俗話說的好，不給你點厲害，你就不知道馬王爺三隻眼，這個姓馬的有不少的名人，有馬雲、馬化騰、馬賽克，還有最近有點火的法國總統馬克龍，老馬家的皇室中人最有名的是誰呢？恐怕就要數朱元璋的原配大腳馬皇后了，還有一個，雖然只是個準皇帝，但是在五代十國那個亂世中，守得一方富足平安，還締造出今天湖南的雛形，那也是梟雄當中的良心派。他就是南楚的開果君王馬殷。
這個馬殷早年是個木匠，碰上了唐末打亂，哪兒還有心思做木匠的工作，兩個肩膀扛一個腦袋的就去當兵了，成為了蔡州兵團的一個將領，可惜當時的老大孫儒命運不濟，還沒試著稱霸一下呢就被南方第一大佬楊行密給宰了。偌大的一個蔡州兵團是樹倒猢猻散啊，馬殷也如喪家之犬一樣，往西南出路去了。
說起整個唐代的地理經濟，依然是以北方為重心的，隨著隋煬帝開挖南北大運河，江南一帶也發展起來了，嶺南由於海運的存在，和中原的聯繫是越來越緊密，可以說黃河以南至沿海的這一圈開發規模都不大，而今天中部的幾個省份在唐代的時候存在感是很低的，湖北一帶在古代叫荊州，被認為有奪取天下的潛力，但由於漢人較少，一直開發不起來，總是當個中原王朝的小弟。知道盛唐了，由於長江航道的深度開發和洞庭湖的資源運用，湖北才在中國政治舞臺上揚名立萬了。
而湖南的條件還比不上湖北呢，民族混雜，苗人，侗人，土家人是各自佔山為王自成一派，聽調不聽宣，而境內山川林立，勢力割據，因而很難實現有效的統治。知道20史記沈從文的小說《邊城》裡邊，湖南湘西一帶還是蠻荒之地，總之以湖南的條件，中原的那些霸主們視他為雞肋。可是在馬殷的眼裡就不是了，中原故地那是一片紅海，想折騰出來點什麼都得付出血淋淋的代價，而湖南就是一片藍海啊，正好適合他這種白手起家的創業者。這麼看來原來馬王爺第三隻眼是慧眼啊！！！
原來是客的蔡州兵團雖然是敗軍之師，但是和湖南的本土勢力比起來那也是碾壓性的，於是馬殷帶領蔡州兵團東征西討，一統湖南七州建立南楚，但是他這一脈最終只是稱為楚王，雖有帝王之實，卻無帝王之名。馬王爺治國採取的是“上奉天子，下奉士民”的政策，對外無論是大唐殘存幾分氣運的唐昭宗時代，還是朱溫建梁稱帝的那個歲月，馬殷的地位都很準確，就是認他們當老大，服從他們，但是他們得給馬殷獨立性。反正湖南這塊地方在你們眼裡那也是雞肋。那麼對內呢，出身於木匠的馬殷深知民生的重要性，大力發展農林桑蠶，減輕賦稅。竟然讓這塊兵家不爭之地成為了難得的世外桃源，也奠定了今天湖南文化和政治版圖的基礎。
只可惜馬殷治下的南楚富裕倒是挺富裕的，但是兵員質量和中原沒法相比，湖南湘軍征戰天下的時候那還要等到一千年之後的晚清，馬殷也只能當一個守城的君王，他自己安然終老，可是他的幾個兒子卻不是個省油的燈，為了爭權奪利而兵戎相見，兄弟操戈，把馬殷打下來的大片江山糟蹋的不成樣子了，在那個時候當馬家的後人那也是意見悲催的事情，所以在幾年前林心如和霍建華演的《傾世皇妃》裡面，林心如演的馬馥雅，那就是南楚的公主，可這個公主當的那是顛沛流離啊，讓自己家的叔叔伯伯殺來殺去，讓她過的跟個亡國公主差不多。在史書上形容馬家諸子爭權，有個典故叫“眾駒爭槽”，發明這個成語的史官也是夠腹黑的，人家馬殷是慧眼馬王爺，這幾個爭權的不過是幾個馬駒子，海闊天空，都只關心眼下的馬槽子，和坐井觀天的蛤蟆其實差不了多少，所以呢，當南唐的大軍一來，這馬家的江山就很快姓李了。
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