一
刘仁是刘家沟的村长，他相貌平平，眼睛细小有神，上面覆盖着厚厚的单眼皮，给人一种憨厚的感觉；嘴角有几条深深的皱纹，能显出几分威严；皮肤稍微有点黑，一脸的雀斑，匀匀实实像火药末涂进皮肤里层。
刘科是刘仁的堂弟，是刘家沟的村民，他的脸有些浮肿，鼻子长得像蒜头，额头有几个讽刺疙瘩，头顶光秃，眼睛底下挂着个眼袋，一看就知道是个多血质的人。
老村长刘仁最近比较烦，让他百思不得其解的是就村长这个“七品芝麻官”还有人明争暗夺，不说别人，就堂弟刘科借着酒劲在他面前示威了好几次：
“你老了，不要霸住位子不放，你当村长我们也占不上什么光……”堂弟刘科酩酊大醉，脸红得像杀猪刀子，像不倒翁一样在刘仁的院子里胡搅蛮缠。
“好兄弟了，你吵甚了，人家会笑话的，该退休的时候我会自动退休，不要你操心！”刘仁对答如流。
刘仁走到哪儿，刘科跟到哪儿；刘仁去猪圈，他跟到猪圈；刘仁去菜园，他跟到菜园。刘仁向上瞅，他也向上瞅；刘仁骂鸡，他说刘仁指桑骂槐在骂自己。
刘科看着刘仁不理他，有一些悲观还有一些失望，他借机扑上去扯住刘仁的胸口，摇摇晃晃东倒西歪的他，不一会儿，就一个趔趄倒在地上哇哇直嚎叫，说大哥乘人之危，看他醉了欺负他，其实刘仁没有碰他一下，只是把他扯住胸口的手松开而已。
宁静的庄园一下子热闹起来，刘科的老婆月梅扔下锄头惊惶失措地跑进来，一看老公在地上哇哇大叫，而且脸红钢钢的，就知道这是怎么回事。
“你又喝尿水子了？让人打，活该！”月梅一边拉着老公一边唠叨着数落着。
“我没碰他一个手指头，是他撵在我屁股后面找茬。”刘仁接茬道。
这时，院子里的人围得水泄不通，农村一旦有个大凡小事，人们不管有多忙，也会急匆匆的赶过来，有看西洋景的，也有劝和的，还有火上加油的。
“刘科，你醉了就回家睡觉去吧，跑你哥家折腾甚了？”
“刘科，酒醉壮胆啊，怎么有心事吗？有事就说出来……”大家七嘴八舌地说着笑着。
“谁敢说我醉了，我没醉，再说我醉了也顶你们醒着，我的心里清清楚楚明明白白的……”刘科阴阳怪气地迎合着大家，呈现给大家的是一副不羞不臊唇红齿白的模样。
好半天，刘科才被老婆月梅和村上几个年青力壮的小伙子拖走了，一路上，刘科还在絮絮叨叨地说“老了，就要退休，不能霸住位子不放啊，不能啊，不能啊……”
二
岁月的河在流淌，大自然并不因为一个人的悲叹而改变它的四季、它的晨昏，转眼又是一个冬天的来临，寒冷的空气使陕北的父老乡亲们打着长长短短的喷嚏，女人们没有忘记饭后再给灶火多添几把火，为的是赢取一个热乎乎的炕头，给山村的冬天再增几分别样的温馨。
刘仁盘腿坐在炕头，满脑子心事。这冬天的农活少了，他盘算的事情却多了。
他漫不经心地抽着金卡，把烟慢慢地对到嘴唇上，悠然地吸进去，又悠然地吐出来，然后把脖子微微向前一伸，把吐出来的烟重新吸进嘴里，最后才通过两个鼻孔慢慢地飘散出来，烟圈泛着波浪，很美，像水上的波纹，让人浮想联翩。
通过堂弟刘科这么一闹腾，刘仁突然意识到自己真的老了，他决定让出村长这个位子，他都六十好几了，加之去年又患了心脏病，人也有些呆头呆脑，医生叮嘱他不能太劳累，他是心有余而力不足啊。
可是刘科想当村长采用这种手段也不是个理，全县正在轰轰烈烈地搞新农村建设，这新农村建设其中就有一条“管理民主”，这村长的位子不是谁争取就是谁的，不是谁拉关系就是谁的，刘仁把自己想退休的想法给大队支书李宏明谈了一谈，李宏明坚决同意他的说法，还说村上正打算搞“换届选举”呢。
支书李宏明立即组织村代表开会，经过认真的筛选决定了两个候选人，一个是刘科，一个是高中毕业在家务农的杨大力。然后就定于本周的星期天开始正式选举。
时间很紧，中间只有七天的时间，刘科决定想想办法获得这个神圣的职位，因为今年采油厂要在刘家沟打油井，要是他当队长的话，肯定能在自己的地里开采一口油井，得钱可不是少数，可能他就发大财了，这就是他一心想当村长的真实理由。
