在江苏省泰兴市黄桥镇珠巷街124号，有一座坐北朝南，建筑面积950平方米的何氏宗祠，她就是著名的黄桥何氏宗祠。她的外表门面并不起眼，不像一些地方的何氏宗祠那样高大门楼，雕梁画栋，富丽堂皇，但是她被誉为“江北第一祠”，是“全国重点文物保护单位”。她现存房屋50间，俱为明清建筑，其规模之宏大，保存之完好，内涵之丰富，在江苏省内十分罕见。
一座宗祠华丽的外表固然能吸人眼球，让人流连，但宗祠有没有“料”，还得看其内涵，即看这个家族的文化及其传承，看这个家族与宗祠所处的时代背景及其对国家、民族与社会的贡献。黄桥何氏宗祠之所以被誉为“江北第一祠”，被列为“全国重点文物保护单位”，正因为她有丰富的内涵和厚重的文化承载。
强哥曾拜谒过黄桥何氏宗祠。今天，强哥就说道说道。
泰兴何氏源于北山先生
泰兴何氏始迁祖为何宗稷，其父亲为一代理学大师何基 (1188-1268年)，浙江金华罗店后溪人。何基一生“只恋理学不恋官”，他谢绝任官，安居盘溪村，以读书讲学为平生志向，开北山书院教授门生，治学笃实，并创立了北山学派，后人称之为“北山先生”。有《大学发挥》、《中庸发挥》、《易系辞发挥》等著作，多亡佚，仅存《何北山遗集》4卷。何基卒后谥“文定”，从祀金华县孔庙。
何基生八子，南宋年间，因屡遭兵灾，次子何宗稷避居泰兴黄桥，耕读为业，儒学传家。传至七世祖何济时，家族兴旺达到顶峰。
何济是黄桥何氏家族的一个承前启后的人物。何济（1373－1451年），字伯舟。一生虽无功名官爵，却被乡人尊为师范，奉为大宾。他认为一个人独善其身还不够，因而制定了《何氏家范条件十则》。泰兴黄桥何氏能够成为一方鼎族，何济是承前启后的一个重要角色。明英宗睿皇帝朱祁镇（1427—1464年）时代，何济因巨资赈灾曾受到褒奖，被敕封为“义士”，并建坊旌表。
黄桥何氏宗祠。网络图片。
人才辈出并非一句套话
我们常听到某些家族“地灵人杰、人才辈出”的介绍，其实有一些是套话。但如果把“人才辈出”用到泰兴黄桥何氏家族身上，一点也不是套话。因为在何济之后，泰兴黄桥何氏家族出了4名进士、10名举人、32名贡生、300多名秀才；35人获得“皇封”，其中12人为大夫、骑尉，2人官至三品，入祀县名宦乡贤祠。因簪缨接踵，跻身鼎族，乡人誉之“头顶何字值千金”，人前人后还说何家出了“三斗三升菜籽”的官，意即出的官有“三斗三升菜籽”一样多。这当然是乡人夸张。但清朝宰相张玉书对黄桥何氏家族赞誉有加，他给泰兴黄桥何氏的题赠是“江左甲族”，可见泰兴黄桥何氏非一般。其家族代表人物除何济外，还有：
何棐（1464-1541年），字辅之，号笃斋。明弘治十四年（1501年）举人，弘治十五年（1502年）壬戌殿试三甲第93名进士。曾任陕西道监察御史。其人忠义果敢，御赐玺书、白金、紵丝褒奖，并晋升南京太仆寺少卿，诰封中宪大夫。因平生“政绩卓著，行谊可范”，敕建四牌坊予以旌表。
何棠（1471-1522年），字爱之，号仲长。明弘治十四年（1501年）与堂兄何棐为同榜举人，明正德六年（1511年）殿试三甲第77名进士，授礼部祠祭主事。未几，升任员外郎、郎中。明嘉靖元年（1522年），世宗即位，何棠加三品俸，诰封中顺大夫。正德十五年，何棠任直隶广平知府。因积劳成疾而辞世。
何南金(1561-1609年)，字许卿，号丽泉。明万历三十五年（1607年）进士，后任福建莆田知县。何南金为官时间虽然不长，但政绩斐然，爱戴百姓形象深入人心。其逝世噩耗传出时，莆田人街头巷尾哭声一片，其遗爱莆田之深可见一斑。
何镤(1549-1601年)，字肆卿，号襟宇。明万历十六年(1588年) 举人，授江西都昌县教谕。万历二十一年(1593年)，任江西德兴县知县。何镤为官廉洁勤政，深得百姓拥戴。时德兴流行民谣：“何侯为令，吏瘦民肥”。当地百姓还制作一块“吏瘦民肥”的牌匾赠予何镤。因年代久远，牌匾原件早已散佚。今悬挂于何氏宗祠内的“吏瘦民肥”牌匾，为当地政府根据史料记载重新制作，旨在教育党员干部以此为镜，时刻保持清正廉洁的作风（当地政府将黄桥何氏宗祠列为党员干部教育基地）。
