高血压是非常常见的疾病，尤其是在中老年人之中。随着年龄的增长，血管的弹性下降，就会表现为收缩压的升高以及脉压差的增大。肥胖的患者常常伴有高血压，具体机制尚不明确。形成高血压的影响因素有很多，例如遗传因素、年龄、饮食、作息规律、吸烟等，另外肾病、内分泌疾病、药物影响也会导致继发性高血压的形成。老年人中常见到的高血压是指原发性高血压。
高血压是一种慢性疾病，长期的血压升高会对血管壁造成损伤，容易导致血管内粥样斑块的形成，继而会形成血栓，严重者发生血管的狭窄阻塞影响组织的血液灌装。如果血栓发生在冠脉血管，导致冠心病的发生。冠心病的早期会有心绞痛的表现，随着病情的进展，症状逐渐加重，形成急性冠脉综合征。在临床中，有很多病人早期发病的时症状不典型或者并没有重视，导致起病就为心肌梗死，此时心肌细胞已经发生坏死，心肌梗死的死亡率是很高的。如果血栓形成在脑血管，会影响脑组织的血液灌流，早期可能有头晕的症状，严重者会导致脑梗死的发生。脑梗死在老年人中较常见，其主要的影响因素之一就是高血压。
严重的高血压会有血管破裂的风险，发生在脑血管，形成脑出血。脑出血发病较急，根据出血量的多少病情也不同，出血量较多者，风险较大，危及生命。严重的高血压可有发生主动脉夹层的风险，这是一种非常急危的病，死亡率极高。严重的高血压把主动脉的血管内膜撕裂，形成夹层，临床中突出的表现为两侧上肢的血压不等。一般病人会有胸痛、烦躁的表现。
高血压会增加心脏的负荷，由于心脏的泵血需要克服血压，才能推动血液流向全身各处。在高血压的作用下，心脏的做功增加，所以，高血压的会导致心肌的肥厚。长期的高血压会导致人的心脏失去代偿能力，此时心脏扩大，心脏射血功能下降，进而发生心力衰竭，为心脏病的终末期。
高血压会影响肾功能，形成高血压性肾病，由于血液循环流经肾脏的时候，较高的血压对肾小球造成损伤，长时间的作用下，就会发生肾小球的硬化，影响血液的滤过，进而影响肾功能。病情严重者会发生肾衰竭。
高血压对人体的危害是非常严重的。高血压的早期一般不会出现严重的并发症，随着时间的延长，高血压就会发生各种并发症。所以高血压的患者，要规律的口服药物治疗控制血压，定时的监测血压的变化。对于老年人来说，可以适当的放宽血压控制的范围，根据血压的升高程度，选择降压药物。
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