我们都知道，东汉中后期，由于外戚和宦官干政，所以他们往往选一些年龄较小的人当傀儡皇帝，等皇帝长大后有了能力就把他们害死。长期以往形成恶性循坏，所以东汉皇帝不是早死就是无后。然而，假如汉灵帝多活十年，汉朝不会灭亡。
虽然历史上汉灵帝是一个昏庸的君主，然而，他却是东汉中后期为数不多手腕强硬的皇帝，为了对抗外戚和宦官干政，他想出了不少行之有效的措施。
汉灵帝十一岁登基，登基时，他跟前面的几位皇帝一样，还是个小孩子，权力仍然把持在宦官和外戚手中，即使天下大乱，他一无所知，以为天下太平。政事方面不行，但是在争权方面，他无疑是明智的。
汉灵帝非常宠爱何皇后，因此何皇后的哥哥就当了大将军，可谓是只手遮天。汉灵帝为了对付何进，建立了一个秘密机构——西园八校尉。这个机构不属于任何人管辖，直接接受皇帝的命令，只听命于汉灵帝一人。
不得不说，汉灵帝眼光毒辣，会用人，西园八校尉的厉害之处在于，里面的人一个比一个牛，八个人里面，就出了两个一代枭雄，这两个枭雄分别是袁绍和曹操。建立之初，西园八校尉颇受汉灵帝重用，何进不得不向八校尉低头。可惜的是，组建西园八校尉的第二年，汉灵帝就死了。
汉灵帝死后，何皇后所生的刘辩继位，权力重新掌握到何进手中，八校尉就此解散。后来董卓进京，袁绍对董卓的骄横看不顺眼，于是逃出洛阳，不久之后在关东揭竿而起，讨伐董卓，曹操也积极响应。董卓倒台后，一山不容二虎，于是袁绍和曹操出现的分歧，就此闹掰。
虽然官渡之战曹操取得了胜利，然而，曹操的并没有讨到多少便宜，实力仍然不如袁绍。只可惜官渡之战后，袁绍不久就病死了。袁绍死后，内部内斗严重，这才彻底输给了袁绍。假如袁绍不死，中国的北方当时就不会是曹操一个人的天下了。
假如汉灵帝不死，凭借曹操和袁绍两人，可以轻易地干掉宦官和外戚两个集团，将皇权统一到自己手里。有曹操和袁绍，再加上天子坐镇，各地的起义军也掀不起什么波浪。汉朝或许会扭转之前的颓势，不会那么快灭亡。
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