我叫陈平，平凡的平，家在山阳县小村庄，爸妈因为卖了地，才攒钱落了县城户口，摇身一变我也跟着成了城里人。
作为湘西首府的西州，山阳、广元、凤仙三县如同山丘般紧紧围绕首府西州。我读过几年书，但我还有另外一个身份，这边人口头上称我们为——赶尸匠！
赶尸一行，在整个湘省，特别是首府西州，对每个老辈人来说毫不陌生。
解放前，湘省西、南两地的赶尸匠人多如牛毛，其中分支更是错综复杂，当时湘省也因为全国打仗的影响，匪患猖獗，村子周边流匪多，势大的盗匪便趁机聚集到山头上，开始挖墓盗宝。
很多村头死了人，无法下葬，赶尸匠便成了大救星，一时间风靡起来。至此，这行人多了，也就鱼龙混杂起来。我爷爷便是当时鱼尾村里有名的赶尸匠人，因为家里排第三，人称陈老三。后来决战大西南，中央革命军胜了，匪患才被平息。
建国到沿海开放后，下海潮开始，很多人换了营生，西州赶尸行里的人也越来越少，祖上传到我这代，已经是凤毛麟角。原因就是葬改，西州大多是土葬，火葬宣传后，大小标语口号随处可见，殡葬火改逐渐流行起来，不过也有很多人认为人死要入土为安，新旧观念发生冲击。为此不少苗寨抵制火改，还与当地地方发生激烈碰撞。
我今年二十，十六岁接替我爷爷一辈成了赶尸人。
说起来，这是我入行的第四个年头，也是惭愧，在现代化日新月异的今天，赶尸匠人根本没人鸟，不过在西州，由于这源头根深蒂固，还是有不少赚头。
我抱着试试看的想法。别说，还真在县城的县报的招聘广告上看到了。没想到现在还有专门收赶尸匠人的公司，我瞧见这是一家名为永安的赶尸公司，广告写的：急聘赶尸匠一名，要求男，年龄二十到二十五，工资面议，待遇从优！
“这他娘的不就是我，天无绝人之路啊！”眼见生活有了指望，我乐的不行，现在找份工作还真不易，特别是对口的，所以这个机会我绝对不能放弃。
我在县城租了间四十平米的房子，已经找了半个月工作，为了让自己看着精神点，我特意洗了个澡，看着镜子里的我，似乎整个人都一扫之前的颓废气。
我换了身新衣。
下午3点，我准时来这家公司，办公室在二楼，公司大的出奇，但并没多少人，我还想着能来这里把个妹，看看有没有年轻妹子，如果能成为同事，没事下班也能约一炮。
“连个妹子影子都没见着，约个叼！”我有些无奈，想着也是，现在这行本就人少，要么也不会急着招人，哪来妞给泡。
再说，现在年轻妞都流行傍大款，我一穷屌丝谁会在意。
公司环境绿化做的还不错，上了二楼，门是虚掩的，我礼貌地敲了敲，半晌，里面才传来一道男声。
刚推开门，一股刺鼻的烟味就扑来，面前有张宽大的办工桌，后面是副策马奔腾十字绣，摆设简单。我抬头审视面前这男的，吃了一惊。
这男的很是年轻，比我大不了几岁，穿着一身规规矩矩的正装，梳着小背头，“你好，来应聘的，你是陈平吧？”男的首先开口，直接叫出了我的名字。
我之前递过一份资料，对方应该看过了。
“我叫石磊，是这家公司的负责人，我看过你的资料，各方面很不错嘛，真想好要来我们这，继续干这行吗？”石磊扔给我一根烟，然后自顾自地掏出一根。
“想好了，现在工作难找，我祖辈是干这个的，我也就混口饭吃。”
“那你算是来对地方了陈老弟，我们就缺你这样年轻有为的骨干，上班呢，也不累，夜班晚上赶一趟就行，有活就接，没活就休息，双休日不加班，一个月呢我给你六千。
