蛇类琥珀!揭示了诞生于9900万年前的蛇类物种

该琥珀中的蛇被命名为缅甸晓蛇,先来一睹为快。

蛇类琥珀!揭示了诞生于9900万年前的蛇类物种

缅甸晓蛇和对应的CT重建摄影

蛇类琥珀!揭示了诞生于9900万年前的蛇类物种

缅甸晓蛇的蛇皮(琥珀)

这个琥珀是由中国、加拿大、美国和澳大利亚的科学家团队联合发现的,发现了这个前所未知的蛇类物种。

中国地质大学(北京)的邢立达副教授、加拿大艾伯塔大学的迈克尔·考德威尔教授(Michael W。 Caldwell)、中国科学院动物研究所研究人员兼石探记创始人陈睿博士等研究学者表示,此次研究标本来自著名的琥珀产区——缅甸北部克钦邦胡冈谷地。此地的琥珀距今约0.99亿年。

与其它脊椎动物化石相比,蛇化石是极为稀有的。这可能是大多数蛇类骨骼的质地都不是很坚硬,能形成化石并保存下来非常不易。而且,此前人们也从未在琥珀中发现过蛇类。

该团队是在2016年初陆续发现了这些蛇类琥珀,然后耗费了近一年的时间来重建骨骼的三维结构。显微CT为这些蛇类提供了详细的、立体的三维解剖结构。

蛇类琥珀!揭示了诞生于9900万年前的蛇类物种

缅甸晓蛇3D复原图

根据其骨学特征,学者将这件标本命名为缅甸晓蛇(Xiaophis myanmarensis)。属名Xiaophis中的“Xiao”源自中文“晓”,向发现该枚琥珀的石探记联合创始人、琥珀专家贾晓女士致敬,ophis为希腊语中的蛇;种名“myanmarensis”表明化石发现于缅甸。陈睿博士告诉记者:“晓,这个字有着多层含义,不仅是收藏家的名字,也有破晓之意,暗示了这条蛇的原始,此外,也与小字同音,暗示着极小的标本。”

据悉,该课题研究获得了国家自然科学基金委“国家自然科学基金重大项目”“国家自然科学基金面上项目”以及美国国家地理学会等项目的资助。

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