清末有一副巧聯流傳甚廣：“宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒”，上聯罵李鴻章，下聯斥翁同龢。所以出過兩代帝師的翁家是錢謙益的同鄉，江蘇常熟。
翁同龢因為得罪了西太后，被趕回老家。在當時這不算丟臉，還可以美其名曰“養望林下”。他也著實過得不寂寞，皇上方當盛年，等到太后百年，他這個老師說一聲“起復”，還不照樣入他的軍機？還許當個領班大臣。所以門前照樣車水馬龍，倒好象翁大人並未革職，是回鄉省親，小住數月。
翁同龢是晚清大書家之一，每天總要寫上十餘幅字，以消日遣懷。但是他很少答應別人的求字，親朋好友，求十回也未必到手一張半張。就連頂頭父母官，常熟朱知縣，翁同龢也懶得敷衍，隨他百計請託，片紙不入公門。不怕縣官，就怕現管，一個革職的鄉紳，還這麼NB？朱知縣恨得咬牙切齒，一點辦法沒有。
造化小兒看得有趣，手指輕輕一撥，時更勢易。百日維新，戊戌變法，京中消息一天一個花樣，最後是上諭到：奉懿旨，翁同龢薦引匪人，有“康有為才勝臣十倍”之語，著革職永不敘用，交地方官嚴加管束。
朱知縣一跤跌到青雲裡，從此每天前往翁府，召集翁家所有奴僕，一一詢問：中堂今天干嘛啦？上午？下午？晚間？夜裡？吃了啥？見了誰？言談間可有大不敬的地方？必把翁家上下折騰個底兒掉。
翁同龢這個氣呀，可他是清流領袖，一代大儒，總不能跟這種庸吏當面翻臉。也罷，你不是奉旨管束我的一舉一動嗎？老臣領旨，豁出貼補家人幾雙鞋錢，與我每隔幾個時辰，往知縣衙門送一封小札，上寫：翁某欲往後院走動，請老父臺核示。或是：翁某家中飯熟，將進食，請老父母巡視。再不就是：翁某午睡片刻已醒，現坐於廳上與客略談，請老父母詳察。
最後一封書信，內容是：翁某今日洗足，請老父臺駕臨看管。翁老爺子也寫出神氣來了，兩頁八行，寫得飄灑自得，夭矯不群。
第二天果然清靜了。翁同龢捻髯微笑，薑還是老的辣。過得兩日，突然有人急急來報：朱知縣將中堂大人請看管洗足的信函，用白綾裱成合錦條幅，掛在縣衙花廳，逢人便誇，說古人有“爭座位帖”，今有中堂的“洗足帖”，大可輝映古今，合為雙璧云云。現在合縣士紳都知道中堂大人請知縣來看自己洗腳。
翁同龢的老臉紅沒紅？不知道。反正他要求收回這幅書法作品。朱知縣這個SB，居然收了他一屏一對，就把信還給翁家。不用說了，什麼也不用說了，這幅本可成為書法史文化史經典作品的書法，肯定被老翁燒了……朱生，你知不知道，翁中堂的對聯、屏風，京師琉璃廠有不少賣的？
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