夜班人不多，你干下去还有季度奖和月奖哦，有啥要求也可以跟我商量，老弟你觉得咋样？”
听着石磊的话，我他娘简直双眼放光，能在这么一个小地方找到工资待遇这样的，谁拒绝才是傻缺。
我默默一算，这样下来以后一个月都能拿个七八千不成问题，辛苦个两年，说不定在山阳县，还能买个自己的小窝。
我头点的跟小鸡般，石磊笑眯眯看着我，将烟头掐灭，咳嗽道：“先说好，有几点我得提醒陈老弟。”
“第一，赶尸的事不能过问，棺材绝对不能打开！第二，你不能跟下葬人说话！第三……”
“第三啥？”我问道。
石磊表情突然严肃起，郑重道：“一路不管遇到任何人跟你搭讪也决不能说话，尤其是老人、女人和小孩！”前两点我还觉得挺合理的，赶尸就是赶尸，其他我懒得管，可这第三点我就有些犯迷糊。
“好，没问题石哥。”我一想到丰厚的待遇，其他都是小事。
石磊脸上像是变戏法样，笑了笑没有说话。
“可以的话，陈老弟今晚就先走一脚吧，公司里面也有房住，这是你的钥匙，住哪是你的自由，我再多嘴叮咛一下你，刚刚说的一定得记在心里，不要当耳旁风，尤其是第三点！”赶尸行里虽然是正当营生，但是最忌讳人说出来，一般都称为走脚，石磊显然明白。
石磊给了我一把钥匙和一张A4纸，上面是这个月的客户，我大致看了眼，不多。
突然，敲门声响起，一个戴着墨镜的老头走了进来，穿着宽大的裤子，脸跟娘炮一样，很非主流，步子迈的极缓，石磊起身走了过去，我看着老头。
两人在门口说着悄悄话，我一句也没听到，石磊转过身指了指我，又拍了拍墨镜老头肩膀，老头回头看了我一眼，跟个木头人一样，然后又走了。
石磊对我解释道：“新客户，今晚先走这个吧，一会我把地址跟老头的联系方式发给你，你去停尸间取尸袋跟棺材，准备准备。”
我离开了办公室，在门口和楼下张望了一下，我是后脚跟着墨镜老头出来的，前后连一分钟都不到，连老头的影都没见到。
赶尸的时间是半夜三点，现在还早，我准备回去休息一下，养足精神，这是个体力活，以前都是用木架车推着，尸体多了人也累，现在好，用电车赶，轻松多了。
我先熟悉了一下公司，又去停尸间瞅了眼，里面很多验尸人将尸袋从冰柜里拉出来，装在一口口漆黑的棺材里，我对这些早已见怪不怪。
前段时间，西州新闻报道了三则真实消息：广元的一个赶尸匠夜间将棺材打开后，第二日竟然双目失明，成了植物人，没有人知道发生了什么，没人知道他看到了什么；还有一个说的已经也是一个赶尸新人，伙同下葬人把人家坟给挖了，最后被人发现，这伙人已经死的不能再死了；第三个就是凤仙的一位赶尸匠，以前是强奸犯进过局子，给放了出来，没想到竟然对人女尸做那事！
我对这新闻是不大相信，不过开人棺材、挖人坟墓确实忒不道德了，特别是最后那货，实在恶心，现在很多新入行的匠人，根本没有把规矩放在眼里，一心想着捞钱。
我问了验尸员，找到晚上要拉的那口棺。棺材沿边贴上黄符，这是我们赶尸匠人的标记，拉棺材公司给了辆破旧的电三轮车，算是不错了。
回到出租房，看着面前的泡面，不禁有些寒酸，我下了决心，“等这月工资发了，老子要好好吃一顿！”
我一边吃着泡面，拿着手机百度了一下永安赶尸公司，翻看着资料，这家公司成立于解放前，“还算挺早，怪不得能留到现在。”等我看到石磊的信息时，差点一口咬到自己舌头！
石磊，永安赶尸公司负责人，卒于……十年前！
我一时间都能听到自己的呼吸声，屋子里安静的出奇，这才哆嗦着详细搜了下石磊，竟然是真的，其他却是一片空白！
