整理：紫翘书桌（ID：jxylsy3377）
寒食节您到郊外踏青赏春，莹莹的绿色，缕缕的花香，婉转的鸟语，盎然的春意让您感受到春的温暖，咱们现在又要带您去宋朝最冷的一天——冬至。
冬至是我国古代一个很重要的节气，时间按公历算是12月21日到23日其中一天，是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天。古人认为，过了冬至，白昼一天比一天长，阳气上升，是一个吉日，所以值得庆贺。
俗话说：“冬至大似年。”在古代，冬至非常重要，人们一直是把冬至当作另一个新年来过的。先秦时，每逢冬至，君主们都不过问国家大事，而要听五天音乐。百姓们也可不事生产，而在家尽情玩乐。汉代以后，无论是官方还是民间，冬至这一天都是很热闹的。
宋朝时冬至是与寒食、元旦并重的三大节日之一，又称“亚岁”“冬除”“二除夜”，有的甚至也称“除夜”。
从冬至起，白昼逐日加长，黑夜一天天缩短。昼阳夜阴，天阳地阴。中国古代礼天崇阳，因此，冬至日祭天是历代统治者都很重视的活动，是一项国家大典。
在宋朝，皇帝祭天的准备工作开始得很早，两个月前就开始训练车象。一共有大象七头，前面有几十面红色的旗子，伴奏的鼓锣鼙鼓也有十几面。每只象有一人跨其颈，身穿紫衫，头戴交脚幞头，手执短柄铜刀指挥大象。大象到了宣德楼前，排成行，面向北面而拜。
祭天的过程很是复杂，仪卫众多。祭天前皇帝要先行斋戒。冬至时，到皇城南郊圜丘祭天。祭天的仪式很隆重，也很烦琐。皇帝只是按照礼仪官的引导完成早已熟悉的规定动作。
冬至的朝会也很热闹，百官和外藩使者都要参加这隆重的朝会。届时，文武官员要整齐地排列在殿中，宋朝俗称“排冬仪”。皇帝驾临前殿，接受朝贺。如果您还想象不出，那就把元旦那天的朝会模式再复习一遍，基本就是那样的隆重。
冬至对于普通人家也十分重要。哪怕您是东京城里最穷的，或者拿出平时积攒的急用钱，或者干脆去借，都要买套新衣服，置办饮食，祭祀祖先。
这一天，也像元旦一样，会开放赌博。当天车马喧嚷，街巷拥挤，行人往来不绝。大部分的店家都在这一天都暂停营业，喝酒赌博，俗称“作节”。
馄饨是这一天人们祭祀祖先和自己享用的最佳物品。
这个习俗是从北宋都城东京开始流行的，后来也流行于临安。当时有“冬馄饨，年馎饦”’的民谚。有的富贵人家在这天会包上很多不同馅料的馄饨，叫作“百味馄饨”。
按宋朝的习俗，冬至这天，无论是官宦人家，还是普通百姓，都讲究互相赠送礼物，甚至有“肥冬瘦年”的形容。
金盈之的《醉翁谈录》里谈到，从寒食到冬至之间，没有多少节日，因此冬至这天，大家热衷于互相庆贺赠送礼物，而到了除夕迎新年，财力不及冬至丰厚，所以有“肥冬瘦年”之说。
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