01
在拉丁美洲，有這麼一位總統，“寒磣”得不行，以至於每次和他一起開會亮相，總讓其他國家的總統們坐立不安——因為他從來不帶隨從，不打領帶，穿著十分隨意，全身上下居然找不出來一件名牌精品。
他叫何塞·穆希卡，是烏拉圭現任總統，被西班牙媒體稱為“全球最窮總統”。
現年76歲的穆希卡，出身於農民家庭，2015年被左翼公推參選總統，2015年3月當選總統。儘管當時他是“窮苦人的候選人”，但最終他卻憑藉超過半數的選票當選。
任職總統後，穆希卡拒絕遷入總統官邸，拒絕了隨行和防彈轎車接送，自己每天開著車齡“20多歲”的金龜車上下班。週末他還會自己整理一下菜園，帶著愛犬出門，看球賽，2015年，穆希卡把自己在埃斯特角的總統官邸和兩處住房，以270萬美元的價格，出售給了烏拉圭東部共和國銀行。穆希卡把出售所得的資金全部用於實施政府的住房計劃。
去年底，穆希卡申報的財產令人難以置信：首都郊區一棟舊農舍和兩塊農地、兩輛1987年的福斯金龜車、兩輛拖拉機，加上銀行不到20萬美元的存款。
而“最窮總統”，卻成為拉丁美洲最受歡迎的總統。穆希卡上任後就宣佈：把月薪的九成捐給遊民救助基金。他還表示，將來還要把部分退休金捐出。
一生清貧，勤儉節約，烏拉圭總統身居高位，卻依然為祖國奮鬥不已。
02
《道德經》說：“我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰簡，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先故能成器長。”勤儉節約與人而言為一種自然法則，古人說儉有四利：養德、養壽、養利、養氣。對於一個人來說勤儉節約的習慣，不僅能給自己以好處，更對後代也受益匪淺。
晚清人臣曾國藩，雖身居高位，但卻時時不忘節儉。不僅如此要求自己，而且對於兒女也如此教育。離開京城之後，曾國藩不再有出入宮廷之需要。他每天面對的都是自己的同僚和下屬，所以穿衣越來越簡單。豈止簡單，有時候簡直到了不修邊幅的程度。趙烈文說他第一次見到曾國藩時，曾國藩“所衣不過練帛，冠靴敝舊”。
在吃的方面，曾國藩更不講究。有一次宴客，客人發現總督大學士請客居然用一個破瓦盆。曾國藩的秘書記載，曾國藩吃飯，每頓就兩個菜。
曾國藩在日記中曾經寫下了這樣一段話：“凡人貴從吃苦中來。收積銀錢貨物，固未益於子孫，即收積古籍字畫，亦未必不為子孫之累。”意為，給子孫後代存錢，不是好事，給他們留太多古書、字畫，其實也不見得是好事。
不光是不留遺產，曾國藩還注意平時讓孩子多做家務活，不要使奴喚婢。他說：餘家後輩子弟，全未見過艱苦模樣，眼孔大，口氣大，呼奴喝婢，習慣自然，驕傲之氣入於膏盲而不自覺，吾深以為慮……自出世以來，只做過大，並未做過小，故一切茫然。
兒子們要自己動手掃地，抹桌子，甚至鋤草、拾糞這類事也可做，不是丟臉的事：“子侄除讀書之外，教之掃屋、抹桌凳、收糞、鋤草，是極好之事，切不可以為有損架子而不為也。”又說：“由新宅到老宅，必宜常常走路，不可坐轎騎馬。又常常登山，亦可以練習筋骸。”所以曾國藩的後代裡，少有驕奢淫逸者，這跟他從小以節儉教育他們不無關係。
03
而清朝的輝煌奠基者康熙大帝，也同樣在生活上極為節儉。作為九五之尊，天下財富皆為他所有。但是他的宮廷生活卻低調簡樸：
一、不講排場要節儉。出巡時，不許為他修建御路。六十大壽的時候，有人建議給他修建碑亭以示紀念，他斷然拒絕。
二、居住條件簡樸。康熙帝對自己的住處，也是主張節儉為主，不飾奢華。比如他的陵寢景陵的建築，不僅規制簡單，用料也是普通的松柏木料，彩畫是最普通的旋子彩畫，不因盛世有錢而大事奢華。
三、生活方式樸素。康熙帝不吃山珍海味；室內裝飾簡樸，只有三幅裝飾粗糙的壁畫；穿著也極簡單，冬季是貂皮襖，夏季是蕁麻布衣；平時出巡，有時騎馬，有時則乘坐肩輿。
皇帝自身就如此低調樸素，更對文武百官嚴加管束。康熙九年十一月，康熙帝頒佈了著名的《聖諭十六條》，其中第五條為“尚節儉”：“帝王致治，首在維持風化，辨別等威，崇尚節儉，禁止奢侈，故能使人心淳樸，治化修隆”。強調了節儉治國的重要性。
為了達到節儉的目的，康熙帝對財政做了這樣的規定：
一是親自過問。對財政部門，康熙帝親自主抓，親自過問。只要遇到大的財務支出，康熙帝都要親自審核，詢問詳細，以免官員作弊。
二是款項支出必須向皇帝奏聞。“凡事知所儆畏，而錢糧大可節省矣。”大筆錢糧都需經過皇帝批准.
三是及時報賬。過去官員支錢，工程竣工好久都不結賬，有的甚至拖延十年、二十年不結賬。康熙帝明確規定，工部、光祿寺沒15天向皇帝彙報一次，使皇帝掌握工程進度，也瞭解錢糧用度情況，防止跑冒滴漏和貪汙發生。
04
古人認為節儉是一種自然的現象，普遍存在於自然界動植物的行為當中。而在這種自然現象和行為的背後，蘊含著自然萬物保持競爭力、保持生命力的有效生存法則和智慧。
比如：動物在捕食的時候，總是適度適量的捕殺獵物，絕不多殺，這樣才能夠保持自身的活力，才能在優勝劣汰的自然法則中不被淘汰。植物生長也是如此，植物生長離不開水的滋養，但是水份過多，植物就會被淹死，只有適度適量吸收水份，才能夠保持長久的生命力。
古人也說“非淡泊無以明志”，不為物役，方能保持精神上的自由。真正的喜悅，並不仰賴於物質，只能來自於你的內心世界。懂得節儉，不為虛榮買單，剋制衝動，同時明白生活中的真正所需，這其實是一種很了不起的才華。
節儉之德，是生存的智慧，也是維繫大業的捷徑。一粥一飯皆來之不易，一文一錢都需要珍惜。穆希卡之節儉，為國民操勞，成為拉丁美洲最受歡迎的總統；曾國藩之節儉，讓曾家後代人才輩出，沒有經歷其他大族落寞的結局；康熙之節儉，更是開創了康乾盛世，為清幾百年的輝煌奠基。時至今日，低調簡樸，依然是一個值得我們踐行的人生大智慧。
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