于是，他绞尽脑汁冥思苦想地开始拉拢村里人，打算破费一两万元呢。
“张三，希望你能给我投一票，这是一包烟，送给你品尝。”刘科面带笑容握着张三的手反复叮咛。
“没问题，我一定选你，我们都是多年的好哥们，你放心！”张三目不转睛地瞅着那包烟，说明他心动了，说话口气也大了。
他又找了李四，给他送了两瓶酒，李四也同样许诺投票给他。
他又以同样的方式找了王麻子，找了胡五，找了袁十八，找遍了村上的所有的村民，他给他们送烟送酒送肉送白面送大米，他们都一一答应投票给他。
刘科感觉到自己的成功已迫在眉睫，他站起来伸了个懒腰，藏蓝色的假羽绒服堆起一层好看的皱褶，骨子里发出男人气的咯咯响。
三
刘科两手揣在裤兜里，在房间里急速地来回踱起了步，花了三天时间好不容易把村里人安抚好，该说的都说了，该送的也送了。难道还有心事不成？
是的，他还有一桩心事，他担心自己的“家门”，也就是老村长刘仁那门头，他的三个儿子两个哥哥都在城里做生意，选举要能动员他们，就干脆进了保险箱了。
可是这思想工作怎么做呢？他成天酒醉问堂哥刘仁要官一事，早已传在他们耳朵里了，听说他们对他的做法很不满，甚至还打算对他进行一次严厉地批评呢！
刘科正在为此事犹豫不决的时候，儿子亮子帮他出了个好主意：
“大，明天我提两瓶酒看看我大伯，给他赔个不是，让他把票投给你。”儿子亮子胸有成竹地说。
“好儿子，你是大的孝敬儿子，这是个好主意，你现在就去看你大伯，今天我见他还板着脸呢！”刘科若有所思地说道。
亮子提了两瓶西凤酒，还把昨天从集市上割回的猪肉跺了二斤，信心百倍地去了大伯刘仁家：
“大伯，我替我大给你道歉来了，你们弟兄俩不要斤斤计较，都是自家人嘛，希望明天的选举你能选我大一票……”亮子好像在开导刘仁，又像在贿赂刘仁。
“计较甚了，我也老了，该退位了，你大比我年轻，能上就上，这村长，谁当也一样，村里乱七八糟的事太多了，我也顾不过来，你放心，我会选你大的……”刘仁显得很豁达，刘仁本来也有满肚子的怨气，可是一看到这懂事的甜言蜜语的侄儿，他的气就消了一大半。
接下来，刘科要做的就是硬着头皮把电话打给了在城里做生意的刘仁的三个儿子和两个哥哥，让他们回来选举，不管他们有多忙。刘科命令式的要他们回来，而且愿意承担他们的全部费用，本来他们对刘科早就不满，可是亲不亲一家人，这票总不能投给外姓的杨大力吧，他们也很犹豫，如果回去，他们误不起工；如里不回去，又说不过去，以后说不定还能用得着人家，不管有多大的矛盾，一个刘字拆不开啊。
于是，刘仁的三个儿子和两个哥哥一家老小都回来了，共雇佣了两辆出租，花费两千多元，当然这些费用都得刘科报销。
关于花费两千多元这当中还有一段插曲，就在他们决定回来的时候，刘科又想出了一个鬼主意，他让他们在离村上不远的一个小镇住一夜，为什么呢？他们怕杨大力发现他们回来，害怕杨大力也去拉拢人，他想在第二天来个一炮打响。
于是，住旅社吃饭达出租共花费两千多元，这对于刘科来说，当然是心甘情愿，他说世上无难事，只要肯攀登，花点钱，小意思呗。可是对于刘仁的三个儿子两个哥哥来说却是莫名其妙百思不得其解，可是，既然上了这个贼船，就只能听从贼的摆布。
四
那天，阳光显得格外明亮，周围的一切都笼罩在了阳光中，显得含蓄了许多。天上没有一点云，致使天空澄澈的没有一丝杂质。
今天是正式选举的日子，刘科扛着一大包东西一大早就出现在会场，他热情的地招呼大家，不管是平时有没有来往，不管男的女的丑的俊的大人还是小孩，他都一视同仁。又是散烟，又是敬酒，还给那些婆姨女子娃娃们准备了五香瓜籽大豆花生等好吃的东西，好像不是搞选举，而是逛庙会。
