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人們用雕塑重現當年客家人背井離鄉、向外遷徙的情景。圖為鬆口鎮火船碼頭。何森垚 攝 |
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以“僑鄉”命名的南口鎮僑鄉村。 何森垚 攝 |
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梅縣區鬆口鎮移民紀念廣場。何森垚 攝 |
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梅縣區鬆口鎮張榕軒故居。何森垚 攝 |
華僑城、華僑中學、華僑大廈、華僑戲院，還有以“僑鄉”命名的僑鄉村……梅縣區有著許多與華僑相關的地名，它們的存在無一不在默默述說著梅縣的客僑歷史。作為著名的僑鄉之一，梅縣華僑歷史悠久，華僑文化積澱深厚，開放的風氣和開放的人脈是最大特色之一。
據史料所載，早在宋朝末年，梅縣便有人僑居國外，延續至今已有700餘年的歷史。這700年，是一部客家人開拓新世界的奮鬥血汗史，有客僑被迫背井離鄉的無奈與辛酸，有客僑在外漂泊的奮鬥與不易，亦有客僑榮耀歸來的欣喜與親切，更有客僑心繫桑梓的愛國愛鄉情懷。出外，謀生奮鬥；歸來，尋根奉獻。
為弘揚敢為天下先的精神，傳播客僑文化，從今日開始推出由梅縣區民族宗教和外事僑務局、梅縣區歸國華僑聯合會、《南方日報·梅縣視窗》編輯部聯合出品的“客僑故事”系列報道，講述客僑創業史、愛國史、好家風、故里情以及對“客家文化帶出去，國外新觀念、新技術引進來”等方面的貢獻，以進一步挖掘梅縣客僑文化內涵，助力打造對外開放新格局，擦亮“華僑之鄉”名片。
“一條江水向東流，送郎送到火船頭，哪有利刀能割水，哪有利刀能割愁……”一首山歌，描述出的是當年客家人為討生活漂洋過海揚帆下南洋前的離別場景，蘊含了與親人遠別的離愁別緒，而這樣的場景在舊時鬆口鎮的火船碼頭上幾乎每天上演。
一直在路上的客家人，從中原腹地翻山越嶺遷徙嶺南，又從嶺南漂洋過海遷徙海外，這中間包含了哪些辛酸無奈？勤勞的客家人怎樣在陌生世界中打出自己的一片天？又如何懷念家鄉、回報桑梓？
●藍單
抗元失敗後南渡印尼▶▷
揭開梅縣海外遷徙第一頁
“丈夫拋卻舊田疇，辛苦謀生去遠遊，三月春耕勞不得，竟教織女作牽牛。”《梅縣風土二百詠》中的一首詩，道出梅縣人出外謀生歷史由來已久，梅縣著名的教育家梁伯聰（1871—1945年）先生在註釋中進一步描述事實：梅縣男子多往南洋謀生，耕事委之女人，近二十年女人把鋤單督牛，前所無也。
這說明，梅縣男子下南洋在民國期間已是普遍現象。
“我們對保存下來的僑批（梅縣客家話‘信’為‘批’）研究發現，這些僑批既用文字向家人稟報平安和傳達信息，同時會附上一點錢或物品。這些僑批顯示，清末民初出外謀生的最多，而其起源要更早些。”梅州市僑批檔案館館長魏金華說。
據《華僑名人故事錄》，宋朝末年（約1277年），梅縣人卓謀與同姓800名壯丁響應文天祥號召參加抗元隊伍，失敗後，取海路乘船逃退，不料舟覆大海，10多名倖存者推舉卓為領頭人，繼續漂海南渡，後來到了婆羅洲（印尼加里曼丹島）。他們上岸後，以客家人創業開拓的銳氣，就地開荒墾殖，安家落戶，揭開了梅縣客家人海外遷徙史的第一頁。
