法眼文益最出色的弟子是。天台山德韶国师，处州龙泉陈氏子，是十七岁出家，十八岁纳戒。
初礼投子见同禅师，次谒龙牙。德韶问龙牙：「雄雄之尊，为甚么近之不得？」
龙牙道：「如火与火。」
德韶又问：「忽遇水来又作么生？」
龙牙道：「去！汝不会我语。」
德韶又问：「天不盖，地不载。此理如何？」
龙牙道：「道者合如是。」德韶接连十七问，龙牙都这么说，但德韶还不能领悟，还要龙牙开示。
龙牙道：「道者，汝已后自会去。」
德韶后来在通玄峰洗浴完毕，忽然省悟了龙牙的开示，于是具足威仪，焚香遥望龙邪礼拜，说：「当时若向我说，今日决定骂也（当时你要是和我明说了，我现在一定要骂你）。」
德韶历参五十四位善知识，皆法缘未契，最后于临川谒法眼文益处契入。法眼文益一见德韶，就很器重他。但德韶遍涉丛林，对参问也厌倦了，只是随众而已。
一日，法眼文益上堂，有僧人问：「如何是曹源一滴水？」法眼文益曰：「是曹源一滴水。」那僧惘然而退。德韶坐在边上，却豁然开悟。平生凝滞，涣若冰释。于是把自己所悟向法眼文益汇报。法眼文益听后，对德韶说：「汝向后当为国王所师致。祖道光大，吾不如也。」
德韶悟道后，寻回本道，游天台，寻访智者大师遗踪，好像回到了老家一般。因为德韶与智者的俗姓都是陈，当时都说他就是智者大师的后身。
德韶在白沙时，还是王子的忠懿王曾向他问道。德韶就趁机告诫道：「他日为霸主，无忘佛恩。」后来忠懿王继承大统，成为吴越国的国王，就迎请德韶为国师，以弟子之礼待之。
由于「安史之乱」和「会昌法难」，天台宗典籍散失殆尽，仅存一些零编断简，残缺不全，而高丽国的天台宗典籍却保存得比较完整。天台宗的义寂法师，常常向德韶进言：「智者之教，年祀浸远，虑多散落。今新罗国其本甚备，自非和尚慈力，其孰能致之乎？」于是德韶向吴越王发起建议。忠懿王遂遣使致书以五十种珍宝向高丽求取天台宗典籍。次年，高丽光宗王朝遣高僧谛观奉教典来到天台山。因此，德韶对天台宗的中兴有着很大的功劳。
德韶的弟子有五十余人，其最著名者，有永明延寿、报恩绍安、普门希辩、五云志逢等。
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