东德国家人民军装备的M56型钢盔的外型一直是大家争论的焦点，相当一部分人认为是“外形奇特甚至可以称作古怪”，但事实是：M56钢盔和瑞士国防军钢盔、前南斯拉夫人民军钢盔并称为欧洲军队钢盔的美学典范！
认为是丑钢盔却很实用
在美军M88凯芙拉头盔出现之前，M56型钢盔的防护性能超过了任何一种其他国家军队列装的钢盔，甚至称之为“一代经典名盔”绝不夸张。
M56型钢盔其实最早研发源自二战末期的纳粹德国，但希特勒对这款新式钢盔很不看好，甚至可以说是很厌恶，也许流浪画家出身的他，除了防护性能外，更注重的是头盔的美观，他认为这款头盔外形实在是太丑陋。
这位直接把M56反着戴更舒服
二战结束后，德国被分为东西德两个国家，而东德被苏联掌控，东德军队却在制服上更多的继承了纳粹德国的样式，而头盔当然没有沿用希特勒时代的样式。
最终东德将那款被希特勒嫌弃的新式头盔拿来用了，这款新式头盔被正式命名为Ｍ56型钢盔，它正式定为东德人民军制式钢盔的是维利．史多芬将军，他后来成为东德重要政治领导人。
这钢盔戴这位老兄头上感觉小了一号
其后一段时间内，东德人民军一直在对Ｍ56型钢盔进行各种接近实战的测试并不断对其进行细微的改进，比如去除了钢盔上的铆钉。
实际上，在美军凯芙拉头盔出现之前，东德人民军这款Ｍ56型钢盔虽然很丑，但它的防护性能超过了当时任何一种其他国家军队列装的钢盔。
土耳其曾经大量装备M56钢盔
曾经有人做过射击试验，对东德M56型头盔性能进行更直观的了解，使用9MM拉派卢姆弹和7.62MM手枪弹在15米距离上进行的射击，实验结果是这款头盔无击穿，无裂缝。而且还有人声称曾用M56钢盔来砸59式坦克的100毫米榴弹的弹头，结果弹头被砸瘪了,而M56钢盔就几道划痕。
越南民兵的M56钢盔
在东德时期，M56钢盔除了作为东德国家人民军标志性的装备以外，也作为援助物资向广大的第三世界国家输出，如越南人民军和民兵就曾装备过M56。
1990年两德统一后，大量的东德装备或物资不是被废弃、销毁，就是被转赠给土耳其等国家，但M56钢盔并没有退出历史舞台，而是继续在世界各地发挥其“余热”，可谓老兵不死。
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