍隊，因為美國人的炮彈幾乎比他們的子彈還要多，這種情況下不少日本兵精神奔潰，或者選擇自殺，或者束手待擒。
我們常形容一個人窘迫之極的時候“窮得只剩下了一條內褲”，圖中這名日本兵的狀態便是日本這個國家當時的狀態。戰鬥力的巨大差異使得日軍做除了很多瘋狂而愚蠢的舉動。比如1944年的臺灣海空戰，日軍戰機被擊落多達600餘架，但其卻謊報戰功稱擊沉美軍航母11艘，但實則美軍航母只負傷1艘。戰報的嚴重誇張使得日本決策出現混亂，直接導致了日後萊特灣海戰和菲律賓防守戰的敗局。
戰壕中茫然之間便當了戰俘的日本兵，實際上日軍寧死不當戰俘遠不是網上所傳那種英勇的武士風範。在當時日本軍中高級軍官對日軍下層進行了恐嚇宣傳，使得其不敢投降敵人，以怕遭到生不如死的折磨，甚至高級軍官在戰敗時還會逼迫士兵集體自殺。但儘管如此在太平洋戰爭中日軍戰俘依然不少。
這些日本兵的臉上寫滿了絕望和無奈，日本當時又何嘗不是這樣。1895年日本在甲午戰爭中的勝利為其贏得了國運，而這種國運在50年後終於用盡，百萬日本人死傷、無條件投降、被全面佔領將日本近代以來建立的優越感徹底擊碎，大東亞帝國的迷夢將永遠不能實現。
這些士兵與其說戰死倒還不如說是被屠殺，因為其身邊連一件像樣的武器都沒有，當兩個工業化國家正式展開對決的時候，比拼的再也不是什麼拼刺刀和一對一摔跤，而是綜合國力的對抗，日本先天資源不足，在與美國對決不到四年便全面崩潰。
我們常言弱國無外交，但實際上弱國不光無外交，幾乎是一無所有，因此唯有強國之道才是正途。
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