公元1644年5月25日，在吳三桂的帶領下，清軍入關，僅用10天時間，清軍便攻入明朝國都北京，眼見外族入侵，無論南明還是張獻忠的大順政權，都沒有能力獨自對抗滿清，於是，這兩個漢人政權，暫時拋下成見，一起抵禦外族！
當時，張獻忠已死，大順政權的事蹟掌舵人是張獻忠義子孫可望，與南明合作後，孫可望被南明永曆帝朱由榔封為秦王，可這位秦王性子狂妄，根本看不起明朝君臣，不僅多次侮辱朱由榔，還規定一切衙署稱謂前，都要加上“秦”字，比皇帝的譜還大！
公元1652年，在孫可望、李定國二人率軍攻破桂林，清將孔友德（明朝降將）自殺，降清的慶國公陳邦傅父子被擒，直接被孫可望剝皮萱草，傳示四方！
消息傳回南明，國賊被除，大家都很高興，但在這時，於是李如月站了出來，上奏彈劾孫可望說：“擅殺勳將，無人臣禮”，永曆帝看到李如月奏摺，頭大如鬥，如今自己基本倚靠孫可望，孫可望本來就不鳥自己，如今大勝，何必要因為這點小事鬧不愉快？
於是，永曆帝將“不懂事”的李如月打了40大板，讓李如月去反省，本以為這樣便可息事寧人，變相的保護忠臣李如月，沒想到的是，李如月的奏摺竟然落到了孫可望的手中，孫可望見李如月竟然對自己如此不敬，暴跳如雷，直接將李如月下獄，打算活剝了李如月！
面對獄中酷刑，李如月毫不畏懼，當剝皮用的石灰和萱草擺在面前時，李如月罵道：“瞎了眼的奴才，這草株株是文章，節節是中腸”！
酷刑開始，李如月沒說過一句求饒的話，而是不斷咒罵孫可望，當撥到膝蓋處時，李如月大呼：“死的痛快，渾身清涼！”，直到剝到脖頸出，才氣絕身亡！
本來，剝皮萱草是朱元璋用來懲治貪官的一種手段，沒想到到了明末，卻成了像孫可望這樣的惡匪懲治忠誠的手段，正如魯迅先生所說：“明朝始於剝皮，亡於剝皮”。
而殘忍害死忠臣李如月的孫可望，下場也是極其悽慘，降清後，受盡白眼，抑鬱而死（也有人說是被清軍射殺）！
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