悬挂于祠堂内的何氏家范。网络图片。
泰兴黄桥何氏宗祠
黄桥何氏宗祠始建于明代，改建于清初，有“江北第一祠”之誉。整体建筑由门厅、门堂、仪门、议事厅（何氏宗祠大厅）、振裔楼等几个部分组成。其中祠内建筑50余间，其主体建筑（大厅）和东厢楼由何棐的府第改建而成，均为明代所建，虽历经500多年风雨，至今仍岿然屹立。
何氏宗祠除其本身的历史和艺术价值外，还蕴含着非常丰富的家族文化和家族精神。祠堂内收集有4块康熙朝匾额，何氏七世祖于明正统年间制定的《何氏家范条件十则》，清光绪版《何氏家乘》，清线装书籍若干，清宰相刘墉书法竹刻，景德镇瓷画珍品，碑文石刻，红木家具等等。
1940年10月，黄桥爆发了著名的“黄桥战役”。当时，支前委员会就设在黄桥何氏宗祠。期间，成千上万的“黄桥烧饼”从黄桥何氏宗祠源源不断地送到前线新四军阵地。新四军赢得了胜利，“黄桥烧饼”也因此扬名。今天，新四军黄桥战役纪念馆，已列为爱国主义教育基地。
何氏家范值千金
在黄桥当地，乡人曾有“头顶何字值千金”的赞誉之词。强哥以为，并非一个“何”字值千金，而是黄桥的《何氏家范》值千金！
2016年5月17日，中央纪委监察部网站以《江苏泰兴何氏:人才辈出八百载 仁德家范抵千金》一文，介绍了泰兴何氏的代表人物和家范。之后，黄桥何氏家族的《何氏家范》又被清华大学收录相关教案。专家认为，黄桥《何氏家范》推崇教育、节俭和做好本职工作，为建立良好的社会秩序和社会文明进步，起到了积极推动作用，至今仍值得提倡。
2016年11月，以推进家风建设为主题的“第十七届世界何氏宗亲恳亲大会”在武汉召开，江苏扬州何园与江苏泰兴黄桥何氏应邀到大会专题讲解何氏家训、家范，使与会者受益匪浅。
黄桥何氏宗祠内的牌匾。网络图片。
黄桥何氏的家族文化
黄桥何氏家族几百年来已经形成了比较系统的家族文化，而且还形成了自己的文化标识。她形成于家族，但不囿于家族；她规范家族成员，却影响社会大众。其家族文化有高度、接地气，不偏隘，为社会所接受，所以至今仍能发挥作用。
总堂号：世家堂。世家，语出《孟子·滕文公》。该总堂号指泰兴何氏为世代沿袭的大家族。
家规：即由泰兴何氏七世祖何济所制定的《何氏家范》，载入《泰兴何氏家乘》，迄今已500多年。内容是：孝父母、友兄弟、谨夫妇、叙长幼、敦善行、训读书、奖行谊、崇节俭、安生理、重茔祭。这十条家范将传统的忠、信、孝、悌、礼、仪、廉、耻具体化，要求每个族人依范行事，这对该家族后世出现大批人才起了决定性作用。
族联：诗书世泽，礼乐家声。
族树：黄桥何氏家族的族树为“荷桐”，又名青桐、梧桐。何氏族树选青桐之寓意就是取其“梧桐边结籽”，希望住在黄桥周边的子孙们兴旺发达，果实累累。
族祭：黄桥何氏族祭为春秋两祭，即清明、冬至。
家乘：《泰兴何氏家乘》始创于明正统八年（1443年），后经嘉靖二十二年（1543年）、万历三十七年（1609年）；清康熙三十三年（1694年）、四十三年（1701年），雍正二年（1724年）、乾隆三十年（1765年）、嘉庆十七年（1812年），道光五年（1825年）、二十六年（1846年）9次修订，日臻完善。现存比较完整的为光绪十九年（1893年）版家乘，计60卷45册120多万字。
祖墓：泰兴何氏的祖茔遍布镇内城郊，且多大塜。2014年戴堡古墓群考古数月出土的不朽干尸何嵩，虽官位不高，但葬制不低，浇浆墓使数百年棺尸不腐如新，轰动全国。
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