此後，梅縣人因諸多原因出國謀生。包括政治原因，因戰亂、逃難等原因出國。有因宋末、明末參加復宋復明義軍，戰敗後逃到海外的；還有因太平天國運動失敗，洪秀全祖籍在梅縣，害怕被株連避難到海外的；還有因民國戰事不斷，避居國外的。
而更多的原因或是生活所迫，客家人從東晉“五胡亂華”第一次南遷開始，經歷了5次國內大遷徙，尋求的不過是一個和平、安穩的家園。為此，他們中的一部分跋山涉水遷到梅縣地區。但伴隨著人口的增長、地處山區、山多田少、土地貧瘠、賦稅繁重等現狀，謀生變得越發艱難，不少人紛紛出洋謀生。
《光緒嘉應州志》雲：“至清朝休養生息，人口繁衍，已有人多田少之患，況更二百餘年，以至清末，物力之不支，民生之日困，固其宜也……所幸海禁已開，倚南洋為外府……”
此外，還有“賣豬仔”出洋當苦力的，這種現象多在鴉片戰爭後發生。西方各國殖民者在中國沿海各地大量招募契約華工（俗稱“賣豬仔”），梅州各地有不少鄉民被招募到南洋各島或歐美各地當苦力。
待華僑在僑居國站穩腳跟後，還有因婚配或繼承產業而帶人出洋的。如今，還有許多華僑因為留學或其他原因僑居外國。
鬆口鎮是客家人下南洋出發點▶▷
最繁忙時每天停靠300多條船隻
母親帶著孩子在碼頭遙望遠方，不遠處，是提著大件行李箱的男士正在等待船開；而旁邊一位戴著高筒禮帽、拄著柺杖的紳士則在深情望向朝古街……鬆口火船碼頭的雕塑，凝固重現了當年客家人遠離家鄉出外謀生的場景。
“60年過去了，姑母站在船頭向我們揮手告別的一幕，仍然清晰地留在我腦海。”在鬆口鎮生活了大半輩子的李淼見證過太多離別，時至今日，66歲的他憶起6歲那年的告別，依然記憶猶新。
梅州地處山區，距離出海口較遠，到最近的出海口汕頭約200多公里。
“客家人要出海，有一條較為便捷的方式，即沿著梅江乘船而下。”梅州市外事僑務局副局長鄧銳說。
其中，一個重要節點即梅縣鬆口鎮的鬆口港，它曾是廣東內河第二大港，以前水上交通十分發達，商貿物流活躍。明末清初期間，江西、福建以及廣東梅州地區的客家人出南洋，都要到這裡來搭乘電輪至汕頭，然後轉乘大輪船到南洋國家。鬆口因此成了客家人揮淚下南洋的出發點。據說以前最繁忙的時候，鬆口碼頭每天有300多條來往船隻停泊，有6000多位旅客從這裡進出。
此前，鬆口鎮還有“自古鬆口不認（嘉應）州”的說法。據介紹，以前鬆口與海外通郵、通航、通商均不用經過嘉應州城，海外信件的信封上只要寫明“中國汕頭鬆口轉某村某人”，便經汕頭港直轉鬆口，再轉入目的地。
2013年，聯合國教科文組織將紀念海外華人的“印度洋之路”項目最後一個紀念碑（全世界共七個，此為中國唯一的一個）落戶鬆口，也證明它是客家人遠赴印度洋，踏上海上絲綢之路的第一站。
如今歷史已經遠去，但遺蹟仍然存在，華僑的歇腳地歐式洋樓“松江大酒店”，充滿異域風情的老街騎樓、壁畫，無一不在述說梅縣人離鄉背井、遠涉重洋的悲歡離合。
而鬆口特產企爐餅，作為華僑們時常惦念的味道，則成了鄉愁符號。據瞭解，企爐餅的口味、外形大致與北方大餅相似，是客家祖先南遷時帶來的手藝。由於其便於攜帶、保存，它成了上個世紀客家祖先們下南洋時必帶的食品之一。據鬆口古鎮老一輩人的回憶，那時候祖先們為了生存，南下遠洋，路途遙遠，他們的家人常為他們準備滿滿一袋的企爐餅作為乾糧，途中充飢之用。
少年遠別歸來白髮▶▷
無數華僑雖居海外仍心繫桑梓