“我曰。”
突然，手机震动了一下，屏幕再次亮了起来，信息：“山阳县郊竹石沟，客户电话181xxx……”
我愣愣看着手机屏幕，悄悄吞了一口唾沫。
我再次打开刚才的网页，着重看了一下石磊，结果屏幕却显示出来404……
现在百度词条都有些扯淡，难免夸大其词，不能全当真，这点我早就知道。比如我们湘省本地的一些特色，被很多外地人以讹传讹，成了所谓的鬼地，什么女鬼吃人啥玩意都整出来了。
咚咚咚~
一阵敲门声响起，把我惊醒，吓了我一跳。
我打开门，一个老女人的脑袋从门外探了出来，正是房东红姨，“小陈啊，这个月的水费涨了两毛，你可能还不知道吧，现在全县城用水紧缺，前几天一个水库突然干涸了，现在正在引水接济呢……”
看着面前的红姨，我当然清楚又是来催房租的。
“红姨啊，这个月的水费跟下个月一起交，你放心我现在开始接活了，下个月一定交房租，一定！”我勉强挤出一丝笑容。
红姨双手叉腰，嫌弃地看了我一眼，听见我找到工作，也就没有多说，又说了一些日子难过之类的话，开始哼哼唧唧走了。
我呸了一声。
“都是狗眼看人低，迟早有天老子要你后悔！”
我并没有透露工作具体，毕竟人多嘴杂，红姨我信不过，要是有其他人再过来抢饭碗，那我肯定工作不保，更何况，谁会相信现在一个臭赶尸匠，还能拿这多工资？
山阳县在周围三个县城中算是环境最优美的。清晨雾霭沉沉，青山连绵起伏，犹如龙脊般。
苗寨人家整整齐齐，一家挨着一家错落有致，经过几十年发展，湘省的名头是越来越来，经由旅游和美食打造的产业名牌，引来的外地游客络绎不绝。
其中以首府西州为最，淡季的客流量都能达几万人，分到山阳这边也不少，旅游业直接带动了山阳经济发展。因此，每当夜晚时分，便篝火升起，小吃摊和饭馆人满为患，桥边水头也皆是成双成对的小情侣。
当夜幕徐徐降临，夏季的潮风仍旧不断呼唤。我换了件背心，套上薄短袖，拿着准备好的随身包出了门。
静谧的桥边，甚至可以听见潺潺流动的河水声，这是山阳县城的一大特色，这些地方大多是城乡结合部，更为明显一点，就是并没有因为经济发展而对环境有损坏。
深夜三点，街道上面已经没有什么人了，除了个别经过的夜车和的士。通宵开门的就是那些经营到凌晨的尸店了。
尸店是‘食店’的化名，是为本地的赶尸匠一行人专门留宿的。在早年间，穷山恶水，赶尸这个体力活，如果半路没有体力补充，很难完成长途跋涉，所以很多食店就纷纷半夜开门，成了‘尸店’。
我从公司出来，李叔是停尸间的装载工，干了好几年。
见面我给了他一盒熊猫，在西州，熊猫是招牌烟，几年前我爷爷那辈，抽的是河豚，现在的一盒熊猫价钱可不少，顶的上我好几天生活费。
李叔起初推辞，见我诚意也就收下。他帮我将一切弄好，漆黑的狭长棺材稳当地装上电车。棺材口周边全是密封的黄符，这些全都是赶尸准备的，下葬前需要我提上死者的姓名、生辰八字、死亡日期等等。
我取出一挂铜铃，这是我们匠人的法器，名为摄魂铃，可以镇压死人的魂魄，听从赶尸人的召唤。在腰间系上黑色腰带，戴上顶青布帽，将需要的东西放在裤兜里，安置好了这些，心里才踏实了。
这些工具都是一个赶尸匠必备的，铜铃是我曾祖父辈传下来的，已经有些年头，算是老家伙，夜间遇光会泛起古铜色，即使路上偶尔有人也会避开，其余的都是我的家当，是行里规矩。
