1979年1月，周杰倫出生在臺北，他的母親葉惠美是臺北淡江中學的一名美術老師，父親周耀中是臺灣蘆州中學的物理老師。周杰倫從小對音樂有著非常特殊的敏感只要一聽到音樂就會開始扭動著小小的身體，興奮地跟著節奏搖晃，還時常拿著錄音機自演自唱一番。他的母親葉惠美看到了杰倫身上的音樂天分，決定好好培養他，於是就拿出了家裡的大部分積蓄為杰倫買了一架鋼琴，並請最好的老師給他上課。但是父親周耀中對妻子花重金培養周杰倫音樂才能的做法非常不贊成，夫妻之間常常發生爭執，甚至為他們的婚姻埋下了隱患。
父母的爭吵越來越多，最後到了冷戰的階段，怕影響到小杰倫，母親葉惠美便將周杰倫送到了外婆家裡。在那段時間，沒有人管周杰倫，陪伴他的只有孤獨和寂寞，漸漸地他的性格越來越內向。
在他讀初中二年級的時候，他的父母還是離婚了，這給他帶來了相當大的打擊。從此他越發的少言寡語，甚至不敢同陌生人講話，上課也常常會走神，功課也是一落千丈，整天只是沉溺在鋼琴和籃球的世界裡。老師們都斷言這個孩子有點智力障礙，根本不適合在學校學習。
最終周杰倫在高中聯考中總共才考了一百多分，連高中都考不上的杰倫，該如何面對自己的未來。就在他和母親一籌莫展的時候，恰好臺北淡江中學開設了音樂班，第一次招收音樂生。從小練習鋼琴並且有音樂天賦的杰倫，順利的考入了音樂班，成為了淡江中學第一節音樂班的學生。但高中時期的周杰倫依然我行我素，沉浸在自己的世界裡由於叛逆和貪玩，周杰倫最終與大學失之交臂，為了生計他只好到餐館去做傳菜員。
當時西餐廳的老闆為了提高餐廳的品質，就買了一架鋼琴放在餐廳裡，但是請了好久個鋼琴師來演奏，老闆都覺得他們的水平不行，就把他們辭退了，鋼琴也閒置在了餐廳裡。有一次餐廳沒有客人，周杰倫便小心翼翼去彈了自己創作的曲子，讓同事們驚訝不已。這個消息很快便傳到了老闆那裡，老闆便讓他做了餐廳的鋼琴師，工資也由4000臺幣漲到了7000臺幣。
周杰倫的一個學妹知道後，認為他在餐廳彈鋼琴實在太可惜了，於是就幫他在電視臺的一檔選秀節目中報了名。但是周杰倫對自己的唱功很沒有信心不敢獨唱，於是請了自己的高中同學來演唱，他作為鋼琴伴奏。然而合作歌手根本不能理解周杰倫獨特的曲調和複雜的歌譜，演出時周杰倫的鋼琴伴奏和歌手的演唱完全不搭調。
在第一場比賽中周杰倫就慘遭淘汰，然而節目主持人吳宗憲無意間看了一眼周杰倫的樂譜，他發現歌譜得十分複雜，還抄抄寫得工工整整。當時的吳宗憲已經開辦了一家阿爾法音樂公司，於是節目做完後他便邀請周杰倫去自己的音樂公司專職寫歌。
加入了吳宗憲的音樂公司之後，周杰倫終於不再是哪個餐廳的打工仔，他有了一個新的身份，音樂製作助理。雖然這個工作工資並不高，甚至比他在餐廳彈鋼琴還少一點，但是能進入阿爾法公司製作音樂，這是他夢寐以求的工作，所以很珍惜這個機會。
他在公司的所有努力，吳宗憲都看在了眼裡。他心想，這個年輕人做事踏實不怕吃苦，如果能專心寫歌，一定能有好的成績。於是他把公司沙發後一塊不用的空地讓給周杰倫，作為他的音樂工作室，讓他專心創作歌曲。對於周杰倫來說，他做夢都沒有想過會在阿爾法公司有一間自己的音樂工作室，這足以讓他的音樂夢翱翔了，所以他工作起來分外努力，而且吳宗憲還允許傑倫睡在公司，這更是讓他開心不已。
天生就具有良好的音樂天賦，再加上後天的勤奮努力。周杰倫創作歌曲的速度快得讓吳宗憲驚歎不已，但讓吳宗憲感到無法理解的是，他創作的歌曲總是怪怪的，十分不符合當時的主流音樂風格。這位不服輸的年輕人知道，放棄就意味著自己炒了自己的魷魚。他以每天一首歌的速度進行創作，每天早上八點，吳宗憲剛進門的時候總能準時聽到周杰倫的新歌。
終於吳宗憲被這個小夥子的天賦和勤奮深深地感動了，答應找歌手演唱他創作的歌曲，然而現實並沒有如周杰倫所願。1998年2月周杰倫創作了一首歌曲《眼淚知道》，吳宗憲決定要將這首歌，推薦給天王歌星劉德華來演唱。然而當週杰倫把歌詞交到劉德華的手上時，劉德華當時只是看了一下，就連連的搖頭說:“眼淚怎麼會知道，眼淚要知道什麼呢”就這樣劉德華拒絕了這首歌。吳宗憲並沒有對杰倫失去信心，他想周杰倫的音樂風格也許不適合劉德華這樣的歌手，於是他將杰倫精心創作的《忍者》推薦給了張惠妹，但是張惠妹因為感覺這個歌怪怪的不會有人聽，也就委婉的拒絕了。
一次又一次的被拒絕，讓周杰倫迷茫了，他不知道自己精心創作的歌曲為什麼就得不到肯定。也是在這時候，吳宗憲決定給周杰倫另一個機會。那天吳宗憲找到周杰倫說：“杰倫，憲哥給你一次機會，你寫五十首歌給我，我找十首歌我就幫你出一張唱片。”周杰倫抓住了這個機會，一天寫一首，有時候心情好兩天還寫了三首，一個禮拜左右就寫了十首歌給吳宗憲看，比如有什麼《完美主義》，什麼《娘子》，吳宗憲聽完之後找不出任何缺點。就這樣杰倫真的拿出了五十首歌曲，而且每一首都寫得漂漂亮亮，譜得工工整整，讓吳宗憲都不得不佩服周杰倫這驚人的創作速度， 他從其中挑選出了十首準備製成唱片發行。
沉默寡言的周杰倫把自己的精力都投在了音樂上，功夫不負有心人，經過大半年的精心製作，2000年周杰倫的第一張專輯《JAY》橫空出世，讓他一鳴驚人。不僅唱片大賣而且還一連奪得兩屆臺灣流行音樂金曲獎的最佳流行演唱專輯、最佳製作人作曲人等大獎，彷彿一夜之間，華語流行樂壇幾乎被周杰倫一個人的聲音統治了。自此他的音樂之路開始揚帆起航！
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