程老师侃史
回答这个问题前，先问一个问题：攻进紫禁城需要多少人？
你看这护城河，你看这九米高的城墙，没个十万八万的根本攻不进去吧。
亲们太铺张浪费了，其实，攻进紫禁城只需要一百个人就可以了。
这个数据是经过实践证明的，因为有一年，就有一百个人拿着大刀冲进了紫禁城。
那是皇帝还在的时候，皇帝是打倒和坤，嘉庆吃饱的嘉庆。
嘉庆先生吃和坤的福利吃了很多年，老底子终于吃光了，北京城也没有北京城的样子。吃不饱饭的老百姓越来越多。没饭吃，就找天下最大的米饭班主皇帝要说法啦。
带头的是一个叫林清的江湖大哥。
这位仁兄还是体制内的人。父亲是官府的文书。据说小时候读书不行，父亲把他送到药铺当伙计，从此就学了一点赤脚医生的招数，这个很关键啊，好多江湖大哥就是靠医术搞创业，比如大喊苍天已死，黄天当立的张角哥俩。
后来，这位林清四处跑江湖，要过饭，打过工，当过皇家包工头，发过财，也落过魄，最终加入了民间门道会荣华会，这名字也够接地气的，不玩虚的，不讲情怀，咱就是奔着荣华去的。
林清这个人天生就是黑道大哥，能说会道，又有点文化，为人也大方，有点千金散尽还复来的气势，很快就在帮派中站稳了脚跟，甚至把原大哥挤下台，自己当了老大。
接下来，林清大哥开始了兼并潮。把附近数个教都合并了。会员也越来越多。
最终，林清自创宗教：天理教。
林清大哥收会员，入会都要交根基钱。林清保证以后大家发达了，这个钱会十倍百倍的返还。这简直就是人肉版互联网金融嘛。
渐渐地，林清发达了，但是，林清是一个有追求的人，是脱离低级趣味的人。
他有一个伟大的理想，就是改朝换代，把满清赶回东北。
会员多了之后，林清就开始策划了，制定了一个计划，分三路发难，山西、山东、河南以及京城同时举事，收复这三大根基地，不愁大事不成。
时间定在嘉庆十八年九月十五日午时，根据夜观天象，预测这一天将有彗星扫过紫微垣。亲们知道，紫微垣代表着皇帝。彗星扫紫微，那就是皇帝要仆街啊。
经过串联、谋划，这一天终于到了。各地纷纷起事，地方上的起事还很顺利，一下就占了数座县城。由此可见，满清统治的失控程度让人发指。
天理教旗开得胜，满清官员也吓了一跳，真以为又是一个李自成横空出世了，而且河南这一边的带头人也自称李自成转世。但很快，满清官员松了一口气。
这些起义军占领县城之后，没有开仓散粮，然后招兵买马，反而冲进了钱铺当铺，抢起钱来。钱抢到手，立马一轰而散。
原来是打劫，吓死宝宝了。
个别不抢的，也坐在县城不想动。这就是坐以待毙啦。
像张角李自成这样人，能够做大做强，就是遵循了滚雪球式的复制发展模式，打一个地方，发粮食招士兵，再到下一个地方去，人就会越来越多。
这种占了一个县城，就想当土皇帝的，那离入土就不满了。
林清还眼巴巴的在北京指望两路的兄弟汇合一起攻紫禁城呢。
为了攻打紫禁城，林清发展了一些关键会员，比如宫里的太监，甚至还有一位四品官员：曹纶。
这位老曹祖辈都是给大清国当官的，是绝对的官二代，可是因为家里没钱。当官家里没钱，这天理不容啊，索性加入林清的天理教，搞革命算俅。
地方的兄弟不来，吉时也到了，那是箭在弦上，不得不发。
林清正式向紫禁城发动了攻击。
多少兵马呢？
二百人！
没错，二百人。
也不是天理教没人，实在是没兵器。人，中国到处都是，但兵器属管制刀具，地方查得严，只能东边村子里打两把，西边打两把，总共就只有百来把大刀。
林清不在意，兵不贵多贵精嘛。他认为，只要冲进皇宫，然后我往紫禁城的太和殿一坐，皇帝一看，老窝被端了，还不得往东北跑啊。
于是，按计划，这二百人出发了，人人扎着白色的头巾，上面写着“同心合我，永不分离”，这个我理解，是兄弟同心，其利断金，可有的上面还写着“四季平安”。这真的是搞革命吗？
大家化装成小商小贩，篮子里藏着刀具，朝紫禁城出发了。走到路上，一半人就跑了。
拦都拦不住啊。
剩下的都是对革命有坚定信心的。大家兵分两路，一路攻打西华门，一路攻打东华门。
我们先说东华门。
这一路出事了。堵车了，在去东华门的路上，碰到了往宫里运煤的。大家挤到了一块。运煤的挺横，皇差嘛，竟然对天理教的革命者横加斥责。天理教的人火了，一拔刀。
老子是来革皇帝命的，你丫一运煤的，敢跟我抢道，分得清孰轻孰重嘛。
运煤的一看，你这个事大，我们让着点你咧。
当下惊声逃窜。这一喊，全世界都知道有人要造反了。守东华门的人一看不对劲，马上关门。
这一闹，结果只挤进去了几个人。没挤去的一看没自己的戏了，拍拍屁股回家躲了起来。
这说明，办大事的人千万别跟人置气啊。
攻打西华门要幸运得多，在内应太监的接应下，数十人成功杀进西华门，还登上了城楼举起了白旗。
