崇祯皇帝即明思宗朱由检，崇祯16岁继承皇位的时候，明朝已经处于内忧外患，风雨飘摇。崇祯在位期间虽然兢兢业业，励精图治，将全部的精力全部付出在复兴明室上面，但最终还是被迫做了亡国之君。其实从崇祯的生平事迹来看，他确实是位励精图治的好皇帝，但是为何明朝最后还是灭亡了呢？因为杀了这个不该杀的人。
要正确的认识崇祯皇帝，就必须要了解他执政时期所面对的主要敌人：其一明末以东林党为首的文官集团，其二为崛起的清军，其三为农民起义军。崇祯登基后几乎将全部的精力都用在了对付东林党和农名起义上面，而清军则主要靠当时的抗清名将袁崇焕抵挡。
袁崇焕，字元素，原本是明朝的进士，后来通过自荐的方式在辽东边关任职，得到了孙承宗的器重镇守宁远。在抗击清军（后金）的战争中先后取得宁远大捷、宁锦大捷，但因为不得魏忠贤欢心辞官回乡，直到明思宗朱由检上位后才重新启用袁崇焕并让他去镇守山海关。
山海关在袁崇焕的镇守下可谓是牢不可破，皇太极率领的清军多年未能前进一步。崇祯二年（1629年）十一月，皇太极率领数十万大军分别进入龙井关、大安口，袁崇焕听闻后率领祖大寿、何可刚入关守卫，所经过的蓟州、抚宁、永平、迁安、丰润、玉田各城，都分兵留守。皇帝朱由检得知后非常高兴，下令嘉奖袁崇焕的部下，并让袁崇焕统领指挥各地援军。
不过不久后，遵化、三屯营都被清军军攻破，赵率教也在遵化战役中中流矢阵亡， 巡抚王元雅、总兵朱国彦自尽而死。清军越过蓟州往西，直逼京城，袁崇焕忙率兵护卫京师。朱由检下令让袁崇焕带兵前来对抗清军，接到命令后的袁崇焕率军赶到京城并在城外驻扎，经过与清军的多番苦战后，终于击退了皇太极，解了京城之围。
不得不说袁崇焕确实是位难得的将才，岌岌可危的明朝在他的帮助下强行续命了十多年。就连努尔哈赤都这样评价袁崇焕：“朕用兵以来，未有抗颜行者。袁崇焕何人，乃能尔耶！”
虽然袁崇焕为了明朝鞠躬尽瘁，但最后的结局却十分悲惨。清军退兵后不久，袁崇焕就被崇祯皇帝以擅自与后金军议和、擅杀毛文龙两条罪名将袁崇焕凌迟处死，家人被流徙三千里，并抄没家产。谁也没想到袁崇焕为了明朝的基业，戎马一生，但最后却落得如此悲惨的结局，实在让人惋惜。崇祯皇帝虽然励精图治不假，但是他却犯了最不该犯的错误，将战功赫赫的袁崇焕杀死，不然的话明朝也不可能灭亡。
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