我十六岁入行，个头也高，所以成了家里接替祖辈的不二人选。入这行得满足两个基本条件，一是胆大心细，而是身体壮实，虽然时代在变，但是规矩从未变过。
以前行规严，所谓病死不赶、自杀投河而亡不赶、雷打火烧肢体不全不赶这三种。从我曾祖父那辈起，直到我爷爷都是按照严格规矩，一半原因也是当时环境使然，一年活也不多。
但是现在不同了，赶尸人那也是人，也得过日子，你不赶别人就赶，所以只要不是太过分，打打擦边球也无妨。
首府西州位于阮江上游，山阳县位于中游，因此我从小在这里听见老辈人有一水绕一城，一城抱青山的说法。山阳县城中心被阮江支流隔开，所以遇水架桥是常见的。
城中心离县城郊外有二十公里的路程，离竹石沟又有一公里的路程。
路修的平坦开阔。
我骑着电车上了路，车厢里则是那口狭长的棺椁，一路上隔很长一段才有路灯，但是路边田地，那些苗寨人家却是灯火犹然。
破旧的电车摇摇晃晃，我倒是不费力，就是感觉有些怪异。
因为到县郊得半个来小时，还得到竹石沟，我插上耳机，单曲循环着学友哥的《吻别》，欣赏着沿途的风景，偶尔有山风吹来，让我清醒了许多。
深夜安静无比，除了蟋蟀叫声和蛙鸣外，别无其他。
电车行至中途，微弱的灯光打在路边上，我哼着歌曲……
行至半路。
突然，一张脸出现！
“他娘的！”
我给吓了一跳，结果接着车灯，我定睛一看，却是一个六七岁的小女孩，穿的脏兮兮的，扎着朝天辫，在路边伸出小手向我慢慢摆动。
“这小孩要搭个顺风车还是咋的？”我琢磨着。
平时在这半路，确实有不少来自各村的村民沿途搭车，但是想这深更半夜的，我估计也没啥车了。
我暗自瞅了一眼小女孩，她的眼睛十分有灵性，就是脸有点白，而且面无表情，我问她话一句也不说。
“哎，小妹妹跟哥哥说你是不是走丢了，还是要回家？”
小女孩不说话，深深看了我眼，又盯着车上的棺材，不知道怎的，刚刚看我那一下忒吓人。
我心道：“嘿，老子祖辈做死人营生，拉尸四年，还怕你个小丫头片子不成。”
小女孩也不鸟我，径直坐在那口棺材旁边，两只眼睛仍紧紧盯着棺材板，我向下看去，她的小脚上仍旧穿着以前村里的虎头鞋，见小女孩不说话，我嘟囔了几句，告诉她一会到地了说声，让她下车。
我可没有收留这小孩的意思，我自己现在都不保，哪有精力管别人。
这时，我脑海里突然想起白天在办公室，石磊再三叮嘱我那句话，我心里一紧，缓缓拧头，看了一眼小女孩……
“还好，应该没啥事吧，一会到地怎么也得找借口甩了她。”我长舒一口气。
小女孩双脚来回摆荡着，两只虎头鞋一上一下，很有节奏，她的眼睛仍旧直勾勾看着棺材板。
我本来也是过继到县城户口的，城里人一向瞧不起农村人，所以对于这小女孩也不大放心，有同源之感。毕竟三更半夜的，也是一条人命，我就没有多想，再说让一个小孩搭个顺风车还能发生啥事？
我继续前进，心底却奇怪，这小女孩会不会是个哑巴……抑或是，她在梦游？
想到这，我都不禁笑了，我还从未见过有人这么梦游的，不过我也不多问，只想着走完这第一脚，白天再舒舒服服的睡一觉。
有些怪的是，自从小女孩上了车，我就明显感觉到，车重跟之前似乎不一样。
我的行车也缓慢了许多，铜铃在随风摇曳，过了会，到了县郊，我在转过头，小女孩……不见了！
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