民以食為天，無論社會如何進步，朝代怎樣變遷，人們對美食的追求是不會改變的。在物質高速發展的現代社會，人們更是不斷從“色、香、味”等方面全方位升級食物的風味，使得餐桌變得豐富多彩，讓人看得眼花繚亂、垂涎欲滴。舌尖上的中國第二季第五集《相逢》播出了開封灌湯小籠包子，著實又喚起了出門在外的中原遊子，對家鄉灌湯包的回味與思念。

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小籠包子原名灌湯包子，俗稱湯包。開封灌湯包歷史悠久，可以追溯到一千年前的北宋時期。東京是北宋的首都，也是當時的政治、經濟、文化中心，商賈雲集，異常繁華，人民的生活水平很高，當然，美食自然是少不了的，享有“東京第一美食”之稱的灌湯包子就是那時候出現的，當時稱為“王樓山洞梅花包子”，後來幾經改良，變成了我們今天看見的模樣。

提起開封灌湯包，不得不提其創始人黃繼善。黃繼善13歲拜開封名廚周孝德為師學習麵點。學有所成之後就開始開飯館，當時主打的就是灌湯包子，生意很火爆。住在附近的紳士吳仲林就是灌湯包的忠實粉，幾乎是天天吃，並且每次都讚不絕口。這個吳仲林不僅是個食客，更是一位書法家。有一次，黃繼善讓吳仲林幫忙給自己的飯館起個名字，吳先生提筆便在宣紙上寫下“第一點心館”五個大字，意為京東第一，從此灌湯包更是名聲大噪，越傳越遠。

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現在，不管是開封本地人，還是外來的遊客到開封，“開封第一樓”的灌湯包已經是繞不開的名吃了。

吃開封灌湯包子，看是一個重要的過程。灌湯包皮薄，潔白如景德鎮陶瓷，有透明之感。吃之，內有肉餡，底層有鮮湯。開封人吃灌湯包子有這樣一句順口溜"先開窗，後喝湯，再滿口香"。其外形又極其美，有“提起像燈籠，放下像菊花”的美名，被譽為“中州膳食一絕”。

灌湯包子有了形式美，內容又別有一番滋味，肉餡與鮮湯同在麵皮裡面，怪不得有人會說吃灌湯包相當於把北國“吃麵、吃肉、喝湯”的傳統一體化了呢。吃灌湯包子，湯的存在列第一位，其次是肉餡，再者才是麵皮呢。有人更是做過形象的比喻：湯如詩歌，肉餡是為散文，麵皮為小說。因為小說是什麼都包容的，散文精粹一點，詩歌便就是文中精華了。因此，吃過灌湯包子，人們首先記住的是湯之鮮。

很多人喜歡灌湯包，就是為了咬出來的那一口湯，就好象《食神》裡面的那個“爆漿撒尿牛丸”，就是追求那一口在嘴裡爆漿的感覺。灌湯雖流油,卻是油而不膩.食過之後是唇齒留香,餘味兒久久不忘，這種舌尖上的美味，多少人一口便愛上了它。

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開封的灌湯小籠包和其他地方的是不一樣的，其他地方的灌湯是加入了皮凍，加熱後皮凍融化形成灌湯，而開封的灌湯小籠包卻沒有加皮凍，而是調餡時打入高湯，肉餡和高湯的比例最少為3:2，加熱後餡料凝固自然流露出高湯汁，所以說開封的灌湯包調餡是個技術活。再說說那個包子的褶兒，正宗的小籠包子是18到24個褶兒，那麼大點小包子，弄出那麼多細膩均勻的褶兒還真是不容易呢？背後是師傅們的辛勤練習。此外，灌湯包講究湯不能漏，包子又要不粘籠屜，對師傅的技術又是有要求的。