本文是《细数春秋战国主要诸侯国的起源和归宿（第三期）》 。前文讲到公元前349年，韩赵魏三家废除末代晋国君主晋静公姬俱酒，晋国绝祀。此时的秦国正在雄才大略、开启了“商鞅变法”的秦孝公治下实力大增。秦晋相持三百多年的局面终于将要被打破。对被晋国牢牢遏制了东进之路的秦国而言，好日子终于要来了。
秦国始祖是帝颛顼的后裔。帝舜时期，大费辅佐大禹治水有功，又擅长驯养鸟兽，被帝舜赐姓嬴氏。商朝末期，秦国先祖飞廉和恶来效力商纣王。周武王伐纣时，恶来被周武王所杀，其后裔长期散落在西戎之间。直到西周孝王姬辟方时期，非子养马有功，被封在秦邑，号称秦嬴，秦族重新被周王室接纳，为西周稳定西戎。
非子之后四代，传到秦襄公。犬戎之乱时，秦襄公护送周平王东迁有功，被封为诸侯，获赐已经沦陷的岐西之地，周平王向秦人许诺“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。” 秦人终于得以立国，并将在与西戎的铁血征战中崛起。
秦国立国后，即开始了无休止的征战之路。 秦襄公从西犬丘（今甘肃天水）带兵东伐，死在途中。即位的秦文公继续矢志向东，大破西戎，秦国地至岐山以西，以东的区域按约献给了周王室。秦武公时期，秦国地至华山。秦宣公时，崛起的秦国和晋国首次交锋，秦国小胜。从此开启了秦晋两国长达300多年的争锋。秦宣公不传子而传贤，兄弟相继，秦国国君之位被传到文治武功的秦穆公手中。
秦穆公即位之时，晋国正处于“曲沃代晋”后的强盛时期，晋献公武功卓绝。秦穆公亲征伐晋，收效甚微。秦国随后决定和晋国和平相处，准备通过外交手段获取土地，在晋国内乱时先后扶持夷吾和重耳成为晋国国君。但是秦国并没有获得晋国君主的投桃报李，夷吾还曾主动攻击秦国，晋国甚至在重耳时期抵达鼎盛，成为春秋霸主。于是，重耳死后，秦晋再次开展，四年间三场大战，秦国在殽之战几乎全军覆没，在彭衙之战不利而还，最终在王官之战一雪前耻。其后，秦人又大破西戎，秦穆公成为公认的春秋霸主。
公元前621年，秦穆公去世，秦国人才凋零，秦国进入“失落的200年” 。秦晋长期互相攻伐，争夺黄河东西的控制权，彼此压制。直到200多年后，前384年，秦献公时期，秦国才再次复兴。此时遏制秦国东进的对手是魏国，经魏文侯和魏武侯的经营，此时魏国正处于鼎盛时期。
秦献公21年，在石门之战大破魏军，斩首6万。秦献公去世后，秦孝公即位，痛心于秦国的没落，决心修德行武。秦国发布求贤令，招揽天下贤才，卫鞅入秦，开启了影响深远的“商鞅变法”、其后秦国实力大增。秦国的对手魏国则在中原争霸中先后在桂陵之战和马陵之战惨败给齐国，实力大损。
秦惠文王时，秦终于全盘拿下争夺百年的河西之地。秦国进入高速发展时期，向西拿下义渠，向南拿下蜀国，向东大举攻伐。其后经“举鼎而死”秦武王、“战斗狂魔”昭襄王、“三日而死”孝文王、“奇货可居”庄襄王，秦国蒸蒸日上，终于传到秦王嬴政手中。
嬴政“奋六世之余烈,振长策而御宇内”，25年内攻灭六国，统一天下，创建了皇帝制度，称“始皇帝”。之后，通过多次廷议，秦国确认了“郡县制”的行政管理模式，推行“书同文，车同轨”，奠定了中国千年来的版图、文化、度量衡等基础，秦始皇堪称中华民族的奠基者，被誉为“千古一帝”
秦始皇去世后，即位的秦二世胡亥资质平庸，受赵高操纵大肆杀害亲族，最后胡亥也死于权臣赵高之手。秦国严苛的法律也引起天下反叛四起，最终起义军中楚军将领刘邦攻入关中，秦王子婴投降，秦国三世而亡。楚霸王项羽进入关中后，大肆屠杀秦皇族，秦皇族几乎消亡。嬴氏数百年浴血奋战，也曾辉煌无两，没想到最后竟落得如此下场，真应了杨慎的弹词：
“天上乌飞兔走，人间古往今来。沉吟屈指数英才，多少是非成败。
富贵歌楼舞榭，凄凉废冢荒台。万般回首化尘埃，只有青山不改。”
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