另一个候选人杨大力却若无其事地走在人群里，有意无意地与大家说几句，他并不声张什么，好像这件事和自己一点关系也没有，或者是说他对此并不在乎。杨大力三十刚刚出头，粗胳膊壮腿，是一个地地道道的农民，他以三分之差高考落榜，回家就面朝黄土背朝天了。他个子不算高，背微微有些驼，苍黑的脸上，已经出现了岁月刻下的纹路，他平时不苛言谈，但喜欢乐于助人，张家的人手不够，他就会抽空帮几天忙；李家的电短路，他挤时间帮忙修好。他在村上的威信极好，大家都喜欢和他共事聊天套近乎。
选举是在老村长刘仁家里进行，副乡长李勇主持选举工作，参加的还有住队干部张少华，支书李宏明念了选举规则，副乡长李勇一再要求大家要民主选举，希望大家投上神圣的一票，把有一定的组织领导能力和文化知识，廉洁奉公，作风民主，办事公道，年富力强，热心为村服务的人选上来。
会场上鸦雀无声，大家都认真的投票，不一会儿选举工作就顺利完成了，让刘科万万没有想到的是事实出乎他的预料之外，他的提前工作做的好，可是结局并不好，选举的新村长是杨大力，不是他，他花费了那么大的周折，换来的却是一场空，这对于他来说，打击太大了。
刘科呆呆地矗立在一棵大杨树底下，像一个受伤的公鸡一样，浑身都是鲜血，他灰头土脸面容憔悴，又好像刚合伙殴打了别人，或是刚被别人痛打。他想上前扯住他们的胸口，他给他们送烟送酒送肉送米送面，他们为什么要骗他，为什么收了他的东西却不为他办事，为什么？
他挠了挠后脑勺说：日怪，东西就白送了吗？
他两眼呆滞，默默的目送着村里人一个一个的远去，直到消失为一个个黑点为止。他恨他们，诅咒他们等着天崩地裂九死一生万劫不复水深火热百年不遇从头再来真金不怕火炼青松傲对风霜……
“三大，我们都给你投票了，没办法，看来你找的那些人把你骗了呀”刘仁的小儿子伟伟过来安慰他。而此时的刘科，脸上火辣辣的，好像被人打了无数个耳光，他恨不得找个地缝钻进去，现在他才真正的懂得了什么叫“管理民主”。看来，威信不是三天两头就能建立起来的，也不是用东西就能买通的，这需要长期地培养和建立。
“老刘，不要气，想开一点！”杨大力不知道何时立在了他的面前，刘科瞬间感觉到有一种无形的压力，可是他要装腔作势，他是男子汉，他握住杨大力的手不住气地说：
“大力，祝贺你，你是大家公认的村长，你为大家做了不少好事，大家从内心里佩服你，而我呢，自叹不如，我还把大哥刘仁硬从村长位子拉下来，我真的不是人啊！”
刘科终于明白了，醒悟了，他知道了自己输的理由。
刘仁的三个儿子两个哥哥当天就回城里了，大家都为没有选上本家人——刘科而遗憾，但是他们早就预料到这个必然的结果，因为得道多助，失道寡助。
刘仁把手续顺利地交给了杨大力，刘仁对这次选举结果很满意，因为杨大力既有文化又有能力而且人品也好，就在他任村长时，杨大力就是他的好帮手，他是他一手培养并且推荐的新村长。
五
刘科没有选上村长，有些遗憾，但淡得就像一缕烟，转瞬就消失了，即使觉得空虚，也只是一会儿的事，很快便被别的什么添补了。
生活又披上了霞光，熠熠生辉。不久，刘家沟发生了翻天覆地的变化，采油厂在该村勘测油井，刘科的地里钻出一口油井，刘科高兴得合不拢嘴，想不到没有当上村长，而自己的愿望却实现了，听说村长杨大力在后面起了推动作用。
与其对不能得到的耿耿于怀，倒不如对已经拥有的知足感恩。当刘科知道了事情的真相后，他决定好好地酬谢杨大力，他把杨大力叫在他们家，俩人美美地喝了一场，醉意朦胧的刘科只念叨一句话：
“你真是个好村长，你真是个好村长……”
杨大力紧紧地握着刘科的手，激动得语无伦次，他有好多话想说，但又不知道从何说起。
不大一会儿，他俩都喝得飘飘欲仙，灵魂脱离形骸神游起来，窑里弥漫着他们浓烈的真情。
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