这又暴露了起义军的知识短板，要知道西华门外是举行阅兵的地方，西华门内的厢房放的就是兵器，完全可以武装几千人。要是有几千人，那局势又不同了。
西华门的人冲进来后，直奔太和殿而去，也就是故宫里规格最高的大殿，想去坐坐里面的龙椅，结果，他们连路都不认识。还是逮住一个正在值班的文官，打听了道路，知道从西华门到太和殿，得去隆宗门。
可是，隆宗门已经关了，哪怎么办？放箭啊。
这些农民起义军乱箭齐发，现在隆宗门的匾额还有一个箭头，极有可能就是他们射的。
射箭也射不开大门啊，又搞了两根木头去撞木。故宫的门都是加固的，岂是随便可以撞开的，撞了一会，大家放弃了。
掉头，不进金銮殿了。去养心殿！
养心殿是什么地方呢？是皇帝办公的地方。皇帝嘉庆不在，他老人家在热河。但攻到养心殿，把人家的办公室占了，也是一个伟大的胜利。
去养心殿的门也关着，大家就开始翻墙，当时旁边还有大树，大家就着这个树翻过了墙。
这个时候，清兵终于来了。王子旻宁带着火枪队杀了过来，一看有人翻墙，旻宁拿着鸟枪就放倒两个。
大家一看，这有技术代差。打不过，风紧扯乎。
这一来，清兵终于站稳脚跟，从最初的慌乱中回过神来。而这位旻宁也因此被嘉庆看中，旻宁就是下一界的道光皇帝。后来，因为翻墙的事，还把故宫墙边的大树给砍了，现在大家去故宫，鲜见到大树，这就是原因之一。
数十名起义军开始四处躲避，反正故宫大，哪里都可以藏，断断续续战斗了数天，甚至还有人突围出去。
但这次奇葩的起义算是正式失败了。
接下来，龙头大哥林清被捕，凌迟处死。
勇气可嘉，技术蛮荒了点。但两百人就能进攻清朝皇宫，你说清朝有没有问题？
脑洞历史观
回答者：季我努学社青年会员 岳忠豪
天理教原名龙华会，属白莲教的一支，并在白莲教起义被剿灭之后，继续秘密传教。嘉庆十七年（1812年），天理教首领李文成与林清约定，翌年，直隶、山东、河南同时起事，攻占北京城。嘉庆十八年九月初，李文成在河南滑县筹备起义时被官府探知，并被捉拿入狱，起义军被迫仓促举事，一时间河南、山东起义蔓延，清廷随后派兵镇压。与此同时，林清不知起义提前，趁嘉庆皇帝木兰秋弥，疏于防备之际，按原计划于九月十五日，在买通的太监策应下，七十余人进攻紫禁城，部分教众攻入皇宫后，旋即被镇压。各地教众也在官兵的围剿下相继失败，此事称为天理教起义，又因发生于1813年癸酉年，故又称“癸酉之变”。
（林清）
之所以说起义显露了清朝外强中干的面貌是因为，天理教起义的规模并不算大，但事件的特殊性给全国上下带来的震撼却世所罕见，连嘉庆皇帝都说“（天理教事件）较诸川陕教匪（白莲教起义），似小而实大”：
首先，嘉庆特颁罪己诏，下诏整顿朝纲。天理教教众是一支太平盛世中意在政变的队伍，一支几十人的队伍竟然最终攻进了皇权的象征地——皇宫，这不得不让人怀疑清政府的无能，让人有了“世道中衰”之感，清朝统治的合法性也因之蒙尘。为了扳回全国人民的信任，嘉庆特颁罪己诏，反思事变，“朕虽未能仰绍爱民之实政，亦无害民之虐事，突遭此变，实不可解。”并认为大难来临，全因官员“因循怠玩”之风，并要求群臣匡正作风，尽忠为国，“诸臣若自甘卑鄙，则当挂冠致仕，了此残生，切勿尸禄保位，益增朕罪。”反思可谓沉痛。随即，颁谕当日嘉庆就在权力高层进行调整，斥退了部分大学士和尚书，力图刷新吏治，振作朝纲。
（嘉庆）
其次，绵宁显露的才能使其锁定皇位。攻入皇宫的教众之所以能被平定很大程度上是由于皇子绵宁（道光帝）的处惊不乱，“大内平定，实皇次子之力也。”嘉庆对绵宁大为赞赏，并封其为“智亲王”，号所御枪曰“威烈”，中外瞩目，人们也普遍认为嘉庆已经将皇位期许于他。后来的历史也证明道光从这次事件中颇为得益。
（道光）
还有，促使士人议政风气的转变。清朝前期禁止士人对政治作过多关注，许多读书人也是终日埋头于考据的片言碎语之中。而此事的发生不由得让读书人大为关注和反思，得出的结论也与嘉庆极为一致，吏治衰颓，对民众缺乏教化是社会弊病的主因，进而普遍要求刷新政治，进揽人才。清朝下诏要求民间积极进言，两次殿试策论都是有关天理教事件的反思，也可谓革新政治的表现。
人们普遍认为清朝在嘉庆道光时期陷入衰败，即所谓“嘉道中衰”。天理教事件只是在盛世的表面撕开了一个口子，让人们窥见了这种中衰。统治者意图振作，却限于大势未能奏效，世界演变的洪流、三千年未有之变局也将在二十年后的鸦片战争中得以一一展开。
（鸦片战争）
参考文献：
张瑞龙：《天理教事件与清中叶的政治学术与社会》，北京：中华书局，2014年。
郑凯旋：《癸酉之变:天理教攻袭紫禁城事件始末》，《兰台世界》，2017年第6期。