遠別是少年，歸來已白髮。儘管滿是離愁，但仍要遠走，客家人的華僑史，實際上是血淚史。
“現在大家印象中的華僑都很風光，回來捐錢捐物什麼的，但起初他們過的都是苦日子。”魏金華說。
“講起過番涯討饒，挑起錫泥過浮橋，前轉過得千轉好，一轉失腳命會麼（無）。”這首山歌是華僑在僑居國血和淚的真實寫照。
據瞭解，旅外華僑、華人在僑居國的職業，不同的地區有所不同，不同歷史時期，亦有所不同，但最初乾的都是辛苦活。
旅居東南亞的華僑，開始時多為種煙、割橡膠、捕魚、燒炭、當裁縫、鞋匠、鐵匠、金匠等手工業工人，或當小雜貨店、洋貨店、小五金店店員。比如，著名的僑商潘祥初曾經就是雜貨鋪的學徒。
若干年後不少華僑有了積蓄，再從事商業。他們的商業活動主要經營柴、米、油、鹽、布匹、百貨日用品等，靠微利維持，直到現在仍然如此。有少數華僑，靠幾十年甚至幾代人的積累，成為事業有成、富甲一方的殷商巨賈。
而在歐洲的梅州華僑華人主要從事服務行業，小部分人經營超市、進出口貿易等，西歐的華僑華人原先大部分從事中餐館業。分佈在美洲的早期華僑華人，多不識字，主要以開礦、築路、開河、務農、捕魚為業。
隨著歷史的發展，許多華僑華人經濟狀況和文化水平發生了變化，他們憑刻苦勤奮、聰明才智，在出口業、房地產業、銀行、律師、醫務、財會、科技及高等教育等領域也打出一番天地。
有了經濟基礎後，許多華僑不但關注僑居地的經濟建設與發展，更是心繫桑梓，投資創業，捐資修路，興辦學校、醫院等，為家鄉社會經濟發展作出了巨大的奉獻。
如今，橫跨在悠悠梅江河面上的梅江橋、東山大橋、嘉應大橋等，都是海外華僑和港澳同胞熱愛桑梓的見證。
張榕軒、張耀軒兄弟投資興建潮汕鐵路，丘元榮在東較場背開辦首家華僑玻璃廠……無數華僑回鄉投資興業、熱心家鄉公益、支持祖國建設，名單列不完的是華僑華人和港澳同胞對家鄉的深情。
■印記
亞洲第一個民主共和國的締造者是梅縣人
羅芳伯（1738年—1795年），原名芳柏，出生在廣東梅縣石扇，是亞洲第一個民主共和國——蘭芳共和國（1776年—1886年）的締造者和印尼婆羅洲開發的重要貢獻者。
據史料記載，羅芳伯“少負奇氣，生性豪邁，行俠好義，喜結納”。因多次鄉試不中，乾隆三十七年（1772年），35歲的羅芳伯決定下南洋謀生，歷經風浪，從一個叫“三發”（今天的印尼西加里曼丹省）的地方上岸。
起初，羅芳伯以教書為業，他有文化、有膽識、有才能，又懂武術，身體壯實，既能團結僑胞，又能與當地土人合作，深受當地人民和華僑的擁戴。羅芳伯在站穩腳跟後，積極聯絡當地頭領，成立華僑與當地民眾相結合的軍隊。
1777年，羅芳伯與潮州人陳蘭伯一起在東南亞西婆羅洲（現稱西加里曼丹）坤甸成立了“蘭芳公司”，是個類似於東印度公司的含有政治色彩的團體組織。由於不少當地土著酋長都要求蘭芳公司保護他們，羅芳伯又在坤甸成立“蘭芳大統制共和國”，並擔任共和國元首，總攬國家保安及各部族之間的協調工作。而各部族的內部事務，仍然由酋長負責。在國勢最高峰時，蘭芳共和國的勢力範圍佔有整個婆羅洲。
1886年，這個在異域建立起來的華人小國，遭到殖民主義侵略軍的猛烈進攻，終因武器太差而失敗，這個華人國家也不幸滅亡。蘭芳共和國共存在了110年，儘管時間短暫，但作為華人在海外建立的第一個共和國，印記了華僑華人在南洋的歷史足跡。
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