紅茶屬於發酵茶類，是以茶樹的芽葉為原料，經過萎凋、揉捻（切）、發酵、乾燥等典型工藝過程精製而成。因其幹茶色澤和沖泡的茶湯以紅色為主調，故名紅茶。我國紅茶種類較多，產地較廣，有功夫紅茶和小種紅茶，也有與印度、斯里蘭卡相類似的紅碎茶。
1、紅茶是世界上消費量比較大的一種茶類，最早創制於福建省武夷山市。清光緒元年(公元1875年)安徽人餘干臣從福建罷官回原籍經商，把紅茶的加工工藝帶到了安徽至德(今東至縣)，在堯渡街設立茶莊，依照”閩紅”試製紅茶並取得了成功，1876年在祁門擴大生產，隨後江西、湖南、臺灣等地也都大力發展紅茶的生產。到19世紀80年代，我國的紅茶成為出口的拳頭產品。後來紅茶傳到了印度和斯里蘭卡等國。
2、 紅茶屬於全發酵茶類。初制基本工藝是鮮葉經萎凋、揉捻(揉切)、發酵、乾燥四道工序。萎凋是紅茶初制的重要工序。萎凋方法有自然萎凋和加溫萎凋兩種。萎凋時間、萎凋程度的掌握因萎凋方法、季節、鮮葉老嫩度因素而異。發酵是決定紅茶品質的關鍵工序。通過發酵促使多酚類物質發生酶性氨化，產生茶紅素、茶黃素等氨氧化產物，形成紅茶特有的色、香、味。
3、 紅茶按產地分為小種紅茶 、祁門工夫、滇紅工夫、寧紅工夫、川紅工夫等。
紅茶與綠茶、烏龍茶不同之處在於製茶技術、調配工藝和飲用方法上。
製茶技術上主要是發酵過程的不同，綠茶不經過發酵，烏龍茶半發酵，而紅茶是全發酵茶，則使它們的香味、色澤有很大不同。
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