近日，電視劇《延禧攻略》終於迎來了大結局。在第14集中，女主角魏瓔珞用自己的聰明才智，成功扳倒了居心不良的怡親王，讓許多觀眾看得非常解氣。那麼，真實歷史上是否有怡親王這個人物呢？答案是肯定的。而且歷史上的怡親王還是清朝十二個鐵帽子王之一。
《延禧攻略》怡親王弘曉劇照
鐵帽子王這個名稱聽上去就非常霸氣，那這究竟是個什麼王呢？其實，鐵帽子王並非官職，也不是爵位，而是清朝對世襲罔替王爵的特有稱呼。一般爵位都要遵行“降等承襲”的規則，即每代繼承爵位時，都要降一個等級。比如親王去世後，他的兒子（一般是嫡長子）繼承爵位時就要降為郡王。但鐵帽子王則不受此規則限制，親王去世後，繼承人還是親王。
怡親王是清朝的第九個鐵帽子王，前面的八個鐵帽子王都是開國元勳。由此可見怡親王的地位有多特殊。
但是，在《延禧攻略》中的那位怡親王弘曉看上去似乎是個慫包，難道是電視劇在瞎編嗎？其實並非如此。弘曉是第二代的怡親王，而真正的牛人是他的老爹，即一代怡親王胤祥。
怡親王胤祥劇照
喜歡看清宮劇的朋友可能都會知道，在雍正朝時期，雍正皇帝和自己的十三弟是鐵桿兄弟，這位十三弟就是怡親王胤祥。在整個清朝歷史上，沒有哪個皇帝和自己兄弟的關係，能超過雍正和胤祥的關係了。胤祥對雍正帝忠心耿耿，全力輔佐皇帝治理國家。雍正帝對胤祥也是屢屢破格恩賞，幾乎是能把皇帝賞賜給臣子的任何東西，都賞賜給了胤祥，其中就包括了被視為極高榮譽的“鐵帽子王”。
胤祥在雍正八年（1730年）的時候就病逝了，去世前他將怡親王爵位傳給了自己的第七子弘曉。讓人頗為費解的是，按照正常承襲順序，胤祥應當將怡親王爵位傳給第四子弘晈（嫡長子），可是他卻堅持傳給了年僅八歲的弘曉。後人猜測胤祥這麼做的目的是主動示弱。因為當時怡親王派系的勢力比較大，等將來自己和雍正帝都去世後，新即位的皇帝可能會忌憚怡親王派系的勢力，這樣反而容易給後人帶來無妄之災。而弘曉年僅八歲，沒有什麼人脈，更談不上政治經驗。讓他承襲爵位就等於主動將自己的勢力拱手讓出，好讓將來的皇帝能善待自己的後人。
《延禧攻略》怡親王弘曉劇照
不過，等到雍正去世，乾隆即位後。怡親王一脈還是遭到了打壓。弘曉的兩位哥哥弘昌、弘晈在乾隆四年（1739年）的時候因捲入一起皇室內部的案子，分別遭到了革爵和警告處罰。而作為怡親王的弘曉，也只是被任命為乾清門侍衛，說白了就是紫禁城裡的保安。和鐵帽子王的身份比起來，乾清門侍衛這份工作實在是有點上不了檯面，弘曉心裡有多憋屈應該是可想而知的。
乾隆五年（1940年），弘曉晉升為正白旗漢軍都統，但沒幹幾年就被革去職務，革職理由僅僅是因為在盛京祭祀祖陵的時候，身邊不佩小刀，有失滿洲舊俗。乾隆皇帝還當著許多王公大臣的面訓斥弘曉：“縱不顧祖宗成憲，獨不念及乃父乎？”（《延禧攻略》中弘曉落馬是因為在坤寧宮吃肉的時候加鹽）
後來，乾隆皇帝還把雍正賞賜給胤祥的交輝園改賜大學士傅恆（乾隆小舅子，《延禧攻略》中的男二號）。怡親王一大家子人只好搬到了另一處較小的宅邸居住。
《延禧攻略》怡親王弘曉劇照
在接連遭受打擊後，弘曉開始潛心於文學、詩詞方面的創作，終身未再涉足政壇。乾隆四十三年（1778年），弘曉病逝，享年五十七歲。
和《延禧攻略》中那個張揚跋扈的怡親王相比，真實歷史上的怡親王弘曉其實是處處謹小慎微。但即便如此，乾隆皇帝還是會時不時地對他“敲打”幾下，讓人不得不感嘆一朝天子一朝臣。
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