公元前202年，刘邦打败项羽，成为汉高帝。当初和刘邦一起打天下时有不少臣子厥功甚伟，刘邦做的第一件事情就是奖赏有功之臣。当时刘邦封了八位诸侯王，封张敖为赵王，封彭越为梁王，韩信为楚王，英布为淮南王，臧荼和卢绾都是燕王，吴芮为长沙王，还将韩襄王的后代封为了韩王。这些人都是大汉的开国功臣，刘邦最后却将他们中的大多数人都杀了。
史载刘邦有八个儿子，刘如意排名中间，刘邦对他十分宠爱，而刘如意的母亲戚夫人也因此成为了最受宠的妃子。
有一日刘邦去练功场探望皇子们，刘如意见到刘邦前来，便跑过去问刘邦，大哥刘肥被封为齐王了，他们这些其余的皇子们能被封为什么王呢。结果刘如意话刚出口，就把刘邦吓得赶紧捂住了他的嘴巴。这饭可以乱吃话可不能乱讲，刘邦心中又恼又怕。
开国之初刘邦将封地都分封给了这些异姓诸侯王，并且个个手握兵权，可是眼看着自己的儿子们渐渐长大，也到了应该封王封地的时候了，而剩下的地盘就只剩关中这片弹丸之地，怎么够分啊。于是刘邦便想要通过打压这些异姓王，把那些从他们手里夺回来的土地和兵权分给儿子们。
以至于到了刘邦死的时候，就只剩下了长沙王还活着。正因为长沙王对于形势看得十分透彻，只管自己享乐，别的一概不管，因为这样的一个诸侯王对刘氏江山并不会产生什么威胁，所以刘邦便放过了他。
当初刘如意问的问题，实际是问刘邦，那么多异姓王，我们应该怎么封王呢？刘邦之所以不让他继续问下去，正是因为只有铲除掉外人，才能将利益留给自己。长沙王可不傻，他知道刘邦可以共患难去不能同享福，所以他靠着放弃自己手中的权力来换取自己性命可谓是聪明之举。
刘邦留给世人的名声并不好，很多人都骂他是卑鄙无耻的小人，可是他却给自己的子孙留下富贵与荣耀，对于刘氏江山来说，刘邦又是一个伟大的先祖。
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